L*H1ST0R1EN JOSÈPHE

VU à quelles sources apocryphes riiistorien Josèphe a puisé la plupart de ses arguments dans sa polémique contre Apion. Il n'est pas plus scrupuleux dans ses Antiquités Juives, ouvrage où le fidèle et dramatique historien de la Guerre des Juifs nous apparaît inférieur à lui-môme et systématiquement inexact. Saint Jérôme a fait tort à Tite-Live en lui comparant Josèphe ^ Tite-Live est un historien orateur, Josèphe un historien rhéteur. Il a souvent recours à l'emphase et à la déclamation pour rehausser l'importance des faits qu'il raconte. On a regret à lui voir mettre le hel esprit des rhéteurs grecs à la place de la simplicité de Moïse, et prêter aux personnages de la Bible des discours comme en tiennent ceux de Thucydide et de Salluste. Il ne respecte pas plus les traditions de la Bible que la physionomie de ses personnages. Encore s'il s'était contenté d'atténuer les miracles pour les rendre plus vraisemblables aux yeux des Grecs! les Juifs eussent eu le droit de réclamer en faveur de l'intégrité de leur histoire nationale et de leurs traditions sacrées, mais Josèphe ne se borne pas à cela : il supprime ou altère quelques récits merveilleux, il en ajoute d'autres qui lui paraissent plus conformes à l'esprit de son temps, et qui ne sont que des inventions.

C'est ainsi que, p our donner une idée de la haute sagesse de Salomon et de l'universalité de ses connaissances, il fait de ce roi un magicien, et lui attri- ; bue l'art de guérir les maladies par des enchante- -