INTRODUCTION
Avec le précis de la ge'ograpJde de la Taurîde et la chronologie de la
domination de ses peuples»
* I. L*hîstoîrc étant pour ainsi dire un cours de morale mis en recil, i.utmté de un traité de politique en action , c'est un genre d'étude où Tesprit hu- g^aiéraL main trouve d'autant plus d'attraits et d'utilité qu'il y découvre sans cesse des leçons intéressantes et des conseils salutaires assaisonnés de tout ce qui peut servir d'aliment à sa curiosité naturelle. Aussi quand on a fait les premiers pas dans cette carrière , on se sent plutôt excité que découragé par son étendue. On passe avec empressement des annales de sa patrie, à celles des autres peuples, et des fastes d'une contrée à ceux d'une autre.
2. Les fastes de la Taurîde, dont le nom est mémorable à tant de titres, ^•^^•^*^., sont disséminés dans les ouvraces d'une foule d'écrivains de dîfférens <*«• arti-da
" ciilier.
iges , depuis Hérodote jusqu'à nos jours , et je n'ai pu résister au désir de les rédiger en corps d'histoire. L'extrême difficulté de l'entreprise a été compensée par l'espoir d'être utile au grand nombre de lecteurs qui n'ont pas le loisir de remonter aux sources où j'ai puisé mes matériaux. Leur abondance m'a obligé de les accumuler dans un espace un peu resserré, mais j'ai pris soin de les classer avec ordre , plutôt que de les disposer avec élégance, d'en faire saisir l'ensemble, plutôt que* d'en faire valoir l'emploi, et de montrer sans affectation la richesse réelle de mon sujet. En effet parmi les pays qui ont figuré avec éclat sur la scène
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mobile du monde, la Tauride est un de ces pays les plus fameux par le nombre des différens peuples qui Tont occupé tour-à-toun et par la rapidité des révolutions qu'il a subies. Le tableau fîdelle des événemens qu'il a éprouvés depuis vingt siècles y réveille le souvenir des époques les plus mémorables de l'histoire universelle : mine féconde où un prélat aussi célèbre par ses vertus que par son génie, exerça si habilement Fart pre* cieux de Fanalyse, (i) tandis qu'un de ses coll<^gucs, animé du même zèle pour le bonheur des hommes, embellissoit une fiction ingénieuse des brillantes couleurs de Tépopée. {%) Cette forme d'instruction très-digne d'éloges , puisqu'elle montre des écueils à éviter et des exemples à suivre ^ n'a cependant pas toujours les avantages qu'on croit pouvoir en attendre. On a beau reconnoître dans ces romans l'évidence de l'enchaînement des causes avec leurs effets, nos passions ingénieuses à combattre ce qui les contrarie renversent avec dédain un édifice fabuleux , et sont aussi lourdes aux réflexions de l'inventeur , qu'aux explications d'un système abstrait. Mais le récit d'une suite de faits bien avérés, doit son astendant à la force des choses et subjugue notre raison. Elle est obligée d'avouer les principes, elle en saisit les conséquences, et reconnoit avec humilité^ dans les vicissitudes constantes de nos destinées, la sagesse ineffaçable du Maître qui en dispose, ainsi que la nécessité d'observer ses lois éternelles qui ne sont jamais impunément violées. Cette grande leçon est le principal but de l'histoire, et son plus beau titre à l'intérêt. Celle de la Tau* ride si attachante par elle-même et par la diversité de ses liaisons , de ses succès et de ses revers , exige quelques observations préliminaires , pour que le' fil de la narration ne soit pas interrompu. 3. EJff<»u de 3. On peut regarder l'Europe comme une grande presqu'ile dont la
M situation. *. . ,*, i.i
partie septentrionale qui touche a la mer Glaciale est entrecoupée de forêts, de marais, de lacs, de rivières, de montagnes, et couverte de frimats pendant plusieurs mois de l'année : la partie méridionale dont la Tauride forme l'extrémité au nord de la mer Noire , est une vaste plaine
(i) M. Sossuet évêque de Meaux de l'hist. unîy.
(2) M. de Fénelon archevêque de Cambrai « auteur du poème intitulé : Aventures de Télémaque.
