LIVRE F

vingts ane, en trois régnée, aux destios de la Pologne : quatr(>vingta ans où se développèrent toua les gennes fuDeetes qu'elle portait dans bod sein ; quatre-vingts ans qui eussent consommé sa ruine, si un génie puissant n'était venu détourner les menaces de la Fortune.

Sigismond 111 arriva au trône [1S87J à travers les Ceux de |a guerre civile, et il devait en rester entouré quarante ans. Entreprenant et léger, frivole et dévot, partagé entre les fêles, la danse et la controverse, atchimiste zélé, trop zélé catholique, élu par les Polonais pour l'ardeur que le roi Jean, sunpère, par le conseil de Catherine Jagellonne, mettait à renveraer en Suède le lulhéraniame de Gustave Wasa, et bienlâl inquiétant la Pologne de son orthodoxie militant», y allumant pour la première fois le feu des guerres religieuses, accusé, dès lors, sans repos, de livrer aveuglénwnt sa coutscience et son royaume à la compagnie qui venait de uii^ir parmi les épreuves de l'église pour la défendre contre les assauts de la réformation ; du reste, bon et généreux, aimable et instruit, plein de résolution et de suite dans ses desseins, enfin l'un de ces princes qui ont tout ce qu'il faut pour régner el qui peuvent perdre les étais parce qu'ils ne prennent pas la peine d'étudier l'esprit des peuples, ou pensent pouvoir impunément le violenter, peut-être aussi un de ces rois qui sont beeucoup calomniés par t'blsloire, contre lesquels elle prend bit et cause sur la foi d^ passions contemporaines, tel était Sigismond Wasa. Il allait perdre par goût de prosélytisme, oit par scrupule de fui, deux couronnes hérédilairfis, et appeler, parmi de grandes actions, des calamités nouvelles sur le royaume que l'élection lui avait donné. L'empereur Rodolphe 11, dont il épousa successivement deux nièces, disait de loi que, pour avoir le ciel, il renonçait à la terre.

Ces alliances avec l'Autriche furent les premiers griels de la Pologne. Il avait commencé par avoir trois frères de l'empereur pour compétiteurs : l'archiduc Ernest, gouverneur des Pays-Bas; l'archiduc Albert, tour à tour vice-roi de Portugal, ardievèque de Tolède , puis sécularisé, marié ; el l'archiduc Maximilien. C^lui-ci avait même prétendu soutenir sa candidature \f& armes à la main. Il avait fallu que le grand-hetman de la couronne , Zamoyski , qui était en mémo temps grand -chancelier, marchai à ce prince el le défit : il resta

TABLEAU HISTCHtIQUE. 93

nn an prisotinier. Le pape Sixte V, l'emperanr Rodolphe (ditinreiit de Sigismond IIT [1589] sa liberté; depuis lors, des liens toujours plus étroits s'établirent entre les cours de Vienne fit de Krakowie.

Les Polonais accusèrent leur souverain de soumettre son gouvernement à une influence également ennemie de leur puis* sance et de leur liberté. L'esprit oppressif du cabinet de Vienne, disait-on, tentait son ambition ; c'était un modèle qu'il aurait voulu avoir la hardiesse d'imiler : en haine des insti— tutiiMis de ses sujets, il se mettait dans La dépendance de l'étranger La gaerre civile naquit de ces discordes, et régna

autant que Sigismond.

Les nobles se ccnfédéraiem sans cesse coulre son pouvoir; on vit l'ordre équestre déclarer, lui présent, la vacance du Irône. Par malheur, Zamoyski était à la t^te des opposants. C'était lui, dans les diètes, qui interpellait le roi sur ses plans de tyrannie. Chef des armées, maître de l'Ëtat dont il avait le sceau, il était trop grand pour être un sujet. On ne saurait dire, si, dans ces luttes vii^entes du prince et du ciloyen, le premier était coupable d'usurpation ou seulement d'envie, et si le -secood était avide de pouvoir ou seulement de liberté.

