CHRONOGRAPHES

de fables dans les premiers rédacteurs de ces pieuses légendes*, et ne peut-on pas dire que quelques-unes d'entre elles appartiennent plutôt au roman chrétien qu'à l'histoire du christianisme^ ?

Dans les ouvrages historiques, ceux qui paraissent le moins admettre les fables, ceux qui semblent ne devoir donner place qu'aux faits les plus avérés, ce sont les abrégés chronologiques. Mais le mélange de la fable et de l'histoire est devenu si général à partir de l'époque romaine, que presque tous les auteurs de ce genre d'écrits ont payé tribut à la contagion,, depuis le chronographe Castor de Rhodes, contemporain de César, jusqu'au chronographe Byzantin Malalas. Castor de Rhodes est cité par Malalas en compagnie de Thaïes ou Thallus^, de Polybe, d'Hérodote et du chronographe Théophile ^ pour une histoire assez romanesque de la défaite de Crésus par Cyrus, et des rapports entre Cyrus et DanieP. Peut-être ne devrions-nous pas rendre Castor responsable de ce récit fabuleux sur le témoignage d'un compilateur qui attribue la même relation à Héro-

1. V. Tillemont, Mém. pour servir à l'hist. ecclés., t. i ; Avertissement; Saint-Marc Girardin, la Thébaïde ou saint Antoine , dans les Essais de littérature et de morale, t. il ; Ozanam, Civilisation au cinquième siècle, t. ii, p. 199; Leroux de Lincy, le Livre des légendes,'^. 30.