L*ILE FORTUNÉE

Telle était la narration d'Iarnbule. Lucien, tout en la parodiant, lui accorde quelque agrément^ -, il faut avouer que l'analyse de Diodore ne lui en a guère laissé. Si sèche que soit cette analyse, elle permet de comprendre la signification du livre. C'était un roman philosophique où quelques utopies sociales, renouvelées de la République de Platon , se mêlaient à la peinture idéale d'un peuple chez lequel se seraient réfugiées toutes les vertus, et à la satire du monde grec, qui n'aurait gardé que les vices. L'auteur avait du reste eu le bon goût de s'exécuter tout le premier, et de n'accuser les autres qu'après s'être confessé luimême.

Des critiques^ ont pensé qu'au milieu de toutes les fables d'iambule, il y a un fond de vérité -, Vile For- /M?2ee leur a semblé désigner l'île de Ceylan, l'ancienne Taprobane, et les autres îles l'archipel des Maldives ou de la Sonde. Ce qui semble confirmer cette supposition , c'est que plus tard Palladius placera les Macrobes ou les Bienheureux dans l'île de Taprobane^. Mais si lambule avait en effet songé à cette île, pourquoi ne l'aurait-il pas nommée ? Etaitil besoin de grandes connaissances géographiques pour savoir ou pour soupçonner que plusieurs îles devaient se trouver dans la mer qui s'étend entre l'Ethiopie et l'Inde? Et n'était-il pas facile à lambule