L ATLANTIDE

Le géographe Marcellus * parlait de certaines relations de voyages d'après lesquelles des traditions sur l’Atlantide auraient été recueillies dans une lie inaccessible de l’Océan. Un platonicien de la première académie*, Crantor, invoquait le témoignage des Égyptiens, et disait qu’ils montraient aux Grecs, gravée sur des colonnes, toute l’histoire rapportée par Platon. On est obligé de croire ou que Crantor a été la dupe d’une fraude assez grossière, ou plutôt peut-être qu’il a employé en faveur de {'Atlantide de son maître un artifice auquel eut aussi recours * Evhémère pour accréditer ses contes sur les anciens rois de la Panchale.

On ne croira pas volontiers avec Proclus que le récit de Platon sur l’Atlantide offre à la fois l’exposition de faits vrais et le symbole de dogmes trèsprofonds -, mais il n’est guère plus facile d’admettre l’opinion de Longin d’après lequel tout ce mor- • .

ceau ne serait qu'une œuvre de style, un caprice d’imagination, sans réalité historique et sans portée philosophique. Dans l’antiquité même, Proclus nous en avertit, il ne manqua pas de philosophes qui se tinrent entre ces deux opinions extrêmes, et qui, refusant d’y voir un récit historique, l’acceptèrent comme une allégorie : mais ils rivalisèrent de subtilité avec les néo-académiciens pour l’explication de cette allégorie, que chacun entendait à sa manière.

Dans la guerre des Atlantes contre les Athéniens, les uns voyaient l'opposition des étoiles fixes et des planètes, les autres l’hostilité des âmes justes et des