Jusque-là les cultes dissidents avaient vécu en paix. A Krakowie et dans la PetileTPologue, à Dant^ig et dans la Prusse, les catholiques ^ les protestants en vinrent aux mains ; les églises et les temples furent saccagés , le sang coula. Des tentatives du Saint-Siège pour ramener les sectateurs du schisme grec suscitèrent des troubles dans la Gelicie, la Litvanie , les [«évinces russi&nnes , sans porter d'autre fruit que l'accession de l'église peu nombreuse, connue bous le nom des GrecsyUnis. Tous ces troubles étaient imputés aux passions du roi.

La mort du roi iean III, sou père [i &8!], entraîna des complications plus grandes. Sigismond se rendit en Suède; il recueillit une seconde couronne, et laissa bientôt ce royaume agité de touteslesalarmesqu'ilavaitseméessurle maintien du nouveau culte. En son absence, la régence était. exercée par son onde, Charles, duc de Sudermanie, dernier fils de Gustave Wasa. Les mêmes noms, à deux conte ans de date, devaient couvrir tes mêmes événements. Le duc Charles, après quelques an-

ci ;,GoogIc

M Lmn MEioiit.

aéM, M laiH» Miratner par 1« cri dis pauplw , k pnvufii p0vt-ôlre it r^a [tS«7]. Le protmtMtMm réveliitionMa alors le bi«h1«. H stsU soulevé les Pays-^aa oontro Hit- Ijppe II et mis l'archiduc Halhiaa à leur télé. Il wnait dlmmoler m An^eterre Hsri«-Sturt sem lee oaups d'Ékgabeth. En Praace, it balancBil t« Ligue et n'était vaincs que pttr Nenri IV. Il coupait qq deux te cofps germanique par lee unions et onottriérations renouvelées de la ligue de Scfamal— kaklen. Bn Suède, il portait an trône la branche eadeHe à Ift place de la branche atnée et BorilaM dans le sang ce changement. La conte de âperre , dmacelier de Sigismond , et ses autres ministres eurent la lëte Iranchèe. Le duc de Sudermanie.reeoannroj.pritlenoin de Charles IX. La guerre s'a Ihima dans la LtTOoie, guerre acharnés qui, de proche en proche, devait eoibraser l'Europe. LarëpubHqire, dans le même temps, était engagée dans une autre guerre contre les Tran»ylvains, Isa Walaqaes, les Holdayea, les TaCars. Zamoyslci était partout. Avec dea lieutenants dignes de lui, et surtout avecChodkiewiez, outre guerrier illustre de ce tempa-là, il gagnait de toes cAtés dea batailles et revenait dans les diètes exposer ce qu'il avait fait pour la république, reprocher à Sigismond ses fhutes, ses complots, soulever la Pologne contre son second mariage avet; une archiduchesse , jusqu'à ce que fatigué de gloire, d'oppo- BÎtioa et d'ans, l'ardent vieitlard descende dansia retraite [1M3T d'oà il ne sort plus, que paur revenir, une fois encore, le pied dans la tombe, protester contre ce qu'il appelle le deapotisrae de sof^ rw. Sigismond ITI, en lui répondant, s'emporte. Sa main pose tur son épée. La diète tout entière se soulève. D'un geste, Zamoyakl commande te eiteace et s'écrie ; <c Ne touchez- point » à votre épée, de peur que la postérité voua appelle César et 0 no*B appelle Brutus. Nous faisons les rois, et nous écrasons nies tyrans. Régnez! ne gouvernez pas I n On voit que cette distinction est ancienne. Peu après, le tribun ilhisire expiratt. Telle était la Pologne. An milieu de ces èmotionâ, la giterre était oonduite eh Livonle avec vigueur. Kgismond avait éehouè dans une expédition en Suède. Il cenbattaJt pour conserver l'Eslhonie. Les places de l'Esthonîe et de la Livonie tOaient prises et reprterâ. Le ctirécienté retentissait de ces actions sanglant«8 et répétées où Charles IX fbrmail Tannée qui (levait servir à Crustave-Adolphe. Lee batailles de Wohnar, <fe

o;,GoogIc

TAfiLUtl fUSTOMdUE. tl

WoEsenstein éù Kircfalxdin, mstniiMiMit t'Europs à admirer les l'olonais et à redouter les Suédois. Qmdkîewicx était oblige souve&t de quiUw ta guerre extérieure poar venir comprimer et noyer dans le ««g ks cosfédénUions IntestNteB. La guorre de LiVMiit «kir«it ehdm, avec ptue de gloire ^e 4e rémltala, depuis liottie anaéœ , qtutnd d'astres ^vénemeols vinrent en a^^Ddlr^e Aéèlre.

