ROMAN JUIF

fabuleuses, et par quelles raisons ils ont pu être déterminés à les composer.

Le peuple juif, qui s’est toujours cru un peuple élu entre tous, était trop fier de lui-même, trop daidaigneux des autres, pour se préoccuper de prosélytisme en religion. La plupart des Juifs, dans les temps anciens et durant tout le moyen âge, se sont obstinés à vivre comme des étrangers au milieu des nations dont ils subissaient le joug-, de bonne heure cependant un certain nombre d’entre eux, moins intolérants ou moins fidèles, plus touchés des intérêts politiques que des considérations religieuses, se sont mêlés avec plus ou moins de réserve au mouvement des civilisations étrangères, ont étudié la littérature des autres peuples, et n’ont pas dédaigné de parler une autre langue que celle d'Israël, Déjà du temps de saint Luc 1 on distinguait chez les Juifs les Bébraïsants et les Hellénistes ; et parmi ces derniers on ne comptait pas seulement quelques écrivains, qui, placés au milieu du monde grec, essayèrent de concilier dans leurs œuvres le génie grec et le génie hébraïque-, des synagogues entières, par exemple, celle d’Alexandrie, admirent la langue grecque jusque dans les cérémonies du culte, et lurent solennellement la Bible des Septante, aussi bien que la Bible en hébreu. Il se forma même une sorte de nouveau dialecte, composé de mots grecs et de locutions chaldéennes, qu’on a appelé \à langue hellénistique 2 .

1. V. Actes des apôtres, rh. VI. — 2. V. Ricli. Simon, Histoire dit texte du Nouveau Testament, p. 220 et suiv.