LIVRE IX
De la Tauride sous les Romains , 65 ans avant notre^ire jusqu'à
Veut 1024' cipf'ès la naissance de J. C.
I. Les Romains eptamërent la conquête de la Tauride^ par celle du royaume de Bospore ; mais leur domination n'y fut jamais complète , parce que tantôt ils se rendoient maîtres d'une contrée , tandis qu'on reprenoit Fautre, que souvent ils n'étoient que suzerains d'une yille^ et qu'enfin la presqu'île ne leur a jamais appartenu toute entière.
Comme en parlant avec détail de tous les peuples qui ont occupé successivement la Tauride, nous n'avons pas négligé de distinguer les villes et districts qui, n'appartenant point à ces peuples, reconnoissoient la suprématie romaine, nous ne nous étendrons pas davantage sur cet objet. Les exploits des Romains dans cette partie, ont eu lieu à de si grands intervalles les uns des autres dans un espace de onze siècles , qu'on ne peut que résumer les principaux faits*
3. Dans les beaux siècles de la république romaine, la Tauride étoit <• P« ^ *^««" encore trop pauv^re, pour que ces avides conquérans daignassent y pé- république nétrer. Il leur falloit des trônes à ébranler , de vastes états à usurper, d« ces f urt pour récompenser le patriotisme, pour gratifier les patriciens, pour créer ^^"*'^*" de nouvelles places en leur faveur, et les exciter pendant leur proconsulat, à tirer de ces nouvelles provinces de nouveaux trésors. Quand l'aigle romaine étendoit ses ailes, les rois des trois parties du monde trem* bloient; car l'orgueilleuse république n'en vouloit pas moins à leur gloire qu^à leur empire; leur humiliation surtout fonnoit la plus douce de st% jouissances.
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S. Des sentimens si étrangers au droit sacré des nations, si peu d'accord avec la générosité qu'inspirent les vertus, dévoient exciter une profonde haine; mais celle des souverains entre eux, la diversité de leurs intérêts personnels, s'opposoient à la réunion de leurs forces; contre une ennemi habile à les diviser, et qui n^en caressoit quelques - uns , que pour les traiter tous successivement en maîtresse du monde. Les Romains d'alors n'avoient guère de respect que pour eux, et toutes ces vertus tant exal* tées de nos jours, n'étoient souvent que de l'orgueiL
Ânnibal eut vengé les droits des souverains, des républiques et de rhumanité outragée, sans les factions intérieures de Carthage ; ce sont elles qui sauvèrent Rome, et l'on peut juger que Rome seule les excitoit^ par la perfidie qui la fît triompher aussi du génie de Mithridate , roi de Pont et du Bospore. Ce prince indigné du joug romain, s'étoit allie au roi d'Arménie, et à tous ceux de l'Asie mineure pour secouer un tel asservissement ; et c'est au cœur de l'Italie qu'il vouloit porter ses armes. Inaccessible à toute autre passion qu'à celle de la gloire, il n'y eut pas en de Capoue pour lui. Mais il y avoit dans l'auguste sénat de la superbe Rome plusieurs de ces monstres accoutumés à briser les liens les plus saints de la nature, qui détachèrent le fils du père, qui à cette perfidie ajoutèrent l'infamie de couronner le crime; et qui sou* tcnoient ainsi l'élévation de l'aigle romaine au milieu de l'opprobre. Ce fils , digne d'être l'obligé de tels maîtres , reçut encore le titre trop significatif alors à' ami du peuple romain. Mais du moins ce peuple^ ce sénat, ne jouirent pas dans leurs murs de rabaissement d'un si glorieux ennemi; la gninde ame de Mithridate sut préférer la mort à l'hu* miliation. Le troisième héros qui eut tenté de reserrer la republique usnr* patrlce ne parut plus. Une foule de ses propres héros la soutint, et à leur défaut, des peuples brigands l'anéantirent.