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& Irayers laquelle serpenté le Don qui fixe depuis plus de s3oo ans ses limites conventionnelles avec TAsie. Cette plaine est le seul passage pour aller par terre d'Asie en Europe , et par cette raison elle a été de tout temps le théâtre des guerres les plus cruelles. Les peuples d'Orient de- Tenus trop nombreux, resserrés dans les bornes de leur contrée, et trop indolens « pour multiplier les productions nécessaires à leur subsistance , préférèrent les hasards d'une vie errante aux paisibles travaux de Tagriculture. Us se portèrent successivement à Foccident pour y chercher des établissemens nouveaux, et rencontrant à droite des lieux inaccessibles, à gauche les eaux de la mer Noire , ils se précipitèrent en foule dans les campagnes arrosées par le Don. Une horde était bientôt remplacée par une autr^ dans la possession précaire de ces pâturages souvent ensanglantés, et les vainqueurs étoient expulsés ou défaits à leur tour par de nouvelles colonies qui franchissoient le fleuve dans la même direction. Tel fut anciennement l'aspect des plaines contigues à la Tauride.
4. Indépendamment de sa situation, cette petite presqu'île est très- (• Fertilité remarquable par les avantages dont la nature 1'^ comblée. Elle s'avance ▼ers le sud dans une mer sans écueib. Elle est entourée des meilleurs ports de l'Europe et de l'Asie. Elle attire dans les siens la commerce des deux nations. Russe et Turque, et elle a un havre assez bon et assez grand pour que tous les vaisseaux qui y arrivent puissent y mouiller en sûreté. En même-temps elle pourroit alimenter une armée avec les productions de son territoire plus fertile encore que celui de l'Ukraine. Pendant mon second voyage en Tauride, en -1787, j'ai vu un Tatare, ensemencer un champ qui n'a voit été ni fumé ni labouré. Après que la pluie eut amolli la terre, il mit son cheval à la herse, le monta, prit en sautoir une corbeille remplie d'orge qu'il sema en se promenant ; et au bout de trois mois il moissonna, fit passer les chevaux en cercle sur ses gerbes, vanna son orge sur le même champ à six heures, le chargea dans la nuit au port le plus prochain , et revint le lendemain matin au sein de sa famille avec une poignée de piastres. On, peut juger par-là des avantages que produiroit une culture régulière. Les prairies, les montagnes même y offrent d'excellens pâturages. On y envoie les troupeaux en toute sai- ^
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6(m. Les forets servent de retraite à une quantité' prodigieuse de gibier. Les jardins sont pleins de fruits délicieux , et les vignobles y sont très* abondans.
du^rmatJ ^- C®**^ fertilité n*est pas seulement due à la bonté du sol, mais à
rheureuse température du climat qui permet de cultiver en plein champ plusieurs productions exclusivement propres aux pays chauds. La Tauride jouit de cette faveur pendant neuf mois de Tannée. Le printemps y commence de bonne heure ; les ardeurs de Tété , depuis le mois de mai jisques vers la fin d'août sont tempe rése , par des pluies fréquentes , et par les vents de nord alizés , qui durent depuis dix heures du matin jusqu'à six heures du soir.
Les deux mois suivans sont beaux. Le déclin de novembre amène des frimats. A la fin et au commencement de Tannée, il survient de pe* tites gelées qui ne durent gi^ère que trois jours , et font rarement bais? ser audessous du huitième degré le thermomètreide Réaumur. Cependant là mer gèle quelquefois dans le détroit , et on a vu la glace tenir dix jours de suite. En 1784 et en 1769 le froid avoit fait descendre le thei^ momètre au vingtième degré. Mais c'étoit une rigueur momentanée que la providence faisoit sentir à tous les pays méridionaux comme pour leur donner une plus haute idée des douceurs habituelles de leur climat. En général ces écarts de la nature sont assez rares. Elle ne languit en Tau* ride que pendant de courts intervalles : et après le mois de février qui ressemble à celui de novembre , elle commence à se revêtir des riantes couleurs du printemps. Encore peut-on passer au fort de Thivers, du font de la Tauride en moins de deux heures de temps, à travers la file méridionale des montagnes, et cueillir sur la lisière maritime des fleurs printannières. Ces passages sont : à Foros, à Aloupka, à Alouschta, à Soudak, à Kozy, et à Otouz.