La MoAiivie, avec ta nort d'Yvao IV, s'était eflhcée. De 4eHX fila <|u'il avait laùaés.r-an, leizm- Fndor (Théedore), «vait^ .MD[»risoiué«t détonai ^ar aon beau-frère et eon rainisirs, Serye Codtmnitff, qui lignait en son nom; l'autre, le jeoaa DMiln ev fiÉrinétii» , avait été poignardé par ordra de l'asurpataur. Le trône aini vacatA , 6t la race de Rorik éleinte, du mgias dne sa brsncfae régnante , Borya se 6t d^ oerow la cwiinmne dans )ec tonea qui avaient survécu, cheE ces peuples, «wx libertés «lavrea. Sigisaïuid avait profilé de cet aSâiblissement de l'autonlé souveraine pour assurer la paix à la Ptdogne par wie tiHe de vingt ans. Un intérêt éb-aflge la lit ron^e.

Un GOiB()éiiteur se présentait contre Borys. U se présentait sous le nom du prince Déraélriss aaeaselné. Toute la noblesse polonaise prasaée aetour de lui le reconnaissait à ce titre. It s'agieeait de l'établir «ur le trAne des tzars. Qui était ce premier des&uiDénétriNs quecompte l'histoireî On suppose nn jeune religieux grec perrailement obscur, mais qui promettait de se convertir à la Foi cstbtilique et d'extirper le schisme d'Orient. Cependant, -où serait le miraol» qaand Pinlortaoé Rta d'Vvan aurait échappé a ses aernesiBs? et oommeot, sans prégomptions iHiissantesi, ua pauvre moine eût-il obtenu chez les plus grands seigneurs de la Pologne m asile, du crédit, des arioéee? Ce qui est certain, c'eet que le palatin de Sandomir, Moiâzech, allié^nx Wisniowiedki, de la race de Jagellon, permit i sa Me Uvina d'aipoer cet aventurier. Le pays s'intéressait à son triomphe. Les jésuites levaient pour lui une ar" mée. Cette armée, toute polonaise, franchit le Dnieper â Kiio'w[15Di], arrive à Uosliou, netrouveplusBorys, qui venait de mourir, et couronne ie prétendant, Marina Ûniazech alla régner à eue cdtée daae Uoelioli ; il se faata de tenir envers la Pologne toutes ses proraesees. Las jésuites l'entourèrent , il professa bitul«inent la ftû oatbolique^ el d^à il iseWHt la main

W LIVRE PlËtlieR.

à l'œuvre pour renverser régliae grec4}ue , <juand tout à coup

il tomba aasessioé [4606].

A la télé des conjurés marchail Va^aili (ou Badle) Schouïaky, prioce d'une bnuicbe éloignée de la maison de Rorik. Il m fait proclamer tzar, eipulse les Polonais, s'allie aux Suédois, et voit UD nouveau Démétrius se donner aux provinces pour le prince qu'il a égor({é dans lioskau. L'inaarTeclion fait des progrès. Marina, captive dansle nord, s'échappe, rejoint l'im- [XMleur. A son aapect, elle n'hésite point; elle se jette dans ses brasj elle le reconnaît pour son époux, la montre aux peuples comme le même tzar dont ils avaient adopté la naissance douteuse, et consacré la fortune. Dans ce conflit, Bazile envahit la Litvaoie déjà menacée par les Suédois. Si^mond se porte sur Smolen^ et l'assiège. L'armée suédoise et l'armée moskovile, qui comptaient pins de 40,000 hommes, se concentrent à Klouschino pour marcher contre (e roi de Pologne et lui faire lever le siège. Heureusement un grand homme se renconlra pour courir hardiment au-devant des ennemis à la (été de huit mille Polonais, leur livrer bataille, les écraser (ijuilleltetO), faireprisonnierslegénéral desSuédois Pontde La Gardie, l'élite de lu noblesse russe, les fils du tzar Bazile, pén^Urer enfin dans la capitale , établir son quartier-général au Kremlin, et chaîner de chaînes le tzar lui-même, qu'il envoya achever son régne et sa vie en captivité à la cour de Sigismond.