4. Encore avant celte époque critique les armes romaines parurent pour la première fois en Tauride ; mais on obserre que jamais elles ne se portèrent sur les nations^qui en>ironnoîent la mer Noire rers le s^p* tentrion , et que ce sont ces nations , qui tombèrept sur les provinces e^vahies par Rome. La valeur de Pompée ^ le bonheur d'Auguste , qui
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plaçoient des rois sur le tràne da Bospore, n'épouvantèrent nullemeat les indomptables tribus des Scythes, et des Sarmates errans depuis long* temps dans la Tauride. Les troupes de Pompée n'atteignirent pas même le Tanaïs. L'an 65 avant notre ère, il mit des garnisons à Taman, à Cberson, à Tbéodosie, à Ninpheon, aujourd'hui Takelmische près du cap de ce nom (4)9 à Panticapée , et les Romains conservèrent deux ans la souveraineté de cette contrée: mais la difficulté de la défendx*e les détermina à céder la couronne du Bospore à Pharnace, ce fils rebelle, et successeur de Mitridate. Pompée n'en excepta que la ville de Phanagorie , qu'il érigea en république, en récompense du premier exemple d'infidélité donné aux autres villes du royaume de Bospore, envers le légitime souverain. Jules -César donna ig ans plus tard ce royaume à Mitridate le Pergaminien. Puis Auguste y fit succéder Assandre , en réservant leoeUTaarîcommandement des troupes au patrice Scribonius. Ces deux chefs ^y^^i^^fastectsoiu terminé violemment leurs jours. Agrippa, ministre d'I^tat et de la guerre '^aj«nsous Auguste, conféra la couronne à Polémon, et le soutint avec unei>Boir«^re* flotte, à laquelle Hérode, roi de Judée, s'empressa de joindre la sienne par attachement pour Auguste. Le triomphe d'Agrippa ayant été complet, il en refusa les honneurs à Rome, ne commandant que l'armée d'Auguste> qui étoit alors dans les Gaules, et celui - ci à son retour se déroba également à cette flatterie, en n'entrant que la nuit dans Rome.
Le lendemain le peuple se rendit devant son palais , maison située sur le mont Palatin, et qui donna depuis le nom de palais à toutes les résidences des rois. Auguste suivi d'une foule imn^ense, se rendit au Capitole^se prosterna devant Jupiter, et mit à ses pieds la couronne de laurier qu'on avoit placée dans ses faisceaux.
5. Deux ans après, lorsqu'Agrippa mourut, is ans avant notre ère, malgré tous ces refus de triomphe pour la Chersonnèse Taurique, il crut avoir le droit de la léguer à Auguste, à titre de conquête. Cependant
(4) Formaléoni hist. du com. di« i5, p. 53. Ptolem. tab. 8* Europ. carte de la Tauride.
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V it ne pénétra jamais dans , le détroit du Bospore. (5) Sa donation res* semble fort à celle que fi^ le roi Théodore, baron de NeuhofF: de Pile de Corse à sa famille, pendant sa résidence à Newgpate , où il finit ees
' jour$9 ou à celle de Hadgi-Ghérey, Kban de la Crimée, qui redoutant la Russie^ céda cet empire à Yitolde, ^and - duc de Lithuanie, par un di« plome scellé arec toutes les formes usitées.
6. Auguste fixa les limites de Tempire romain par son testament , selon les bornes que la nature lui paroissoit aroir posées. Du côté de
. Toccident, à l*Ocdan Atlantique, vers le nord, au Rhin et au Danube, à Torient, à l'Euphrate^ et au midi, aux déserts sablonneux de VAralàe et de V Afrique, et heureusement pour le repos du genre humain, ce plan sage fut agréé par le sénat, et observé par les successeurs d'Auguste.
7. Quoique la Tauride ne paroisse pas comprise dans cet arrondissement, il est cependant certain qu'Auguste en fait mention dans tous ses actes de souveraineté, et que ses successeurs ne discontinuèrent pas^ de disposer du trône de Bospore , dont la domination s'étendoit jusque dans la Tauride; les Romains, il est vrai, Tappeloîent barbare, parce qu'on
y résistoit à Fempereur , qu'on n'y lisoit . point le testament d'Auguste^ * et qu*ou ne se soumettoit point aux décrets du sénat.
8. L'an 38 de notre ère, l'empereur Claude 6ta cette couronne à Polémon II qui l'a teuoit de Caligula. En 49 Mitridate III descendant du grand Mithridate, secouru pair les Tauriens et les Siraques, osa se sou* lever contre l'empire, il fut battu et emmené à Rome.
9. Environ un siècle après Auguste, Traj an- né général, élevé en soldat, avide de -toutes les sortes de gloire, après avoir été le bienfaiteur de sa patrie, voulut encore en étendre les limites. 11 franchît cet immense espace; fit la conquête de la Dacie ou Moldavie, passa en Asie; s'avança au-delà du Caucase, de l'Euphrate, et jusqu'aux Indes, toujours triom- ^ pliant de ces i^ations indisciplinées et désunies par leur propre Jerocité.
(5) Diod. Cass. cap. 5, p. 538. — Joseph ahtiq. jud. lib. XVI, c. 3, 4, S, -" Diod. Cass. Ub» LIV, c. aS, 29. ^ Sueton. lib. III, cap. 19.