6. Charmes 6. Au reste pendant presque toute Tannée on peut parcourir avec
délices les charmans paysages de la Tauride. Si Thabile major Iv^anow
(6) ^ocyrH KpHMCKÎe CyMopoKOBa ^. II. cmp. 182. C. IlemepÔyprb
IirTRODUCTIOir. %J
avoit fait graver lés doo ynes qu'il y a dessinées et que j^ai vues, Famateur impartial n'hésiteroit pas à leur donner la préférence sur les glaciers et les sites fameux de la Suisse, qui doivent une partie de leur célébrité au burin et aux inspirations poétiques des Mecheln, des Alberti, des Haller, et des de Luc. J*ai vu^ je connois les deux contrées, et je ne refuse pas le prédilection h la Tauride, surtout dans la partie montagneuse aux envi* rons de Kozlow et de Kertshe, ou la salubrité des eaux, jointe à celle du climat prolonge souvent la vie des hommes jusqu'à cent ans. 7. Excep*
7. Il y a cependant des parties mcil-saines en certains temps, comme le Sivasche qui répand une odeur infecte sur les plaines occidentales. Mais les naturels du pays n'en ressentent pas les mauvais effets , parce qu'il est continuellement rafraîchi par le vent des mers qui l'entourent de trois côtés, ou par celui du continent. Les étrangers seuls sont attaqués de la fièvre de Crimée , quand ils s'obstinent à continuer leur régime du Nord. Les marais de Taschlik, à l'orient de Théodosie, sont en« core mal-sains , de même que les environs des sources des rivières du grand Karasou et de Tunis qui traversent la ville de Karasoubazar: ceux des embouchures de i'Ouzen qui tombe dans le pott de Sevastopole près d'Inkerman , et de la Kabarda qui se jette dans la mer Noire près de Belbek; lieux aujourd'hui déserts, et qa'on appelott le cimetière de notre armée. A l'égard dlnkerman on sait par le rapport de M. Meyer, médecin envoyé sur les lieux, que les grenouilles sorties de l'Ousen au printemps, et surprises par les chaleurs dans les prairies, se réfugient dans les brous* sailles , y meurent , et infectent l'air. Enfin la lisière méridionale est mal-saine lorsqu'après avoir été brnlée pM le solstice d'été, elltf n^est pas rafraîchie par les pluies. Si après les chaleurs du jour ou s'expose aux fraîcheurs des nuits , on tombe malade , comme partout ailleurs. Si oa sort dans l'automne après le coucher du soleil, on est exposé à des tour* bilions aussi incommodes <jae le Sirocco d'Iùalie, ou le Sumah de Perse. II y a tel vent qui amène des brouiliards dont il faut se garantir sous peine d'avoir mal à la gorge ou aux yeux : tel autre vent nuit encore davantage en arrêtant la transpiration , qui seule est évaluée selon Sanctorius , aux cinq huitièmes des autres scorétioas dans l'état de santé.
HQ iNTRODUCTIOir.
Mais ces inconvéniens qu^on trouve plus ou moins d;«ns beaucoup de pays, sont faciles à prévenir ou à éviter, en adoptant les précautions, et la manière de vivre des habitans.
8. Plan de ®- ^^ position avantageuse de la Tauride fixa les regards de Pierre cette hutoire.j^ sumommé le Grand à juste titre, à cause des prodiges de son règne.
Il connut toute Timportance de cette presqu'île , et en projeta la conquête. Ses successeurs tentèrent Fentreprise. Catherine II Feffectua , et Paul I sut en profiter en faisant sortir une flotte formidable pour rétablir la justice sur la Méditerranée. Les navigateurs de ces parages bénissent le ciel d'avoir ajouté ce fleuron à sa couronne.
Mon plan remonte aux premiers âges que Thistoire ait éclairés de son flambeau, depuis les Tauriens jusqu'aux Tatares-Mogols inclusivement. Ce qui touche aux temps modernes je le regarde comme une nouvelle ère pour la Tauride , depuis cette époque l'histoire rentre dans celle de la Russie.
9. Carte geo- 9- Le dessein de cet ouvrage étant suffisamment développé dans la Sr u Taïui- *^^*^ chronologique des matières que j'ai distribuées en seize livres, il ^*' me reste à donner quelques explications sur la carte géographique mi-
aè à la tête du volume. Je l'ai formée avec une attention particulière, en me servant de l'échelle générale , et marquant la distance des lieux par les degrés de l'équateur, et par minutes. Cette méthode a été employée dans le texte pour l'intelligence des lecteurs de différentes nations , qui peuvent ignorer les dimensions indiqées par les noms de werstes , de milles allemands, anglais, italiens etc.