ZolkiewsLi, c'est le nom de l'heureux guerrier, n'entendait point bomerses soins à vaincre. Il paciGa par sa sagesse, il calma proroplement l'immense contrée qu'il venait de parcourir en vainqueur; Marina s'agitait en vain pour soutenir contre les Moskovites et contre les Polonais eux-mêmes son faux Démétrius, qui périt dans une émeute, tué par ses propres soldats. Cependant, Zolkiew^i reçut des grands assemblés l'acte d'élection de Wladidas Wasa , fils aîné de Sigbmoad , à la couronne des tzars. C'était le plus grand événement et le plus heureux qui put se présenter à la Pologne. Les Hoskovites, leur dynastie élûnte, leur guuvemennent détruit, demandaient seulement la présence de l'enfant qu'ite proclamaient leur maître; à la vérité, ils le demandaient, pour l'élever dans la religion grecque. A ces nouvelles, Sigismond hésita. Ne pouvant aocqrter la perspective offerte à son fils, au prix

TABLEAU HISTOBIQUE. If7

doat il ta lallajl payer, il eut la tort de ne rien résoudre. Nulle réponse ne put lui être arrachée. Zolkiewski , qui pressait une décision, et ijui demandait que la Poli^oe ne refusât pas aux Moskovites un empereur, se vit rappelé. Chudkiewîcz le femplavâ. li prit Smolensk. Hais les Hoskovitee s'agitaient dans leur défaite et Leur incertitude. Les jésuites se hâtaient trop de leur apprendre qu'on entendait les avoir conquis pour 'e coDiple de la Toi romaine : la révolte assaillit l'armée pololuiise dans les murs de Moskou. Un combat de trots jours [mars 1611] se termina par un effroyaUe incendie. Les cent mille maisons de bois de celte capitale furent dévorées. Cependant les Polonais maintinrent quelques mois encore leurs drapeaux sur les murailles du Kremlin, attendant des résoluliona el des secours. A la fin [janvier 161 J], toutes les provinces soulevées autour d'eux , il fallut se retirer, ou plutôt fuir... Fuir à travers ces déserts glacés, ces neiges effroyables, Mlle atmosphère homicide, où le jour est sans lumière, la terre 93ns abri, où la faim moissonne oe que le froid Épargne ! En lisant dans les auteurs contemporains • le récit du désastre de celle capitale détruite de fond en comble par les tiammes et de cette retraite héroïque , on croit avoir sous les yeux quel- <]ues pages d'une bistoire plus récente. Pendant ce tempslà, des pompçs triomphales honoraient l'entrée de Zolkiewski àWarsovte : comme, dans l'ancienne Home, un souverain 4^plif ornait de son infortune ces fêtes destinées seulement à relever des victoires perdues et à couvrir des résultats irréparables.

Dans le nombre des prisonniers, ornemenls de ce Iriorapl>e, marchait, à la suite du Izar Bazile Schouïsby, un des chefs <le l'église russe, l'archevêque Fœdor RonianofT. A ce même nwaient son fils montait au Kremlin , porté par les Mosko- 'ite sur le trône des grands-princes. L'archevêque Théo- Aire était gendre d'Yvan IV. Liée ainsi à l'ancienne dynastie H sortie d'un grand mouvement na^onal, la maison de Michel Komanoff était réservée auï plus hautes destinées. Son élé- ''31m fut scellée du sangle Marina Mnisze<A. Celte malheureux tzarine cherchait d'autres Déméirius pour ressaisir à

' Slaniilai h KoUtricycko KiAiiriyclà, CaileUani grâmcMit. Hislorla 'rladUlai. Pùlonif el Sueciir principii. ab ix/mlià tjtit ail excteivm Silitmiaidi m, Palania: Suieiaqia regU i iD-l°, lib.\I.

d.,GoogIc

M LIVRX PREHIEII.

tout pris Ms graBdflurs évaDouiee ; eSe fut noyée daos te

Wolp [1«12].

