L. IV. ^ H I rr o I n E

Jjturê

ÏjèuT défaite par lesQiU'zarea.

An 67g de noire ère»

dont Touloase étoit le chef-lieU) Ta voient appelé Gothie. (ai) Ceux qai s'ëtoient établis entre la rive droite du Danube et la côte du Pont^Euxin^ avoient imposé le même nom à cette contrée, (a)

Les' désastres occasionnés successivement par Ic^ invasions des Barba« res obligèrent les Goths de la Borye, les Goths-Trapézites à implorer la protection des empereurs d'Orient. Quoique cette peuplade ne put mettre en campagne que trois mille combattans, leur alliance n'étoit pas à dé« daigner, et les Romains en faisoient un grand cas à cause de leur extrême bravoure*

22. Comme ils n*aimoient pas à demeurer dans des villes fermées , ils prièrent Justinîen de n'en pas faire bâtir sur leur territoire. L'em* pereur qui en avoit construit ou réparé plusieurs aur les côtes de cette presqu'île, voulut bien ^condescendre à leur demande ^ et se contenta de les mettre à Tabri d'une surprise en élevant une longue muraille du côté où l'ennemi pouvoit les attaquer.

Bien différens de leurs autres compatriotes qui parcouroient et ra« vageoient l'Europe, ils étoient agricoles paisibles et laborieux. Il est vrai que leurs terres quoique fort élevées, n'étoient ni rudes ni inégales. Une grande abondapce de toute espèce 4e fruits les dédommageoit amplement des soins d'une culture facile. Onlouoit beaucoup leur hospitalité envers les étrangers^, mais cette qualité leur étoit cofnmune avec les autres habitans des pays^ fertiles et peu fréquentés. (29)

La situation avantageuse de la Porye défendoit les *Goths*Trapézites plus efficacement que la protection de l'empereur contre leurs ennemis^ et sur-tout contre les Cuturgures, leurs plus puissans voisins. Cependant ce rempart naturel ne put résister aux efforts des Chasares, dont la do« mination se fit sentir pendant plusieurs siècles depuis la mer Caspienne et le Pontf-Euxin, jusqu'à la mer Baltique. Ils occupèrent la Tauride et

(21) Jôrnand. de rébus Cet. cap. 3o> 5x* (a) Âmmien Marcellin, L XXXI, cap. 3.

(22) Procop. de aedifict 1. III^ c. 7» p. 63.

B£ %A Taukide. Taub.o«Scythe5. iSq

lui doAnèrent le nom de Chazarie, (a) Les Goths , et toutes les Tilles grecques situées au bord de la mer furent obligés de se soumettre à

leur payer annuellement un certain tribut.

a4- On ^croit tenté d'attribuer Tentreprise des Chazares à ridéesi.i^oiifsde qu^ils pouYoient se former de leur supériorité sur les Gotbs, ceux-ci ayant i*^ *"^*' embrassé le rite des catholiques romains ne paroissoient plus tenir que par des liens foibles à Constantinople. Mais dans ce temps-là les deux Eglises étoient encore unies par le dogme. Leur division n'étoit relative qu'au rite et à la discipline. Ainsi ce n*étoit pas une raison pour que des alliés fussent abandonnés; et sans recourir à des considérations poli* tiques y on peut expliquer l'invasion des Chazares par la conscience de leurs propres forces , et par la jalousie que leur . inspirôit le voisinage d'un peuple brave et indépendant , capable de les combattre et de les subjuguer pour peu qu'il eut été secondé. Les Goths tentèrent bientôt de secouer le joug, et ils parvinrent à reprendre la principauté de Théodorie, ou d'Inkerman : mais ils perdirent de, nouveau leur conquête , et quoiqu'on leur permit de conserver leurs rois, ils tombèrent dans un assujettissement dont il fallut essuyer long-temps l'humiliation. (24)

a5. Elle; cessa enfin lorsque les Comanes appelés, PolotçceSj par le$ Slaves, ^5. snpérioarrivèrent dans la presqu'île. Alors les Goth^ se relevèrent, et imposèrent JjJ^^,^ une contribution aux Barbares nouvellement arrivés. C'étoit un peuple ^^ , dissimulé, qui entrant pour la première fois en Tauride , s'accommodolt de toutes les conditions pour s'y affermir. 11 trompa les Goths par une soumission feinte, et après^ avoir chassé une partie des Chazares, et sub* jugué l'autre, il cessa de payer aux Goths le tribut stipulé, il en exigea un à titre de représailles , et les réduisit à une espèce de servitude qui dura deiyc siècles, (stô)

s6. Cette situation qui serabloit ne pouvoir empirer , devint encore aS. Et des . plus fâcheuse. Les Goths n'eurent même plus la liberté de se choisir ^ogoit.

(a) Voyez le livre 'XI des Chazares.

