JULIEN. CONTE ALLÉGORIQUE

rôle le plus décrié; et, contempteur des apôtres chrétiens, il s’affubla du ridicule costume des philosophes cyniques. Puis , quand il se mêla d’écrire, qu’opposa-t-il aux Évangiles, aux Ëpltres de saint Pierre et de saint Paul, aux ouvrages sincères et sérieux des Apologistes et des Pères? Des pamphlets, des œuvres railleuses qui s’adressaient à l’esprit et ne disaient rien au cœur. Deux de ces ouvrages représentent ce que l’on pourrait appeler le roman cynique et antichrétien.

Julien fait quelque part 1 la leçon à un de ses confrères en philosophie cynique, et lui reproche d’avoir composé une allégorie, ce qui ne convient pas à la gravité de leur secte; puis, comme il est permis à un prince de n’être pas conséquent, il se met à composer lui-même un conte allégorique. C’est, sous le voile de l’allégorie, une amère satire des règnes qui ont précédé celui de Julien. L’allégorie a été de tout temps le refuge des demi-hardiesses et des oppositions qui ont quelque intérêt à s’envelopper de réticences. Si la satire n’est guère voilée dans 1 ’Apocolokintose, cette irrévérente parodie de l’apothéose de Claude, c’est que Sénèque pouvait être hardi sans danger : il savait que cette insulte à l’empereur mort ne serait pas mal reçue de l’empereur vivant. Pourquoi Julien prit-il plus de détours? Le conte allégorique qu’il adresse au cynique Héraclius n’est pas une œuvre de sa première jeunesse ; il n’est pas du temps où Julien vivait enfermé dans la forteresse de Murcellum, ni de cette époque où, bien qu’adopté