Lw Roine nécMMiree pour affermir la nouvelle dynastie niarquèreal un point d'arrM dans la fortune de la Hoskovie. L'avé- ■Kunent du }eune GuMve-Adolphe au même moment, détourna la Suède de ses tentatives boMilea contre la Livonie. Bien que Iw entreprises du guhan Aotnaet du côté de la Moldawie menaçaBsent d'une guerre à laquelle il fallait préposer Zolkiews Ici, fiigiBmoBd voalut profiter dee embarras de Gustave- Adolphe 6t de Hicbel Romanoir pour frapper ua grand coup sur la Rissie. Un conseil d'hommes graves fut commis à la conduite de Wlsdielas, <|u'on se décidait enBn {1617] à montrer aux Uoekevites ; il B'flvanc« rapidement et glorieusement : à Wiesma, Im populations le proclamèrent tzar ; maïs il était trop tard. C'était trop tard aussi qae la campagne s'était ouverte. B M p«t qte mettre le Biége derant Hoskou. Par un expédient «|iii devsH réussir un jour i la Russie, des propositions de paiz lurent essayées poar endormir la prudence des politiques •t l'ardeur des assaÉants. Pais, ce fut une sédition militaire qui coupa court à toutes les opérations. Enfin, des fonds qui ■n-ivèrent de Warsowîe pour l'apaiser, et un secours de M, MO Kosakes qu'amena leur hetman, venaient de rondreé Wladislas la force d'ai^ir, quand le tzar proposa sérieusement onetrfve de quatorze ans. Elle fut conclue [1 et 8]. La Pologne itanonçait poor Wladislas à la couronne de Hurlk. Elle reedOTrait Smoleosk, la Bévérie et la ligne de la Besna, fort au delà du Borysthène. C'était pour Sigismond III un dénoùment glorieux.

Par malheur , d'autres difflcullés se manifestaient alors. C'était le début de la crise qui, sons le nom de guerre de trente ans, mit le monde en feu. L'empereur Mathias, et, après lui, TMnpereur Ferdinand II, étaient, comme Sigismond Wasa, des représentants couronnés de la réaction du mende catholique contre l'œuvre de Luther et de Calvin. Une ci^ision obscure eut tien en Bohême à l'occasion d'un temple insullé. Toute l'union protestante 4e Halle et, par suite, toute ^'Allemagne furent entraînées dans la querelle, L'Angleterre le fut par un mariage d'une fille de Charles l" avec l'électeur palatin, r&pagne par les Pays-Bas, la Suéde par ta Poméranie, la Pologne par la Hongrie. Telle fut la guerre de trente

TABIBAO HfSTOlOQUe. M

au. SigieiMond prêta ip«i»feHê à l'WDpflMur [48*8] pcHir éci»ser le woiewode d&Tran)rtvaBi« BeUen, <^lwr ipi'H met 6\A peut-être plue poUlùtue à» défendre. BeUtlem aspirait i la eoa- FOD&e (le Hongrie; taais il s'appuyait à tOB3 !<« princes proteBtanU. Mis eu péril par l'iotervenlioa de l'araiée liisovieiiM (OD appelait, ainsi des troupea polonanes sous les ordrei d'Aleiandre Useowski, qui avaient fait deapro^gesdevaleui^, le woiewode souleva lea Tiirks contre la Pi^^ [t618}.

