LES PERSONNAGES SECONDAIRES

convient à son ami Chrysante 1 . On oublie qu’on lit la Cyropédie , et, n’était la prose, on croirait avoir sous les yeux du Ménandre.

Ce qui achève de faire ressembler à un Grec le héros de Xénophon, c’est qu’il aime les arts. Malgré son désir souvent excessif d’enrichir ses soldats, Cyrus épargne l’opulente ville de Sardes, parce que Crésus lui a dit qu’en la livrant au pillage « il dé- « truirait les arts, source de tout ce qu’il y a de beau « parmi les hommes a . »

Autour du héros principal, comme dans les poèmes épiques, viennent se grouper plusieurs personnages secondaires. C’est un Hystaspe, toujours prêt à exécuter les ordres de son maître-, un Chrysante, souvent habile à les prévenir; un Phéraulas, le modèle des serviteurs pour l’activité et le dévouement ; un Tigrane, jeune prince plein de bons sentiments puisés dans le commerce de la philosophie, et qu’attache à Cyrus le double lien de la reconnaissance et de l’admiration. Faut-il rappeler Artabaze, ce Mède si plein d’afTeclion pour Cyrus, et dont la tendresse prend parfois un caractère si étrange? Ce sont deux nobles figures que celles de Cambyse et de Mandane, qui donnent à leur fils de si sages maximes sur l’art de régner. Cyrus garde pour eux un respect ■ si profond que, déjà roi de Babylone, il n'accepte la fille de Cyaxare qu’après avoir demandé leur consentement 3 . Enfin Astyage représente le monarque oriental, dont Cyrus lui-méme imitera plus tard le faste et la maguificence.