PART DD ROMANESQUE DANS SON LIVRE

Quinte-Curce Arrien’ raconte que lesMassagètes, craignant la colère d’Alexandre, égorgèrent le satrape Spitamène, dont ils envoyèrent la tète au roi de Macédoine. Le récit de Quinte-Curce est bien plus dramatique^ il tourne au romanesque. Spitamène a une femme dont il est éperdument amoureux, mais l’ambition l’emporte sur l’amour. En vain sa femme le presse d’implorer la clémence du vainqueur : il prend ses conseils pour une trahison, et lève sur elle son cimeterre. Sa femme n’est sauvée que par l’intervention de ses frères. Quelques jours après, à la suite d’un festin, sa femme lui coupe la tète et va, toute couverte de sang, la porter elle-même à Alexandre®.

Comment ne pas rejeter parmi les fables la députation envoyée au roi, selon Quinte-Curce, par des brigands qui, retranchés dans leurs montagnes inaccessibles, tenaient en échec l’armée macédonienne ? Alexarldre a été blessé par une de leurs flèches, et les Macédoniens consternés l’ont reporté dans le camp : les brigands s’en aperçoivent. Aussitôt ils envoient dire au roi que les Macédoniens ne sont pas plus affligés qu’eux-mêmes de sa blessure 5 que s’ils en connaissaient l’auteur, ils le livreraient -, « car il « n’appartient qu’à des sacrilèges de combattre les « dieux ; » qu’eniin, subjugués par son courage, ils se remettent à sa discrétion*. Voilà certes des bri-

1 . Jii, G. Sainte-Croix relève eur ce point les divergences de Quinte-Curce, de Plutarque {Vie d'Alex.), d'Arrien, ii, 4; de Justin* XI, 8; de Valère Maxime, iii, 8,6, extr. — 2. Ânabase, iv, 17. — 3. Bist,d'ÀUxçindre,y\i\, Z. — 4. Ibid., vji, G.

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gands bien civils, et qui entendaient mieux la flatterie que tous les courtisans d’Alexandre. Que dire de la guérison miraculeuse de Ptolétnée par le roi luimême P Alexandre est accouru auprès de son ami, grièvement blessé : mais, succombant à la fatigue, il s’endort. Lorsqu’il s’éveille, il annonce avoir vu en songe un dragon qui tenait dans sa gueule une plante, et la lui a présentée comme un remède souverain pour la blessure de son ami : il décrit la plante, et en indique la couleur ; à force de recherches, on la découvre, on l’applique sur la plaie, et Ptolémée est guéri

S’il est une narration populaire entre toutes celles de Quinte-Curce , c’est l’histoire d’Abdalonyme Mais Abdalonyme est-il bien un personnage historique? Il n’est pas même nommé chez Arrien, ni chez Plutarque , du moins dans la Vie d'Alexandre : qu’après cela il soit cité dans les Œuvres morales de l’écrivain de Chéronée, cela ne prouve rien pour l’histoire-, car l’ouvrage qui contient cette mention, le Deuxième Discours sur la fortune d'Alexandre^ est une déclamation sans autorité, et il n’est pas même certain qu’elle soit de Plutarque. Les écrivains qui se sont plu à rappeler l’intéressante histoire de l’avénement d’Abdalonyme ne s’accordent ni sur le nom ni sur la ville qui aurait été le théâtre de cet éclatant exemple de la vertu récompensée. Il est appelé Ballonyme par Diodore*, et Alynome par l’auteur des Discours sur la fortune d'Alexandre. Ce dernier le fait régner à Paphos,