Dans leur amSition patiente , les Turks contiauaicnt de m saisir de&débriade la domination ebrétiesH ei Orient, retardés dans leur marcbe par les agressions de la Fene, In révolutions des jauieauree, les vicH du séraii, daoîs prâla à s'avaDVer sur l'Europe, terribles et inexorablN, le jaar oi lea deroiers retranchâroents des cbrètiens dana les mers de la Gfèm seraient tombés en leur pouvoir. La Porte se contentait de tenir en alarmes les VéoitieDS, lesPokmais, l'Enapire, le Salnl- Siége, en prenant successivement les places de Hoogria, de Kroatie, de Dalniatie, et en exigeant cà et là des tribula. Lea pfiocipsutés du Danube ne luttaient plus contre son aatorité. Un traité venait de lui riwadoBnef fNmdleBent la snenioeté de la Moldavie ; ses troupes avaient pria poBaasBH» de )» forteresse de Cbocim, qui défendait les-approchea du Dmestar et rentrée de la Wolbynie. Le danger a'approebait ainsi gndueUement de Knikowie, deVie^e, de Vewse. Cea tnua capitales avaient les barbares à lenr porta.

Peu apiTèa l'acte qui sounetlait la Moldavie i la Porte, la woiewode ou boepodar dea Uoldaves, G&epar de Grati, Alt»mand parvenu au pouvoir par le commerce et par rintn)piat, encourut les disgrâces du divan. Il oKit aoaaildt see bonmage à la république , promit ses troupes , annonça des merveilles [1649]. Sigisraend se bâta d'accepter sa foi, sontenitoire, aoo armée. Mai; il n'y avait pas d'armée ; le woiewods était seul ei fugitif/ Les Moldaves, indifférents, attendeleat ce que déciderait le sort des armée. Tout l'effort de la puissance musuinane se trouva ^pipelé en pure perte sur la Poigne. Soixante mille boaunes, oemanHs et tatars, l'eppréttrent * déborder sur la Moldavie. Le graod-betman, Zolkiewski, n'en

■ Tous les hiHorlcni rappellent Gratien on Gralian par une {»ume tradactioi de« talatoins laUno, dm leaqaalla il l'Ht àMgat tau te usa 4» Rrntianiiaqae par allusinn au lieu de a* naisuncs, GraU, capitale ds 1^

SljT)..

d.,GoogIc

leo LIVRE PREMIER,

avait pas huit mille pour leur tenir tMe [4680], e( des déserts Ee séparaient de son pays. Par un rare privilège, rècompen^ de tant dn glorieux travaux, ce général rétiniaaa il alors, comme l'avait Tait Zamoyaki, deux hautes cluirgea de l'Ëtst, celles de grand-hetmnn et de grand-chancelier de la couronne. Il avait vaincu à Céçora sur le Pruth , dans un premier engagement. Peu après [leeeptembre], dans une bataille générale, il était parvenu à tenir la fortune indécise; tout à coup, le découragement à l'aspect des pertes de la journée e( du nombre toujours croissant des ennemis, le souvenir de présage^ sinistres, tels que la chute de l'étendard du grand-hetman , par-dessus tout la discorde des généraux et les eflbrte de quelques-uns d'entre eux pour enlever à leur chef ses soldats et sa gloire mettent dans le camp polonais le désordre, la sédition, la terreur, la fuite. ZolkiewËki se perd en efforts pour apaiser la révolte et dompter l'épouvante. Il rallie à peine une partie de sa troupe, n'ambitionnant [dus que de ta sauver et de mourir.

L'intrépide vieillard range en un carré long, sur sept lignes et tout attelés, les chariots sans nombre dont une armée polonaise marchait toujours embarrassée ; il distribue son artillerie eo tète et en queue sur les deux fronts extrêmes de ce camp retranché; il place dans l'intérieur les blessés, les munitions, les femmes, la cavalerie ; il assigne aux fantassins la partje de ces murailles profondes qu'ils doivent défendre, puis un Boir [29 septembre], quand le soleil est couché et la prière Gnie, il ébranle la citadelle mouvante et tourne vers la Pologne. A peine trois mille combattants habitaient cette fOTleresse assaillie nuit et jour par cinquante raille hommes , et renfermant dans son étroite enceinte la disette, le maladie, le désespoir, la rébellion. Il fallait se frayer passage au travers d'épaisses forêts , de steppes incultes, de difficultés inouïes. Zolkieweki sut maintenir dans l'obéissance ces troupes soulevées, dans l'ordre prescrit ces remparts de chariots, dans l'hésitation ces assiégeants sans nombre, que le prodige d'une telle marche étonne et arrête. Sept jours et sept nuits se sont écoulés; quatre-vingts lieues de terrain ont été franchies. L'ennemi fatigué ne suit plus qu'avec peine celte retraite héreïque. Les Polonais, tombant de faim, de sommeil, de lassitude, font halle [6 octobre] aux bords du Kobylla, à deux

TABLEAU HISTOItlQUE. 101

lieues du Daiesler, doq loin de Chocim, eo tàce de Hohilow, presque Eur le sol de la patrie : ils n'ont pas la force d'aller juaque-tà.

