VIES FABULEUSES UE PYTHAGORE

semblance aussi choquante que l'anachronisme relevé par Sainte-Croix, c’est-à-dire l'allusion à Jupiter Ammon qu’Alexandre ne revendiqua pour père qu’après son voyage de Libye. Dion ne songeait guère à tracer des portraits historiques : témoin l’entretien qu’il suppose une autre fois entre Alexandre et Philippe, et dans lequel tous les deux dissertent en rhéteurs sur Homère et sur la royauté Ce n'est pas le vrai Diogène, ni même celui de la légende, c’est un Diogène de pure fantaisie que Dion nous montre encore dans d’autres récits, ici provoquant par des questions plaisantes ou par des réponses pleines d’une rude franchise les étrangers qu’attire autour de lui la curiosité^j là se moquant des athlètes vainqueurs aux jeux Olympiques et réduisant leur gloire à néant ailleurs interpellant un homme qui va consulter l’oracle pour apprendre où s’est caclié son esclave fugitif, et le retenant fort longtemps pour lui prouver que ce qu’il faut surtout demander à l’oracle, c’est le moyen de se connaître soi-même^.

Le philosophe de l’antiquité sur lequel il nous est resté le plus de récits fabuleux, c’est Pythagore. Il existait un grand nombre de biographies de Pythagore avant celles de Porphyre et de Jamblique. Nous n’avons pas assez de détails sur les Vies de Pythagore écrites par Dicéarque®, par Hermippe et par Ëubulide^, pour juger ce qu'elles pouvaient être. Mais que penser de celle qui était répandue

1. Discours If. — 2. Disc. VIII. — 3. Disc. IX. — 4. Disc. X. — 6. V. Porphyre, Vie de Pythagore, c. xviii et LVI; G. MUller, Uist. gr.fr., U, 225. — 6. C, Millier, Hist.gr.fr.; ni, 41 et C.

VIES FABULEl.SES DE PYTHAGORE. 207 chez les anciens sous le nom de Nicomaque*, de ce pythagoricien dont Tàme, suivant le biographe de Proclus, passa depuis dans ce philosophe? Quant aux Vies de Pythagore qu’avait laissées un Néanthe, un Hippohotus, un Aristoxène, les emprunts qui leur sont faits par Porphyre et Jamblique nous éclairent suflisamment sur le degré de confiance dont ils étaient dignes. Jaloux de montrer la supériorité de 1a philosophie en lutte avec la tyrannie, de la sagesse opprimée par la force, ils brouillaient les dates et mêlaient diverses traditions pour présenter Pythagore ou ses disciples en face de quelque tyran.

Aristoxène se faisait raconter par Denys luimême, devenu maître d’école à Corinthe, l’iiistoire de Damon et Phintias^-, Hippohotus et Néanthe ® montraient les femmes pythagoriciennes égalant en héroïsme leurs pères et leurs époux, et l’une d’entre elles, que Denys avait fait soumettre à la torture, crachant sa langue au visage du tyran plutôt (}ue de lui révéler les secrets de sa secte. Un autre de ces biographes^ réunissait Abaris, le sage des Massagètes, et Pythagore, le sage de Samos, et les représentait échappant tous les deux aux embûches du tyran Phalaris. La sagesse n’était pas toujours en