V. N.-E. Leui., Quœ Curlio habenda fitlet, p

10. V. Daunou, Court d'il, but., XII, p. 625.— Pour toute» le»

traditions qui concernent Alexandre, Daunou est d’une sévérité qui

dépasse peut-être les bornes d'une sage critique. Sainte-Croix, plus

réservé, nous semble plus judicieux.

PART DU ROMANESQUE DANS SON LIVRE. 317 Quinte-Curce Arrien 1 2 raconte que les Massagètes, craignant la colère d’Alexandre, égorgèrent le satrape Spitamène, dont ils envoyèrent la tête au roi de Macédoine. Le récit de Quinte-Curce est bien plus dramatique-, il tourne au romanesque. Spitamène a une femme dont il est éperdument amoureux, mais l’ambition l’emporte sur l’amour. En vain sa femme le presse d’implorer la clémence du vainqueur : il prend ses conseils pour une trahison, et lève sur elle son cimeterre. Sa femme n’est sauvée que par l’intervention de ses frères. Quelques jours après, à la suite d’un festin, sa femme lui coupe la tête et va, toute couverte de sang, la porter elle-même à Alexandre 3 .

Comment ne pas rejeter parmi les fables la députation envoyée au roi, selon Quinte-Curce, par des brigands qui, retranchés dans leurs montagnes inaccessibles, tenaient en échec l’armée macédonienne? Alexandre a été blessé par une de leurs flèches, et les Macédoniens consternés l’ont reporté dans le camp : les brigands s’en aperçoivent. Aussitôt ils envoient dire au roi que les Macédoniens ne sont pas plus affligés qu’eux-mêmes de sa blessure ; que s’ils en connaissaient l’auteur, ils le livreraient; « car il « n’appartient qu’à des sacrilèges de combattre les « dieux ; » qu’enfin, subjugués par son courage, ils se remettent à sa discrétion 4 . Voilà certes des bri-

1. in, B. Sainte-Croix relève sur ce point les divergences de

Quinte-Curce, de Plutarque (Vie d'Alex.), d’Arrien, il, 4; de Justin, XI, 8; de Valère Maxime, III, 8, C, extr. — 2. Anabase, IV, 17. —