L'année militaDle était, eelon l'usage , suivie d'uoe seconde année de valets de troupe, race turbulente et avide, qui n'avait pas craint, dans la ^ition de Cécora, d'exercer dos rapines jusque sur le camp même. Inquiets des chàlimenls qui les attendent de l'autre oôlé de la frontière, ces misérables imaginent de se saisir de tous les chevaux, de mettre encore une fois le camp au pillage , puis de s'eofuir, laissant leurs maîtres comme enchaînés sous les coups des barbares. Ce désordre en effet réveille et ranime les Turks. Les restes sanglants de l'année chrétiane sont surpris ; ils sonlaccablés dans leur conrusion et leur faiblesse. Des gladiateurs de feu avaient été vus, disait-on, s'enlce-détruisaDt dans les Ques; ce funesle présage achève de livrer sans défense aux assaillaitts implacables les nobles et leurs sddats si lâchement trahis. Dans celle eilrémité, on présente à Zolkiewski le seul cheval de troupe qui se rencontre encore, pour qu'il sauve sa précieuse vie, dernier espoir de la Pologne. Il ne répond qu'en tirant le sabre pour étendre le cheval à ses pieds. Hais son bras affaibli par les années ne sait plus frapper, à peine le sang a coulé sou^son cimeterre; on le presse de var dans son effort trompé un avertiâsement et un ordre du ciel : « Non , répond-il ; là • oi)-reste le troupeau, là reste le pasteur. » Et, en avant de tous ses compagnons, il se place, sraitinelle dévouée de la république, au poste du danger. Son année est noyée dans le sang, sa famille entière tombe moissonnée autour de lui: il combat encore, ayant une de ses mains qui pendait, coupée à moitié par le yatagan de l'ennemi. C'est ain^i qu'il reçoit, en tombant sous le coup des iniidéles, la bénédiction de son confesseur, te père Wybierski, de la société de Jésus, qui, debout à ses cétés, ne cesse qu'en mèuie temps de prier et de vivre [7 octobre].

Le lendemain, Skinder pacha, séra^kier qui commandait en chef lea Turks, parcourait le champ de bataille. Il reconnut Zoikiewski parmi des monceaux de morts, à sa barbe blaacbe, à son front encore empreint de génie et d'auUirité. On dit que, lui-même vétéran renommé, il n'envoya à Constant inopte la tète du grand homme qu'après l'avoir contemplée long-temps avec émotion. Peu après, à la suite d'une querelle qu'il eut

tn LTTiiK r

avec un snHan des Tatars la sujet de cei difiMiHM san^

étantes, te vieax BérMkier fut mis A nert.

La république resta quelque temps sans apprendre em à^ sastre du Kobylla. La nouvefle lui ta fui portée par une tnvasioD des hordes victorieuses qui protaenèrent juiqu'aus extrémités de la Petite-Pologne la dévaslation et l'iDCendie. On fait monter è deux cent mille le nombre des ferames, des prA- Ires, des nobles , que ce torrent deelrucleur entraîna dans m retraite; riche proie qui allait être distribuée entre les mat' ebés de la mer Noire, pour alimenter la SuUime-Porte d'esclaves et de jamssaires. Uo^ écrivain cont«nporMn ^ remarque qu'au milieu de la ranstemation et de la terreur pubtiqnes, le désespoir de la femme de Kolkiewski émut la nation entière. Deux grandi coups avaient fra^^é en mâme temps ta vieilleoBe de l'illustre veuve, car son ills Jean Zolkiewski était aussi tombé aa pouvoir des barbares tout couvert de bleasum. Elle voulut ressaisir du moins les restes de l'épotfi qui avait hit sa gloire, et alla chercfaer ce trono mutilé sur le champ de mort. Elle le reconnut à une blessure que te grsnd-helmav avait reçnedans une de ses vicloires. La république éleva dans ce lieu même un monument vinlé souvent depuis lorï par te Turk, le TSIare, le Moskovite, et k)ng't£mps respecté retigieuitement. On y lisait ; « Apprenez de moi combien il est bo» et ■ doux de mourir pour ta patrie, »