10. Deuils '^* ^^^^^ presqu'île fut formée par deux élémens dont l'action se topograplii- manifeste aux yeux de l'observateur, le feu et l'eau. La partie méridionale offre des groupes de rochers brûlés, des cratères, de la lave, de« la pierre ponce, et de l'argile vernissée. A chaque pas l'inspection du sol indi» que des volcans éteints, et ce qu'ils avoient épargné, a été ab}rmé dans les tremblemens de terre que les feux souterrains produisent trop souvent.
(10) (|)H3H4ecKoe onHcame TaspH^ecKOft o6^acmH FaÔ^Hi^a cmp. 3. Hist. naturelle de BufFon^ t. 3. pag. 89. edit de Berne 1784%
Ïnt&odvctiok. »g
Aucun ëcrivain n*a déterminé les époques de ces révolutions physiques dont Feffct redoutable détruit quelquefois toute une génération. Mais ces iprands bouleversemens sont attestés par les débris imposans restés a la surface de la terre, par les masses de rochers qui encombrent des vallées profondes, et par les couches parallèles des montagnes. Celles de la Tauride forment trois rangs irréguliers dans la direction de Test à Touest.
Selon quelques auteurs les contrées septentrionale et orientale qui sont unies, ont été couvertes d'eau, et formoient une ile. Un tremblement de ter» re ayant séparé TEurope d'avec TAsie, la mer Caspienne resta détachée du Pont-Euxin et celui-ci s'écoula dans la Méditerranée. Alors d'immenses plai» nés parurent d'un côté au pied septentrional du mont Caucase, et de l'autre autour des montagnes tauriques. Le dessèchement graduel tarit ensuite jusqu'aux sources des rivières. Celles qui existoient 5oo ans avant J. C, comme Hyppacaris, Gherros, ne sont plus que des ravins où l'on retrouve des traces douteuses de leurs lits, quand les pluies sont abondantes. La superficie de ce fond abandonné par les eaux est plane à perte de vue: l'intérieur est disposé en couches parallèles testacées, et contient des sources d'eau saumàtre qui ne tarissent point. On^ y trouve aussi des lacs salans.
1 1 . La Tauride est donc une presqu'île formée par l'écoulement dans 1 1. Fonnala mer mèditerranéc des eaux qui, de la mer noire et de la Caspienne • ne ^rj.^^^^^^'* faisoient qu'un océan et qui, chemin faisant, avoient inonn dé le Peloponèse. L'antiquité appelle cette catastrophe le déluge d'Ogygès, et le fixe l'an 1795 avant l'ère chrétienne. C'est aussi l'époque où la presqu'île sortie de la mer pouvoit recevoir les habitans arrivés du voisinage du mont Taurus de l'Asie.
A l'entrée de llsthme de la Tauride^ nommé par les Grecs Taphros et par les Sarmates Pérécop, les plaines s'étendent à perte de vue vers la mer Noire, et vers les rivières de Bulganaque et de Salguir, à l'occident, et le long de la mer Pourrie appelée Sivasche, du côté de l'est. Le golfe de Bycès
(II) Plîn. I. IV. c. 12.— Strabo, h I. p. t«g. 49.50. 5x.~Hist natur. de Buffon. t. L p. 102.
Hérodot h IV. p. 38x. 382.
So
Ihtkoductiôh.
ou Bugës qui reMerre Ilsthme, a été formé par récoulement des eaux du Corète par le détroit de Schoungar, jusqu'au quel s'etendoit Tlsthme avant Fére chrétienne. Car Strabon en fixoit la largeur à 36o siadesi, ou 80 verstes» tandis qu'aujourd'hui nous le trouvons large seulement de six verstes. Le détroit de Schoungar est éloigné de quarante minutes du golphe de Nécropole, (Tamyrache ou Carcinite) qui ferme FJsthme à l'ouest. Le terrain ^st fertile et abonde en pâturages, sur->tout au nord de Kozlow, (aujourd'hui Eupatorie) le long du Sivasche, et dans la presqu'île de Kertsche. if.Kertschs . 12. Cette presqu'ile autrefois appelée Cybermique, est fort élevée au- Panticapé. dessus de la mer Noire, et de celle d'Âsow ou Asof; (Palus^Méotides, la mère de la mer Noire, Temerinda, Karpiloug, mer Bleue). Elle est unie depuis Théo* dosie jusqu'à quatre minutes avant le Bosphore. Elle communique avec la langue d'Arabat, (verte^ Zéniské,- autrefois Zenon) qui est longue d'un degré, large de deux minutes, et fermée du côte du continent par le détroit de le. nitschi. Elle n'a d'autre l^ob que celui de ses vergers, et point de rivières: il j a plusieurs lacs salans, et très-peu de sources d'eau douce. Près de la ville de Kertsche est une plaine fort étendue, semée de petites éminences qui sont les tombeaux de ses anciens habitans. Cette ville, autrefois (Panticapé, Bos«* porus, Yospro, Aspromonte) a une rade spacieuse ouverte vers le snd. Le rivage qui la forme depuis la ville de Jenikalé, jusqu'au cap Ak-bouroun '« est fort escarpé, et n'est abordable que dans le voisinage de ces deux villes. Entre elles et la mer d'Asow, il y a sur les montagnes des eaux saumâtres, a la superficie desquelles surnage le Petrol ou Naphte que les habitans recueil* lent en grande quantité.
