ROMANS SUR LA VIE DES HOMMES CÉLÈBRES. SECOKI

AGE DU ROMAN d'aLEX ANDRE.

Lettres apocryphes des hommes célèbres. — Biographies fabuleuses d'Ésope avant celle de Planude. — Vie d'Homère, faussement attribuée à Hérodote, et autres Vies fabuleuses d'Homère. — Vie de Virgile, attribuée à Donat. — Biographies d'Hippocrate. — Roman d'Alexandre. — Quinte-Curce. — Le faux Caliisthène.

Il est peu de noms célèbres dans l'antiquité qui n'aient éveillé l'imagination des rhéteurs : l'époque Romaine a été féconde en narrations fabuleuses sur la vie des grands hommes de guerre, des grands philosophes, des grands poètes, des hommes illustres en tout genre. Sans doute les hommes de guerre, dont la renommée est plus retentissante que celle de tous les autres , s'imposaient d'abord à l'imagination, et de là, les romans sur Cyrus, sur Alexandre, sur les héros de la guerre de Troie. Mais comment les rhéteurs eussent-ils négligé les autres célébrités? Était-il des sujets plus ouverts à la fiction que ces existences d'hommes sur lesquels l'histoire se tait d'ordinaire, et dont le nom cependant n'est prononcé qu'avec enthousiasme ou respect? Qu'on parcoure les biographies des grands hommes que l'anti-

sanctar. ima/jinum, Lovanii, 1574, in-S»; Hase, Journ.dcs Savants^