Le t>âton de grand-hetman , l'anneau de grand-chancelier lurent reportés solennellement au roi et à la diète. Les comices recurent ces insignes avec autant de respect que de doulevr; un lils du grand Zamoyski mérita les louanges de tous les hialoriens du temps en pronongant au milieu de l'assemblée Tine oraison funèbre du héros, où it commençait par racooter la vie de Odms, de Brutos, de Décius et de Paul Émite,

Des lionneurs plus grands accueillirent tes restes mêmes de Zolkiewski. A leurapproclie, les citée et les provinces s'étaient levées , la noblesse accourut en armes. Peut-être n'evait-on pas Vu de deuil si grand depuis les funérailles de Germanicus. Les narrations qui nous en Sont restées ont été éci-ites dans l'intention de provoquer ce parallèle. Près de ce cercueil qu'accompagnait de ville en ville un peuple immense, qu'en-

■ JoAiuieRlBiioceDtlua Ptitfihius: /rrA'0rT> rrrit^ in Poloniâ get/tinvm.

TABUAC WISTOmoVE. loa

tooraient tontes les b8imlèreidMtroapee, toutes les ntgn'gnm des palatinats abaisséei vers la terra, ni8i<cbaieiM trois femmes : la TBUTe ïénérable de ZoJkiewski. pois Sophie iîolltiewaka, n Slle, mariée à un Danilowi<s, des aoeicna rois de Gatide, ptilalin de ituasie (la Ruswe-Bouge), et enfin ta petite-fille; Théophile Danikwiczowna , à peine sortie de l'enfance et anaon— (ant déjà un grand caractère. Dans le seki de la jeune Théophile aeiràlaii battre )e cœur nème de son ^nri ZolkiewaU. An niliee de tout ce deuil, elle n'avait de larmea que pour les bamiliations de la Pidc^ne. Ces trois femotes, m déposaot les restes du grand-betnan dans sa ville de Zoltriew, pennj les cendres de ses ancêtres, inscrivirent sur son tombeau eéms du poète:

Excriare aliquii noitrù a csnSui ullor !

Le vœo était prophétique : de ce sang H lustre sortira unvengenr.

JI était nécessaire à la république. Jameia eHe ne s'était trouvée en de plus grandes eïtréoiités. La diète les aggrava es prenant les moments de relâche que laissait l'hiver petir inquiéter, par des menaces de réunion, te schisme grée, croyance héréditaire des ppovfncas les plus eitpoâées à Travasion. Les émeutes, les sacrilèges, les pillages, les destructions d'églises, les incendies semblèrent jM^parer les voies aux barbares. Un évéqne grec Iwnba égorgé dans le temple, et se vengea par des miracles. IVun autre côté , on bras régicide se leva sur Kgismond, Le criminel ^t conduit j^ DU théâtre dressé dans \i plaine pour son sapplice; il y ht traîné avec des tenailles brûlantes. Une fonrche de Ibr cloua sa main droite sur un bâcher où le feo la consuma ; le gbhre fit tomber les lambeaux que le ha ne put dévorer. La main gauche fut tranchée à son tour; alors seulement le patient obtint la grâce d'être livré enfin ans boarreanx, qui l'éeartelèrent. On prétendit, à tort, asstirs-t-on, que ce misérable était schisma tique.

C'est au milieu de ces (rislea scènes que la campagne s'ouvrit [462*]. Le jeune empereur Osman venait d'être porté par les janissaires au trône de son oncle Mustapha, qu'on laissait vivre dans un coin du sérail. Il se mil en marche chassant devant lui trois sent mille eombatlanis. Toute la chrétienté s'en émut. Des volontaires accoururent d'Allemagne et de France;

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