LIVRE X

Dtf la domination des Huns en Tauride, depuis Van 3^5.

I. L'origine des Huns se perd dans la plus haute antiquité. Les ,^ i^c^ft^u-

des sur origint.

Chinois, Tune des plus anciennes colonies Egyptiennes qu'il y ait eu et^** *"' ^^

qui a conservé les caractères qui sont les monogrammes de lettres phéniciennes et égyptiennes , parle 4ans son histoire d*un peuple nommé Hiong • nu qui étoit leur poisin du côté du nord. Ce peuple, parlant chinois, de brigands indomptables , étoit devenu agricole, honnête, juste. Alors il s'étoit donné des rois sous le titre de Tanjous. Bientôt il eut une police, un gouvernement , des arts , des sciences : cet empire qui s'étendit fort loin vers l'occident devint formidable et fut connu des Perses, sous le nom de Mogols. Les Chinois ont consacré ces faits dans l'histoire des guerres qu'ils eurent avec ce peuple, (i)

2. Il est cependant encore incertain , si la chronique ,de Confucius existante aujourd'hui est la véritable, depuis qu'un empereur chinois eut la fantaisie d'anéantir toutes les annales de son royaume. Quarante ans après sa mort, on se flatta d'avoir retrouvé un exemplaire de Confucius: mais n'étoit-ce pas un à-peu-près insuffisant écrit de mémoire par un nonagénaire, depuis le décès de ce capricieux empereur. Dans cette incertitude, iious nous bornerons à suivre les Hiong-nus vers les côtes de Ja mer Orientale, dans le Mogol, dans la Bulgarie Asiatique, que les Chinois prétendent avoir possédée ; car leurs connoissances historiques ne s'étendoient pas au-delà avant l'arrivée des Jésuites dans leur empire.

(x) De Guignes Hist. gén. des Huns, des Turcs^ des Mogols et des autres Tatàres occidentaux avant et depuis J. G. jusqu'à présent* Paris 17S6 et 58. T. I, lib. III, IV et VL

a6i L. X. HisTOi&E^

5. Quelques historiens assurent que les Hiong-nus ont été sulijuguér par les Chinois au commencement de notre ère, et qu^une de leurs branches s'établit à Orembourg, que les géographes du moyen âge nomment Hunnie occidentale ou grande Hongrie. En rapprochant les circonstances, on voit que les Hiong-nus des Chinois, et les Huns des Grecs, sont deux branches fort différentes. Car les Huns dont il est ici question, ayoisinoient anciennement là mer Glaciale, ils n'avoient point originairement de rois, ils yivoient sans gouvernement en sauvages, sans aucune espèce de connoissances même sur Fagriculture, ils étoient traîtres et vagabonds, et dans les dialectes de leurs descendans, on ne retrouve plus de traces de Fidiome chinois.

4- 1^'^°^ 9^ ^^ Tanjou ou souverain des Hiong-nus ou comme les Européens ont transformé ce nom, les Huns septentrionaux de la Chine, ayant été battus et réduits à Textrémité par Fempereur de la Chine, pas* sërent avec les débris de son peuple la montagne près de la rivière dlrtisch, et s'établirent au dessus de la rivière de Jaxartes, lequel pays fut appelé Kiptschak. Le pays qui y est au nord, celui d'Ufa et des Baschkirs, s'appèloit la grande Hongrie. Ces Huns qui s'avancèrent vers les sources du Jaïk ou Oural, firent des conquêtes en Europe. Leurs hordes les plus célèbres furent: les Cosares, les Turcs, les Patsinates ou Pe* tschenegues, les Uses ou Polowecz, les Bulgares. Ce sont les Ç^^ Huns sont les premiers Barbares qui vinrent du nord de l'Asie, ▼astoteuwdê'^^^^^^^^ ^^* états Européens de l'empire romain. Us portèrent d'abord rcmpire. leurs ravages vers l'occident, s'emparèrent de la Sarmatie Asiatique, dans le pays riverain du Don, (ou Tanaïs), tuèrent le roi des Alains, (ô) (ou Tanaïtes) et forcèrent ce peuple de les suivre à la guerre contre les Ostrogoths, qu'ils chassèrent en Europe au-delà du Tanaïs, en s'émparant de toutes les terres qu'ils possédoient depuis 216, ce qui formoit une durée de i5o ans.

