CHRONIQUEURS BYZANTINS

(( tice, ne se nourrissant point de viande, ne man- « géant que des fruits, ne buvant que de l'eau ^ » Le même chroniqueur* raconte d'après Philostrate la Vie d'Apollonius de Tyane^ et J. Malalas la rapporte^ d'après le chronographe Domninus, qui s'écartait peu de Philostrate. Qu'on ne s'étonne pas de voir tant d'hommages rendus, dans la chrétienne Byzance , à un philosophe païen -, l'ouvrage de Philostrate , nous l'avons vu , n'avait pas été considéré par les chrétiens, ainsi qu'on l'a présenté depuis, comme une satire du christianisme ; le nom d'Apollonius de Tyane était resté chez les premiers chrétiens vénéré comme celui d'un des sages du paganisme.

S'il y a chez les chroniqueurs byzantins tant de souvenirs des romans profanes, comment ces historiens n'auraient-ils pas donné place au roman religieux? Les livres apocryphes d'É/2ocA etdeLaPeni^ tencedAdam^ ouvrages de quelques Juifs hellénistes, remaniés sans doute par des chrétiens *, sont cités et suivis par G. Syncelle ^ et Cédrénus ^. Ce dernier ^ répète les récits fabuleux d'Hégésippe sur saint Jacques le Mineur, saint dès le ventre de sa mère, qui n'avait jamais bu de vin ni mangé de viande, et qui prêcha le peuple du haut du temple de Jérusalem, puis fut précipité de là par les Juifs. Le même Cédrénus * et J. Malalas ^, pour la narration de la riva-

1. Éd. Bonn., t. i, p. 357. V., sur le roman d'Hécatée d'Abdère, la 2® partie de ce Mémoire, ch. iv. — 2. ï. i, p. 331 et suiv. — 3. P. 266 et suiv. — 4. V. troisième partie, ch. m. — 5. Pages 10 et 11. — 6. T. i, p. 7. — 7. T. i. p. 361. — 8. I, p. 362. — 9. Page 252.

lité entre Simon le Magicien et saint Pierre, ne font pas difficulté de suivre de point en point les Clémentines. Si l'on en croit Nicéphore Calliste, il a rejeté de son Histoire de l'Église tout ce qui n'est pas certain et authentique ^, sa critique est en éveil, surtout contre les évangiles apocryphes ^ : examinez ses récits, vous y trouverez un grand nombre de fables qui n'ont pas d'autres sources que celles-là. Il n'a garde d'omettre les récits des Clémentines sur Simon le Magicien ^•, au heu d'imiter la sage réserve d'Eusèbe, qui se bornait à dire "^ que saint Philippe était mort à Hiérapolis , Nicéphore emprunte aux Actes apocryphes de cet apôtre toute sorte de circonstances miraculeuses sur sa passion ^. Il ne se contente pas d'affirmer, comme Eusèbe ^, qu'il y eut une correspondance entre Jésus-Christ et Abgare, roi d'Édesse; il répète ' le récit des Actes apocryphes de Thaddée sur un portrait du Seigneur, qui aurait été désiré par Abgare et lui aurait en effet été envoyé. Enfin il ne craint pas de donner dans les plus grands détails, d'après les Actes également apocryphes de saint Matthieu , de véritables contes d'enfants sur la conversion des Anthropophages et de leur chef Fulvien', par saint Matthieu et son disciple, Xévêque Platon ^.

Nous n'insisterons pas davantage sur les emprunts faits par la littérature byzantine aux narra-

1. Hist. ecdés., i, 1, — 2. Ibid., il. 46. — 3. Ibid., 27-36. — 4. Eusèbe, Hist. ecclés., m, 31. — 5. Nicéphore, Hist. ecdés., II, 39; Actes apocrijphes des Ap&ffes, éd. Tischendorf. — 6. V. deuxième partie, ch. m. — 7. Hist. ecclés., Il, 7. — 8. V. Hist, ecdés., 11, 41; Actes apocrijphes des Apôtres, éd. Tischendorf.