ROMAN JUIF

« tisfait? » Daniel, après avoir prié Dieu, répond à Cyrus qu'il sera vainqueur et fera son rival prisonnier-, et il lui cite la prophétie d'isaïe. Cyrus tombe de nouveau à ses pieds, et, en sa faveur, promet d'accorder aux Juifs la faculté de retourner librement à Jérusalem ^ Ce récit, pour être différent de ceux de la Cyropédie^ n'en est pas moins romanesque : c'est le roman de Cyrus écrit par un Juif à la gloire d'Israël. Il ne suffisait pas à la vanité juive d'avoir fait relever par Darius le temple de Jérusalem , d'avoir conduit Alexandre dans ce temple, et de l'avoir fait s'incliner devant la tiare du grand prêtre Jaddus^, il fallait qu'elle prosternât aux pieds de Daniel le grand Cyrus, qui du reste justifie médiocrement dans ce récit sa réputation de valeur.

A côté de l'intérêt de vanité nationale perce encore, dans les récits des mêmes chronographes ^, sur l'histoire de Crésus et de son ambassade à Delphes, le simple désir d'amuser par des récits fictifs. C'est le caractère que présentent aussi plusieurs des livres apocryphes composés par des Juifs hellénistes sur des objets tirés de l'Ancien Testament, comme la Vie d'Adam^ les Jitbilées^ le Livre des douze patriarches^ le troisième livre d'Esdras^» Mais en général, les fictions qu'on ren-