I. Cyrop.. Vil, 5.-2. Ibid., 1,6. — 3. Ibid., VIII, I

60 LA CïROHÉME.

sont les principes de l’Agésilas de Xénophon 1 , car Xénophon peint son Cyrus sur le modèle d Agésilas, dont il fut l’admirateur et l’ami ; il se borne à le rajeunir et à l’idéaliser. C’est, du reste, le même courage, la même continence, la même douceur, la même affabilité dans le commerce de la vie et dans les relations de la société 2 .

Cyrus n’est pas un Perse, c’est un Grec Est-ce un Perse qui aurait prononcé cette belle parole : « Il « est bien plus agréable de se signaler par des actes « de bonté que par des talents militaires : ceux-ci « n’éclatent que par le mal que l’on cause aux « hommes, ceux-là se manifestent par le bien qu’on « leur fait 3 . » Est-ce un Perse qui aurait répandu dans les conversations le charme et l’agrément que Cyrus se plaît à y entretenir 4 ? Agésilas lui-même, bien qu'il sût «se mêler au badinage de ses amis *,» pouvait-il donner une idée de cette exquise urbanité qui, selon. Xénophon, distinguait le fils de Cambyse 8 ? Xénophon était Athénien, et quelque prévenu qu’il fût contre les institutions de sa patrie, il n’allait pas jusqu’à répudier les traditions de la bonne compagnie d’Athènes. Il égaye quelque part son récit par une petite scène de comédie : on y voit Cyrus badiner après un festin avec ses amis, se vanter de s’entendre à faire des mariages bien assortis, et tracer un portrait plaisant de la femme qui

I. Vie d'Agésilas, ch. V. — 2. V. Cyrop., v, 4 ; VIII, 4; III, I;

Vie d' Agésilas, VIII; Cyrop., I, 4 ; Vie d'Agésilas. V. — .1. Cyrap.,

vin, 4. — 4. Ibid., Il j III, I ; IV, 5. — 5. Vie d'Agésilas, ch. VIII. —