ROMAN D ALEXANDRE

vrage de Callisthène justifient toutes ces accusations 1 . I*ar exemple, il racontait qu’ Alexandre, dans son voyage au temple d’Ammon, s’était égaré au milieu d’un nuage de sable, mais avait été sauvé par une pluie abondante et ramené dans sa route par deux corbeaux. 11 ne se contentait pas de rapporter que le prêtre d’Ammon avait déclaré Alexandre fils de Jupiter, il ajoutait que l’origine divine du roi était aussi attestée par la sibylle d’Ërytbres. II multipliait en sa faveur oracles et prodiges. Il montrait la mer de Pamphylie, l’une des mers les plus orageuses, s’apaisant devant Alexandre et se courbant sous lui comme pour l’adorer-, invention ridicule, dont Ménandre fit justice dans une de ses comédies î , que l'historien Josèplie eut le tort de rappeler aux Grecs pour leur faire admettre le passage de la mer Rouge par Moïse 5 , et qui, comme beaucoup d’autres traditions merveilleuses, repose sur un fait vrai, mais exagéré et dénaturé 4 .

Avant de passer du véritable au faux Callisthène, l’histoire d’Alexandre devait se grossir de bien des fables. Mais comment restituer à chaque écrivain celles qui lui appartiennent? Nous n’avons ni l’ou-

1. V. C'allïstli. , Fmgm. dans les Script, rer, Alex, de C. Muller.

2. V. Plularquc, Vie d'Alexandre, eh. XVII; Eustallie, Comm. sur l'Iliade, XIII, 20.