Timée, 25 el2G, <5d. H. Esl

42 l’atlantide,

enfin la communauté des biens, au moins entre les

guerriers.

Ce n’est pas sans dessein que Platon avait mis dans la bouche de Critias ses rêveries sur une Athènes idéale et sur sa fabuleuse Atlantide. Critias passait pour l’un des beaux esprits d’Athènes, et avait quelque réputation comme poète de plus, son récit était donné comme extrait d'un poème qui, s’il eût été achevé, devait mettre le nom de Solon de pair avec celui des Homère et des Hésiode’. La place de X Atlantide^ au jugement de Platon, est donc à côté de V Odyssée et de la Théogonie.

Plusieurs écrivains de l’antiquité, Strabon® par exemple et Pline l’Ancien^, se sont inscrits en faux contre toute la narration de Critias sur l’Atlantide. Mais le nombre était plus grand de ceux qui en admettaient l’authenticité. C’étaient d’abord les platoniciens, comme Philon le Juif®, comme Proclus®, qui n’avaient garde de révoquer en doute la parole du maître. Le géographe Posidonius ne faisait pas difficulté de mentionner dans sa géographie l’ancienne Atlantide ’ ; Ammien Marcellin * rapporte comme un fait historique la destruction de cette île j Amobe® et Tertullien*® ne paraissent pas soupçonner qu’on en puisse douter. 11 semble même que le roman de Platon ait produit dans l’Académie d’autres romans destinés à venir à l’appui du premier.

1. V. Platon, Charmide, init. — 2. Id, Timie, p. 21. — 3. Géographie, II, 3. — 4. Hist. natuT., n, 92. — 5. V. Philon, De l’indestructibiliti du monde, — 6. Commentaire sur le Timie. — 7. Voir dans Slrabon, n, 3. — 8. Hist. des empereurs, xvii, 7. — 9. Contre les païens, liv. i. — 10. Apologétique.