ROMANS PERDUS. — APOLLONIUS DE TYR

des Eumathe Macrembolile *, des Théodore Prodrome des Constantin Manassès * et des Nicétas Eugénianus*, qui eux-mêmes ne font que reproduire, en les modifiant un peu, les romans d’Achille Tatius, de Xénophon d’Éphèse et d’Héliodore. Peutêtre même le roman à' Apollonius de Tyr a-t-il été composé avant Leucippe et Clitophon, Ahrocome et Anthia, Théagène et Chariclée. 11 ne nous en est parvenu que deux versions, l’une en latin, l’autre en grec moderne ® 5 mais il ne faut pas s’arrêter à quelques remaniements où la main d’un auteur du moyen âge est facile à reconnaître, il faut considérer le fond, qui est évidemment ancien.

C’est en vain que le dévot compilateur a fait des efforts pour tourner vers l'édification un conte uniquement composé en vue de l’amusement : c’est en vain que, selon sa constante habitude d’accompagner ses narrations* d’une moralité, il met au titre de celle-ci : « Que les tribulations temporelles finis- « sentpar se changer en une éternelle joie. » La nature du récit répond mal à cette pieuse annonce : si la moralité qui le précède et quelques formes de lan-

Chardon de la Rochette (ii, p. 8 1 ) et la préface de Coray à son édition d'Héliodore.

1. V. les Mélanges Û.& Chardon de la Rochette (ii, 87) et la préface de Ph. Le Bas à sa traduction d’Eumathe, xiv‘ volume de la* collection des Romans grecs de Merlin.