Au pied septentrional de ces montagnes, est un marais dont les exhalai* sons indiquent des matières sulfurquses, qui dans la suite produiront peut* être une éruption, comme cela est arrivé de nos jours dans File de Tamanr l'an 18 17. Le banc de sable qui s'avance du côté de cette île resserre le chenal, passage du Bospore, qui est défendu par la batterie de Saint-Paul près d'Ak-bouroun. Takelmysche est un promontoire escarpé au sortir du Bospore dans la mer Noire. A six minutes vers l'occident est Apouk (Nymphéon, Cypri con) avec un port.
Ikt&oductiok. Si
i5. La partie montueuse, ou la Tauride proprement dite, est à Tocci- 15. Monucdent de la presqu'île de Kertsche. Les rivières qui en découlent se prëcipi- °*' '*^**" tent les unes vers le Sivasehe, et les autres vers la mer Noire. Les premières sont: i^ le Salguir auquel se joignent les deux Karasous-Burultscha, Zuîa et Beschterek, a^ le Bulganaque oriental, 3® les trois Indals, 4^ 1^ Soubache, 5^ Tschourouk-sou^ et 6^ le Karagos. Les secondes sont: lo le Bulganaque occidental, a° Aima, 3^ Katscha, et 4^ Kabarta. Les ruisseaux d'Akarsou et de Ballasou dont la chute et très-forte, tombent auprès dlalta dans la mer noire sur la côte méridionale; et un peu plus loin vers Torient les rivières d^Alou 5chta, d'Oustiouk, et de Soudaky ont leurs embouchures. Celle dlstriane est près de Théodosie,
La chaine de montagnes qui s'élève depuis cette ville et qui aboutit à la Chersonèse-trachée que forment les ports de Sévastopole et de Balaclava, est presque parallèle au rivage méridional de la mer Noire, et garantit des Tents du nord une petite contrée qu'on pourroit appeler lltalie russienne. Elle est composée de plusieurs chaînons, et fermée dans les interstices par d*autres montagnes plus septentrionales qui s^étendent derrière elle.
14. Cheïson ou Kerson (Cherrhone, Cherronesus, Korssonne, Sarsone, ,|, s^^i^sio. Sarikirman, Schurshi) a été la capitale de la petite presqu'île nommée Tra- j^ô^Bd^^T". chëe, et même de toute la Tauride pendant plusieurs siècles. Sévastopole est ▼^ fondée sur les ruines de ses faubourgs près du port de ce nom (Achtiar) qui a quatre minutes de longueur sur une minute et demie de largeur. La sure- '
té de l'entrée, la facilité d'en défendre l'accès, l'étendue, la profondeur, le fond d'argile, tout en feroit le meilleur port du monde, si la petite rivière d'Ouzen, qui s'y jette du côté d'Inkerman, n'y favorisoit par des eaux douçâtres la reproduction des vers pernicieux aux bàtimens. A deux minutes vers le sud près des ruines de Cherson se trouve encore un petit port. Il y a un peu plus loin deux rades sur les rivages desqueb le sel se forme dans Tété, comme dans les lacs salans.
i5. A dix minutes de ces ruines s'élève le* promontoire de Saint Geor- ,5 cappar-
(i5) Const. Porpb. de adm. imp. p. i5o. i55. édit de PariS| Mém. po* pul« t. 4. Sarniatica, p. 517.
IirTHODOCTTOir.
i0.Ba1ac1aTii ôu Beiliicliia*