(5) De Guignes hist. des Huns T. i. L'art: des vieux Huns lib. IV. Des Huns occidentaux, lib. V. Des Huns orientaux, Rubriquis, voyages. Amm. Marcel, lib. XXXL Zozim, lib* IV. Jornand. de reb. got.

DE LA Taukids, HVHf* ^65

5. Cest à-pen-prës vers ce temps, que Thistoire semble distinguer 5. Une bie^ de la fable, le petit incident d'une biche poursuivie par déjeunes Huns, î*"^*,"^^^'** et qui en traversant le détroit Taurique, ou selon d'autres, le Don, leur^* ^*^**'^ indiqua le passa^ à gué sur le limon que cette rivière, et les autres cbarient dans la mer d'Aso£ Us s'assurèrent, en suivant l'animal , que

cette mer étroite, n'étoit pas profonde; et ils vinrent apprendre à leur chef, qu'il y a voit de l'autre côté, des habitans qui leur étoient incon* nus. Ce fut l'arrêt de leur perte. Aussitôt * les Huns ' prirent les armes , traversèrent le détroit, entrèrent en Tauride sous le commandement de Balamcr leur chef. Après avoir renversé le trône de Bospore, ils attaqué* rent à l'improviste les Gotfas, qui occupoient la côte orientale du détroit. Une partie de ce peuple qui cultivoit paisiblement ses champs, se laissa chasser vers le continent , jusqu'au - delà du Danube , les autres furent passés au fil de l'épée, et les Huns restèrent maîtres de la presqu'île.

Quelques écrivains modernes^ ont voulu révoquer ce fait en doute , comme contraire à l'état présent du détroit; mais ils sont contredits par le comte de Buffon , qui conjecture que non • seulement la mer d'Asof sera un jour séparée de la mer Noire, ainsi que cela étoit sur le point d'arriver lors du passage des Huns, mais encore, que la mer Noire elle* même sera détachée de la Méditerranée, dès que les fleuves qui s*y jet* tent, auront amené une assez grande quantité de terre, pour fermer les deux détroits, (a)

6. La Tauride ne peut être comptée que jM>ur un très * petit point, s. Auiia m^dans l'immense empire que se formèrent successivement les Huns ; ce- "|^* t34 *"' pendant toujours opprimée, elle ne respira que sous Attila qui succéda

aux conquêtes, comme au trône de ses ancêtres, en 434- ^^ ^^^ nommé tyrarij ainsi qu'on les qualifîoit tous alors, étoit Hun d'origine, et surnommé le fléau de Dieu; c'étoît sur * tout celui de ses ennemis , car sa passion pour la guerre, l'habitude de voir répandre le sang, l'avoient rendu cruel, atroce même; et sa figure ajoutoit à la terreur qu'inspiroit

(a) Histoire naturelle par le C« de Buffon, T, i. Théorie de la terre, édition de Berne, 1784* p. 104.

Son portrait sa renommëe. Il avoit la tête longue, le teint brun, le nez plat, les yeux petits, presque point de barbe, stature médiocre, la poitrine large, la taille courte ; mais cet ensemble plus révoltant, plus hideux que celai d'un Calmouque, n'empéchoit pas la réunion de plusieurs qualités brillantes. Attilas étoit courageux sans témérité; habile à former ^es plans, il les exécutoit avec prudence. Fier avec les étrangers , il se plaisoit à ' se montrer terrible. Ennemi implacable il youloit être redouté. Néan-

moins il connoissoit, estimoît, et rccompensoit la vertu. Ami de ses sujets, il entendoit leurs plaintes, respectoit leurs propriétés, protégeoit les pauvres, étoit clément envers les foibles; il savoit régner sans pompe et sans luxe; et jamais il ne surchargeoit les peuples d'impôts. Ceux de la Tauride jouirent comme ses autres sujets des effets de cette bienveillance^ 7. Ses coii« 7* Il étendit sa domination vers le nord dans la Sarmatie Européen-

