I. Ch. u. — 2. Ch. xxiv, XXXIV. — 3. lu, 2 et 3; iv

4. Il reproche à l'abréviateur d'avoir trop ré»umé, et U cite, d'a-

près le texte le plus étendu, une description tellement maguillque

de la chambre où couchait Hector, que lui-mème refuse d'y croire.

LE FAUX DICTVS.

L’ouvrage attribué au faux Dictys, sans être d’une latinité aussi barbare que celle du faux Darès, n’accuse pas une origine beaucoup plus ancienne ‘. Si la narration en est moins aride, l’ouvrage ne parait pas moifts que l’autre avoir subi les mutilations d’un abréviateur. Peut-être ces deux ouvrages , comme celui du faux Callisthène, ont-ils été l’objet de plusieurs remaniements , et peut-être les traductions latines elles-mêmes étaient-elles plutôt des remaniements que des traductions. Tzetzès qui rapporte*, d’après Dictys, la mort d'Œnone, première femme de Paris, la raconte autrement que Septimius, le prétendu traducteur de Dictys s : dans le texte grec elle se pendait après avoir appris la mort de son époux; dans le texte latin, elle meurt subitement en apprenant cette nouvelle. Jean Malalas déclare 1 II. raconter la guerre de Troie d’après Dictys. Or, il se trouve dans sa narration divers détails qui ne se rencontrent pas dans la traduction latine. C’est, par exemple, le récit développé d’un repas qui eut lieu après la guerre de Troie entre Pyrrhus et Teucer, et dans lequel Teucer instruisit le fils d’Achille de tout ce qui précéda et de tout ce qui suivit la mort d’Hector 5 . Ce sont encore les portraits des héros et des héroïnes de la guerre de Troie ®. Et

1. Vossius [Ilist. lut., IV, 2) et Olatls Borrlchius (Oc ruriis lut. liruj. ætatibus, p. 12 ), le placent vers l'époque de Constantin. Scioppius est plus induisent et, jugeant avec assez de faveur la latinité de l'ouvrage, le place vers l'époque de Velléius Paterculus et de Quintc-Curce (Parad. Iitt.,v). — 2. Posthomerica, 598. — 3. IV,

II. — 4. Éd. Bonn., p. 107. — 5. Ibid., p. 122. —6. Ibid., p. 103.

LES LÉGENDES ÉPIQIES MODIFIÉES. 363 que l’on ne pense pas que ce soit un emprunt fait en passant à Darès : les portraits que nous trouvons dans le faux Darès ne ressemblent nullement à ceux que Malalas donne d’après Dictys.

Ces portraits, par lesquels le faux Darès et le faux Dictys prétendaient faire connaître la taille, les traits et le caractère de leurs personnages ne rendent que plus ridicule la gravité historique qu’ils affectaient Que dire de la prétention qu’ils ont de déterminer l’exacte durée de la guerre et le nombre précis des combattants de chaque parti. Selon le faux Darès (ch. 44), la guerre de Troie dura dix ans, six mois et douze jours; l’armée des Grecs comptait 886,000 hommes et celle desTroyens 676,000. Plus ils cherchent à se donner l’apparence de témoins bien informés, plus leur imposture éclate et se trahit.

Le faux Darès s’éloigne plus que le faux Dictys des légendes grecques sur la guerre de Troie, et cela n’a rien d’étonnant : chacun de ces ouvrages est la contre-partie de l’autre : d’un côté c’est le Grec qui parle, de l’autre c’est le Troyen. D'après le faux Darès, ce qui a provoqué la guerre de Troie, ce n’est pas l’enlèvement d’Hélène, qui n’était qu’un acte de représailles, c’est le rapt d’Hésione par Télamon; l’enlèvement d’Hélène est d’ailleurs présenté sous les couleurs les plus favorables : ce n’est pas à Lacédémone, dans la maison de son hôte, que Paris la séduit pour l’entraîner ensuite, c’est dans le temple de Cythère, où tous les deux sont venus par hasard

I. V. J.-V. Leclerc, dan» Vllist. litt. de la France, t. xtl, p. 226, à l'occasion du Roman de Troie.

364 LE FAUX DICTYS.

offrir un sacrifice à Vénus*. Énée et Anténor sont représentés comme des traîtres 2 ; opinion du reste assez répandue dans l’antiquité, et que, suivant Servius 8 , Virgile avait pris à tâche de détruire par son Enéide. Dans Dictys, Enée et Anténor sont traités moins défavorablement; au contraire, l’enlèvement d’Hélène y reprend son caractère odieux, et l’on y voit Paris violer doublement les devoirs de l’hospitalité, par le rapt et par le pillage 4 . On y retrouve Achille et sa colère 5 , le sacrifice d’Iphigénie 6 , Chryséis et sa fille 7 , Philoctète et sa funeste maladie 8 , Palamède et ses querelles avec Ulysse 8 , Polydore et sa fin malheureuse 10 , enfin le cheval de bois et l’enlèvement du Palladium **.

En général, cependant, le récit du faux Dictys, comme celui du faux Darès, diffère de celui d’Homère. On dirait qu’ils ont pris à tâche l'un et l’autre de faire autrement que lui : même sur les points où ils se rencontrent avec le chantre de l'Iliade, ils n’ont garde de l’imiter. Veut-on savoir ce qu’est devenu entre les mains du faux Darès le touchant tableau des adieux d’Andromaque et d’Hector * 2 ? Au lieu de la situation si noble et si pathétique que le poète avait peinte, le rhéteur a imaginé une scène vulgaire. Andromaque, effrayée par un songe, ne veut pas laisser Hector s’éloigner; pour l’émouvoir, elle met son fils à ses pieds, et comme Hector ne se laisse

1. Ch. ix et x. — 2. Ch. xxxix et suiv, — 3. Ad Æn., l, 242, 647. — 4. i, 3 et 5. — 5. u, 28 et 33. — 0. i, 21. — 7. Il, 28. — 8. Il, 14. — 9. II, 15. — 10. Il, 18, 20, 27. Il y a du reste quelques différences avec la tradition suivie par Euripide dans Uicube . — 11. V, 11-14. — 12. Iliade, VI.