V. Creuier, Symbolique, Irad. Guigniaut, I, p

2. V. sur ces divers détails Scliwanbeik, Megan haies, pastim; Creuier. Irad. Guigniaut, il, p. 190.

142 RÉCITS SUR LES SAGES DE L’iNDE.

Ce n'était pas l’un des côtés les moins curieux du monde indien que la vie sobre et sévère des sages de l'Inde-, mais ce n’en était pas le mieux connu. On n’ignorait pas qu’ils vivaient dans une entière nudité, qu’ils menaient une existence toute contem plative, et qu’ils ne redoutaient nullement la mort : Calanus l’avait prouvé. Mais on ne savait rien de plus sur les gymnosophistes ou Brachmanes. L’imagination des rhéteurs et des sophistes n’en était que plus à l’aise pour en faire des portraits destinés à offrir un frappant contraste avec la molle existence des Grecs. Mégaslhène n’avait fait sur les sages de la montagne et de la plaine, sur les Brachmanes et les Sarmanes, que des récits sérieux et pleins de vraisemblance 1 : il parlait en historien. Mais plus tard les sages indiens devinrent les héros d’un certain nombre de romans philosophiques, qui ont laissé leurs traces dans la Vie d’ Apollonius de Tyane par Philostrate, et dans l’ Histoire d'Alexandre du faux Callisthène, et dont nous avons des exemples dans l’ouvrage de l’évêque Palladius sur les Brachmanes , dans celui du grammairien Amomet sur les Atlacores; ce dernier ouvrage appartient seul à l’époque Alexandrine 2 .