que es. ^^^ ^^ ^^ souvcnt des incursions dans le sud et dans ToccidenL (a) En ^ 4^1 ^1 s'empara de la Pannonie, et trois ans après, il dominoit depuis

le Volga jusqu'au Rhin d'un côté ,- et de l'autre , depuis la Macédoine jusqu'aux ilesde la mer Baltique. Il plaça souvent des rois sur plusieurs trônes, entre autres celui des Chazares alors très-puissant ^ parce qu'il réunissoit tout le pays au nord du Pont-Euxin et des Palus-Méotides; il y joignit encore depuis^ la Tauride, et il envoya en 449 ^^^ fil^ ^^^ Ellac, avec un titre au dessus de celui de gouverneur. (7)

Mais la domination d'Attila et généralement celle des Huns proprement dits, ne se maintint en Europe, que jusqu'à sa mort. La discorde de ses fils l'anéantit en divisant toutes les tribus; la majeure partie se soumit à l'empire d'Orient et aux Golhs, le reste se retira en Asie sur les bords du Pont-Euxin..

&.D68 autres 8. Peu après l'extinction de cette domination en Europe, diverses hÎids qui tribus Hunncs d'Asie, qui tiroient leurs noms des districts qu'ellea habi- AirUas^en ^ Soient, OU des chefs qui les gouvernoient, pensèrent à l'exemple de leurs Tauride. aïeux à venir aussi tenter la fortune. Cutrigur et Utrigur, deux princes-

(a) Priscus. p. 64. de Guignes, T. i. lib. IV. ch. t. (7) Prisci fragmenta de légat, ad Attilanu

BS LA TaU&ID£. HuIYS.

de la rÎTe .orientale des Palus - Méotides , donnèrent ainsi leurs noms à leurs sujets, et entrèrent â leur tête , dans la Tauride qulls subjuguevent. .(8) Ils furent suivis par plusieurs autres - tribus , que les Russes appeloient Bulgares noirs, Kloubouk ou bonnets ncirSj qui ont habité de* puis, la rive occidentale, du Niéper.

9. Les Utrigures , s'étant ensuite détermines à retourner en Asie , rencontrèrent à Foccident du passage du Bospore les Goths Tëtraxites, et les emmenèrent avec eux dans Tile de Taman, qu'ils appeloient Svetzia. Les Grecs au contraire nommoient Cimmëriens tous les Huns qui occupoient Textrémilé occidentale de TAsie, du côte dû détroit, appelé autrefois Bospore Cimmérien, (a) Les Cutrigures habitoient en - deçà de ce détroit,

De tous les peuples qui remplissoîent alors la Tauride, ces nouveaux maîtres s'y trouvant les plus nombreux, étoient les plus puissans. lis eurent peu d'obstacles à vaincre, pour s'établir depuis le Bospore, j usqu'à Cherson et hors de la presqu'île au nord dans les vastes plaines des côtes de la mer d'Asbf, jusqu'à la rive droite du Don. De-là, quoiqu'ils reçussent des subsides annuels des empereurs, tantôt alliés, tantôt ennemis, ils infestoient les provinces roms^iues au-delà dw Danube. De leur côté, ^

10. Les Utrigurcs, voisins du Pont^Euxin en face de Cherson, s'étcn^ doient jusqu'au Danube (10) et d'accord avec les Cutrigures, ils détruisirent la ville de Capî, avec le bourg Phanagtirie qui en dépendoit. Mais selon les justes décrets de la providence, leur toiu* vint enfin; toutes les tribus s'affoiblirent, soit par le cours naturel des expatriations, soit par le nombre d'ennemis communs; et elles disparurent.

11. La malheureuse Tauride, pendant tout le temps de leur résîf dence, s'étoit également ressentie de leurs victoires et de leurs déroutes;

(8) Procop. de bel. goL lib. IV. cap. 5 et i8, p. 574. Agath. lib. V# p« i54* -^ Jornand c 53.

(^) Théophan. p. 55. Anastas. p. 33. Prîscus p. 44.

(10) Procop. 1. cit. c. 37., 1. IV. c. 5 et i8. 1. 1. c 127. Prise. 1. 9. p. 65.