I . Discours XXXI

376 ROMANS SUR LA GÉOGKAI'UIC.

Il put déclamer devant les Borysthénites comme devant les habitants d’Antioche ou de Milet. Sans doute il se trouvait dans une colonie grecque 5 mais on se figure difficilement une assemblée d’hommes en armes et vêtus de peaux de bêtes, écoutant, comme Dion nous les représente, de longues dissertations sur Homère et Phocylide. La description de la Vallée de Tempé, que nous lisons dans Elien *, est plutôt une élégante amplification de rhéteur qu’une véritable étude topographique : l’artifice du narrateur éclate dans l’agréable peinture d une théorie qui cueille les branches du rameau sacré et dont la présence anime tout ce paysage 1 2 * . Nous avons parlé ailleurs* de l’ Itinéraire (T Alexandre; le Voyage d’Horace à Brindes, et Y Itinéraire de Rutilius Numalianus appartiennent à la poésie ; mais ici trouve sa place un ouvrage du même genre, assez mal à propos attribué au péripatéticien Dicéarque, et qui semble plutôt l’œuvre de quelque grammairien de l’époque Romaine. Ll est intitulé : Itinéraire plaisant à travers les villes de la Grèce. L’auteur s’efforce de divertir son lecteur, et quelquefois il y réussit; mais il cherche trop l’esprit, et le dernier éditeur de cet Itinéraire le compare à nos modernes feuilletons de voyages 4 , qui ne se recommandent pas toujours par l’exactitude des détails, ni par la simplicité du style.

L’auteur de Y Héroïque 5 place à Memphis le co-

1. Hist. Var., ni, 1. — 2. V. Humbolilt, Cosmos, trad., I. 11 ,

p. 13. — 3. Troisième partie, ch. îv. — 4. V. C. Millier, Gtogr.

minor., i, p. lui. — 5. t*. G99, Olear.