SCÈNES D’HOMÈRE REFAITES

pas fléchir, elle lui fait donner par Priam l’ordre de ne pas franchir les murailles ce jour-là

Dictys n’imite pas davantage Homère dans le récit de l’entrevue entre Achille et Priam-, il semble nous dire : « Et moi aussi, je suis peintre. » Or voici son tableau. Priam vient au camp des Grecs avec Andromaque et Astyanax. « A cette vue, un silence sou- « dain s’établit, causé par l’étonnement; les rois, a désireux de connaître la cause de l’arrivée de « Priam, s’avancent au-devant de lui. Dès que « Priam s’aperçoit qu’on se dirige de son côté, il se « précipite le visage contre terre, il se couvre la <• tète de poussière, et il prie les chefs de prendre en « pitié son infortune, et de venir avec lui implorer « la compassion d’Achille. » Quelques-uns se laissent toucher et l’accompagnent. Mais Ulysse le poursuit de ses invectives. Achille est prévenu de la démarche du vieux roi : « Il ordonne à Automédon de l’intro- « duire; lui-même prend entre ses bras l’urne qui « contient les os de Patrocle. » Priam alors, se jetant aux genoux d’Achille, lui assure qu’il ne s’en prend point à lui de ses malheurs, qu’il n’accuse que quelque divinité jalouse il lui offre sa tête, puis le prie d’avoir pitié d’un père malheureux, et de lui rendre son fils, moyennant une rançon ; il finit par où commence le Priam de l 'Iliade : « Achille, souci viens-toi de ton père! » Achille ne répond pas. Priam alors se relève, se déchire les cheveux, et s'écrie : « Où donc est-elle, cette vertu si fort en