PE LA. Tavridcu Romains.
La Tanride, le Bospore, subjugues comme les autres , furent réduits à ' reconnoitre la souveraineté de Rome, et à en recevoir ou des garnisons, * ou des princes tributaires.
jo. Les^ légions romaines une fois entrées dans la partie orientale de la presqu'île, se portèrent le long de la côte, jusqu'à Populcnte ville de Cherson, située à son extrémité vers l'occident. Les successeurs de . Trajan honorèrent cette partie de leurs diplômes à bulles d'Or ; ils em« ployèrent ses forces à combattre les ennemis de l'empire; mais ils la dé* fendirent rarement; et dans certains temps de mécontentement, peut-étr«i eussent-ils rasé Cherson, si les Barbares ses voisins , ne l'eussent mise à l'abiû de leur ressentiment.
II. Trajan a voit commencé par ménager cette ville. Il la rendit li« bre, en ne se réservant que le droit de suzeraineté. Ce qui le prouve, c'est que Trajan y exila le pape, et que les Romains ne reléguoient jamais personne que dans leurs provinces. L'empereur Adrien son succèsseur, qui commença à régner en 117, suivit une marche tout opposée. Non-seulement il abandonna les conquêtes de Trajan, mais il fixa les bor* nés de l'empire encore en-deçà de la démarcation d'Auguste, (11) et il négligea de profiter de la position de la Tauride. et de ses environç, d'où l'on pouvoit observer les mouvemens de ces nombreuses nations , qui bientôt devinrent redoutables pour l'empire. Adrien sembloit ne voir -Adnen d^
* * aaigii« la
dans les conquêtes da son prédécesseur , que le vide d'une telle gloire Taurid*. c« qui obéroit l'état par l'augmentation des légions, l'accroissement des dé- Tient, penses, et la diminution de ses forces. En conséquence beaucoup de provinces furent remises par lui au pouvoir de ces petits rois tributaires, qui sous l'apparence de vasselage, formèrent promptement des états in- ' dépendans de l'empire Romain, (a) ^
13. Pientôt la Tauride fut désçlée, Thépdosîe devînt déserte, Panti- . capéc n'offrit plus au milieu de ses ruines , que l'aspect d'un marché
(il) Pline, qui vivoit sous Trajan. lib. IV» ch. 12. (a) The htst. of the décline and fall of the Roman enlpire^ by Edward Gibbon, Esq. the. T. L p. i3.
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presque désert. Cherson moins exposée aux excursions des Barbares, parce qu'elle cccupoit une petite presqu'île sur un des côtés de la g^rande^ se soutint par les ressourcés de son commerce. Dans la suite elle se remit sous la protection de Fempire, en se réservant la même liberté, que Trajan lui ayoit accordée. Sa banlieue s'étendoit le long de la côte mé« lidionale jusqu'à Bospore. C'est ce qu'on nomma depuis CUmata^ ou,pro« vinces romaines, ce qui comprenoit quarante bourgs, outre plusieurs grandes villes, (ii) Cette petite province, après le partage de l'empire » resta sous la dépendance de celui de l'Orient, à raison de sa proximité. Nous suivrons les changemens qui survinrent dans chaque siècle, selon les révolutions.
i5. Lei 8ar« i^* L'^n a5o les Sarmatcs s'emparèrent du trône de Bospore, et de-
Huas'eUei^ infestèrent les provinces romaines de l'Asie, Dioctétien fut le premier o^grçt «n ^ gg prévaloir de la dépendance des Chersonnites. Vers la fin du 3"** siècle, ils firent par ses ordres, et avec succès, diversion aux tentatives du roi de Bospore ; en récompense l'empereur les affranchit du tribut qu'ils -payoiént ordinairement.
i4« Constantin I leur demanda aussi du secours contre les Scythes
en 327, et récompensa leurs services par des diplômes honorables, par
"^ des engagemcns formels d'expédier toutes leurs requêtes sans délai; et il
' joignit à la liberté du commerce maritime d'amples provisions de toute
espèce. Enfin les Chersonnites devinrent si belliqueux, qu'ils défirent les
Bosporieos , les affranchirent du joug des Sarmates , et leur rendirent
leur liberté en 344> bienfait dont ils jouirent jusqu'à l'arrivée des Huns
et des Ongres en ^^5. (i4) Alors ces Barbares se répandirent dans tout
le pays qui se trouve entre Cherson et Bospore. Us prirent l'un, et ne
B<Mpors etvcessèrent d'infester l'autre. C'est à cette occasion que Bospore se mît l'an
Cherion ré- . , .
clament la 5%^ SOUS la protection de Justinîen dans les premières années de son JnstinieflT *^règne, après' avoir secoué le joug des Ongres; une trop dure expérience
(xft) Constant* Porphin de adm. imp. ch. 43. p* 3 et 14. (14) Procop. de béUo gothico. lib. IV, c. 5> p* 576.
