CHAPITRE II

LE ROMAN PHILOSOPHIQUE PU PREMIER AU CINQUIÈME SIÈCLE DE L’ÈRE CHRÉTIENNE.

Ce qui donne à l'époque Romaine son caractère propre, c’est cette immense lutte d’opinions qui éclate alors, et qui remplace les longues guerres des siècles précédents. La majestueuse unité de l’empire romain , en supprimant les rivalités entre les peuples, livre tous les esprits et tous les cœurs aux rivalités entre les philosophies et les religions. Virgile avait raison de s’écrier :

Aller ab integro sœclohtm nascitur ordo.

Certes, il était aussi loin de pressentir la révolution qui allait s’accomplir dans les idées qu’il était loin de prévoir la chute de cette Rome, à laquelle il