(24) Thounmann description de la Crimée, pag. Z2« i3. 38. Sg.

i6o £. lY. HitiTToiac

des protecteurs ou de» maîtres. Ceux qui le devinrent de toute la Tauride croyoîeut faire grâce aux habitans en leur permettant d'y végéter, Att n57. jQ^g ^^ |jj.pg quelconque. Telle fut' la rigueur des Tatares-Mogols. Ils ne se contentèrent pas comme les Chazares^ et les Comanes , d'imposer un tribut; ils îgnoroient cette espèce de ménagement qu'on a pour des vas* saux; ils traitèrent les Goths en véritables esclaves, et le vain titre qu'ils voulurent bien laisser à leurs anciens princes, n'étoit qu'un nom dérisoire. C'est ce qu'éprouvèrent ceux de Théodorîe, ou Inkerman, qui subsistoient depuis l'an 1204 9 et dont le dernier étoit Constantin XI, surnommé pa* léologuc dernier empereur chrétien de Constantinople avant son avènement au trône, (26) tué à la prise de Constantinople par Mahomet II, Fan f435*

Quelque temps après les Goths furent déclarés libres. Mais sous cette forme d'affranchissement , on viola leur liberté dans son sanctuaire. Ils furent obligés d'embrasser le mahométisme , et de eourber leurs têtes sous ses lois civiles et religieuses, qui ne laissent à l'homme, ni le mé* Tite des bonnes actions pendant sa vie, ni les douces consolations de sa conscience aux approches de la mort. Assujettis sous le nom de dixmes ^ à des impôts exorbitans relativement à l'état précaire de leur culture et de leurs propriétés, ils étoient moins Gk>ths que Tafares. Cependant leur langue se conserva quelque temps , et on parloit encore gothique dans K «52 do n. E. toute la contrée entre Cherson et Soldaïa, ou Soudag, lorsque Rubriquis fut envoyé au Khan de la part de St.-Louis , roi de France, (a) Joseph Barbaro sénateur vénitien qui passa quinze ans parmi eux dans lequin* zième siècle, y parloit aussi la langue gothique, (b)

Les- Ta tares possédoient nos livres sacrés, écrits avec les caractères employés par Ul/ilas; ils les lisoient dans la même langue que parloient leurs ancêtres^ suivant leur tradition, au temps d'Ovide, (c) m

Le Baron Busbek, ambassadeur de l'empereur Ferdinand h Constantinople, en i562, s'y entretint en dialecte allemand avec les députés, ta-

i45i de B. £•

(26) Thounmann description de la Crimée, p. 14, et description de Mangout.

(a) Relation de Rubriquis, collection de Gerberon, p. g.

(b) G rot. praefatio ad Procopium.

0£ I.A TaV&K»£ l\àl}]i<Hâ«YTB£ft. 10r

tares qn^oo y âToit entoyés de la Tanride pour demander le KdreaiemeBt de quelques ^efe. U rapportèf une lottgae lUttt de 'mois à l'bii^tii de* sa relatiam oà il est dit que ees députes ëtoientdeMangoatiKt deSâyaiis.(!i5)

37. J'ai TU cette ville de Mangent jadis ville eapiiafe des Goths, et47.RBiBMâ* féndénce de lenrs anciens roiS| dont les noms sont ignorés. Au Bord de ^*^ la ririère de Kabarda qni serpente ait milieu d^une immense campagne, s*él^Te majestneusenient la haute montagne dont le plateau .eSt couvert de quelques vieiUes masures habitées par des indt^eiis. -Ils descendait d'un ancien peuple suivant toutes les a^^rences 4ui résultent' du local, et de leurs traits particuliers, et de leur dialecte abscrfument différent de celui de tous leurs voisins. On diroit qu'ik sont fixés sur cette cime pour animer les ruines silencieuses d'un vaste monument qui étoit sans doute le palais de leurs souverains. La physionomie des vieillards nichés dans ces décombres, me garantit que la main du temps a respecté quelques restes de ces anciens Goths. Quelques familles pauvres , isolées , à peine connues, voili tout ce qui a subsisté. Ce restes mêmes 'n*7 sont plus. Us se sont transportés à Tschefout-kalé. Elle n'existe plus aujourdhui cette nation qui a parcouru l'Europe en dictant des lois aux pcuf^s vaincus^ cette nation qui a £ait trembler l'empire d'Orient , renversé celui d'Occident, et qui, sur les débris de ces deux trônes, et de celui d'Espa* gne, a élevé sa puissance, érigé un royaume en France et introduit par» tout les droits bizarres de la féodalité , les devoirs humilians du vasse» lage , institutions où la force tint lieu de justice j et dont la rigueur consacrée par une longue possession infecte encore plusieurs états*policés. C'est ainsi qu'en dépit des siècles , et malgré les progrès du goût , on aperçoit à côté de nos édifices modernes des milliers d'églises, et de <^àteaux forts, quelquefois même des villes entières, où les tours, les ^

crénaux et les ornemens mesquins perpétuent la mémoire de l'arcfaitecture gothique. Les lois et les monumens de cette nation fiimeuse ont

(flS) Baron Busbek » Kaïserlichen Gross^BQtschafters rsk Constantinopel Brièfe im Jahre lÔQOj 3. Theils^ 4. Brief*

L IV» III.9.T OXE Si

Tauridfe ^DfAaiàt quatre, mille aas^ el pewiNétra ^efroit^elle» encore daa^ tout tbft éelat es Europe, al9ea rola, touj^ors ^yidee d*lioe Imiisse^ gloire^ u'eusseiit préféré le yam hooHeuir de conquétirt au lipabeov ds içoiMerver; ai, confondant leurs iotéréta , et cens de leurs aujeta , ila eu^fient ^ban* donné lea clûmètes de la gloire poîur «e liyrer aux douceurs d'un gou» veEnenœnt paAemel. (^7) OU pourroit affirmer que dans le# gtaudes national comme; dans IfSà fànaillca particulières^ Timpr udence , des hommes ekt la seule ea'uaè.dfe |k>us ces, bouleyersemens que notre yanité impute vaguement à je be sais qiielle factiUé, ou à la yiciasitude ordinaire dea diosês humaines»-

i l[) ii.

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