Cyrop., Yiii

2. Voir l'épisode d'Artabaze, i, 4; iv, 1; Vlll, 4; du taxiarque de Cyrus, ii, 2; de Tigrane et de la belle Arménienne, m, 21-23; delà fllle de Gobryas, v, il; viii, 4, etc., etc.

l'histoire des temps qui suivirent presque immédiatement le règne de Cyrus. La décadence fut rapide, dit Xénophon ^ ; si rapide en effet que cela dépasse toute apparence : un demi-siècle ne fait pas d'un peuple rude et belliqueux un peuple voluptueux et efféminé, tel que nous voyons les Perses dès le règne de Darius et de Xerxès. Si Xénophon a choisi un tel peuple pour y placer son idéal d'éducation, c'est qu'il existait certaines traditions sur l'excellente éducation donnée aux princes perses : encore Platon, qui rapporte ces traditions dans le Premier Alcibiade, a-t-il soin de les contredire dans les Lois. Et si Xénophon a pris Cyrus pour en faire le modèle des rois, c'est que la vie de ce prince, par la diversité des relations dont elle avait été l'objet, se prêtait plus que toute autre à la fiction. Mais qui croira que Cyrus soit devenu, par droit de naissance, roi de Médie après la mort de Cyaxare, lorsque les autres historiens le font succéder au roi Astyage, soit par la victoire, soit par le crime ^ ? Xénophon lui-même ne nous met-il pas en garde contre les récits de la Cyropédie^ lorsque dans VAnabase ^ il parle d'une reine des Mèdes, jadis assiégée par les Perses, et forcée de se réfugier dans sa dernière forteresse, à

1. V. VIII, 8. Walkenaer, Sneider, Heindorff et surtout Schulz [De Cyrop. epilogo, 1806), ont prétendu que ce chapitre avait été ajouté après coup, et n'était pas de Xénophon. Ils peuvent avoir raison pour leur première supposition, mais ils ont tort pour la seconde, comme l'ont démontré Bornemannjl^erepi/ogr derCyropœdiœ, 1819), et Letronne {Vie de Xénophon).