DE X.A Tauride, BoKAiifs. sSg
leur ayant appris qu^il falloit quelquefois saroir sacrifier la lijierté à la sttretë. Les Gbths de Mangout reconnoissoient aussi à cette époque la souveraineté de FOrient, et eu^ suivoient Tarmée au premier ordre, (a)
i5. Justinien défendit ses anciens et nouveaux sujets de la Tauride, de Bospore et de Cherson^ et fit bâtir deux châteaux sur la côte méridionale de la Tauride, Alouschta et Gorzabita. Il existe encore au« jourd'hui un bourg sous le nom du premier qui signifie le diminutif d*Hélène dans la langue Slavonne; langue trës-usitée a la cour de Justi* nien. L'autre château, qui veut dire montagne battue ou coupée, a étéconverti par les Turcs en Ourswa. Mais vers le déclin du 6"** siècle, il ne restoit plus aux Romains en Tauride que Cherson; car Bospore fut pris par les Turcs en 676. Il paroit cependant que cette ville retomba en 679 sous la suprématie des Chazares, (i5) et qu'elle forma de non* Velles liaisons avec Tempire ; car lorsque Justinien II ' fut détrôné, c'est là qu'il fut relégué; et après être remonté sur le trône, il arma une flotte destinée à venger des outrages qu'il avoit essuyés à Bospore , et à Cherson particulièrement. Il leur apprit enfin qu'elles relevoient de l'empire, et sans doute aussi qu'il n'y a rien de plus sacré que le malheur. Il paroit qu'au huitième siècle, les Chersonnites étoient respectueux et fidelles, car Irène, épouse de Constantin Copronymc , les protégea beaucoup en 745.
16. L'empereur Théophile, qui régnoit un siècle plus tard, cassa leur gouvernement municipal, et envoya un préteur pour toutes les villes qu'il avoit au midi de la Tauride. Ce n'étoit cependant qu'une ombre de souveraineté, car ces villes payoient le tribut aux Chazares. L'empereur Michel envoya St. Cyrille apprendre la' langue de ce peuple pour lui faire prêcher l'Evangile. Les Patzinates aussi furent maîtres de la Tauride depuis 894 jusqu'en io5o, et lorsque les empereurs commerçoient avec eux, ils éxigeoient ,des otages qu'ils faisoient garder dans
(a) Procop. de bello goth. lib. IV, c. S.
(iS) laidori episc. hispalen. hist. Gotb. quae desunt ia Procopio. p. aSt*
Lr IX. HisToi&E
Frepondj- 1^ chàteau de' Chersop: aticun auteur n^en e^^plique la raison. Mais on "^Jî|f^^^*^^ entre voit que Cherson étoit devenue la ville de prédilection, parce qu^elle Xme siècle, avertit à temps l'empereur de la descente que les Russes méditoiènt sur , Constantinople; et Constantin Porphyrogénète, qui écrivoît vers le milieu du lo^^ siècle, recommande à ses successeurs de ménager les Petchénëgues pour le bien de la ville de Cherson , dont ils doivent avoir à coeur de protéger la conservation. En effet, depuis Justinien, jusqu'à la fin du -règne de ce prince, on ne voit pas que ses ennemis ayent osé Fattaquer. (16)
17. Alors la plage méridionale depuis Cherson jusqu'à Bospore, continuoit encore d'appartenir aUx Komains. Toute l'histoire de la conquête de cette plage par Vladimir , grand - duc de Russie (en ^88) atteste la souveraineté que les empereurs d'Orient y exerçoient. Ce n'est qu'en 1027 qu'elle s'est soustraite à leur domination. Mahomet II, la soumit dans la dernière moitié du i5"»® siècle, et il ne faut pas se mépreijdre sur les possessions qu'avoit Constantin Paléologue , à Inkerman en Tauride^, et vers le Pont-Euxin, dans le voisinage des Qiazares. C'étoit un domaine de sa maison, et non de l'empire. Ducas nous apprend que les princes de la maison impériale s'y retirèrent l'an 12049 lors de la prise de Constantinople par les Latins. (17)
(16) Constantin Porphyr. de Castro Chersonis. cap. 53. — Historisches porte- feuille vom Jahr 1783. Seite 463.
(17) Ducas pag. 74 et 7$. Thounmann descript. de là Crimée, p. 38*
