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Une troisième cause de ce renversement doit être cherchée dans la déloyauté du roi , du vicaire-général et de toute la famille royale 5 car jamais mensonge ne fut mieux déguisé sous les dehors de la vérité que celui de ces princes, dont la conduite fut d'abord dictée par la crainte , puis par l'astuce , afin d'inspirer une fausse sécurité.

Enfin une dernière cause, et ce n'est pas la moins puissante, ce fut la situation de l'Europe , et la résolution de la sainte-alliance, avec l'adhésion obligée de la France et le consentement intéressé de l'Angleterre. Si l'Europe n avaitpas été constituée de la sorte, la révolution de Naplesseseraitconservéeensemodifiant^elleauraitréprimé l'excès de quelques pouvoirs , en aurait étendu d'autres trop limités , et aurait fini par réussir et acquérir de la durée : car elle avait en sa faveur la haine que le peuple portait à l'ancien gouvernement , et le désir qu'il avait d'en être déban-assé.

Ces causes principales furent appuyées par d'autres impulsions secondaires, qui, sans les premières, n'auraient cependant pu produire aucun effet important : c'étaient l'esprit fougueux et opiniâtre du général Pépé , la duplicité du député Borrelli , les plans mal conçus du général Carrascosa , la licence excessive du peuple , le changement et la faiblesse de deux ministères , et les différens actes de pusillanimité du parlement. Sans ces impulsions, que j'ai appelées secondaires , l'État aurait également succombé , mais par une chute plus lente et plus honorable, en laissant au moins à l'Italie quelques espérances , au lieu de la honte et de l'abattement. Les partisans ardens du mouvement nient la toute-puissance

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de ces causes réunies , en opposant les prodiges de l'antiquité et de la Grèce moderne ^ mais ils ne voient pas que les vertus de la barbarie ne sauraient exister au sein de la civilisation , et que dans nos guerres actuelles , nos armées et nos peuples ne se trouvent pas réduits k ces horribles extrémités qui ont donné le courage du désespoir à Sagonte, Chio et Missolonglii.

Les jugemens que la classe vulgaire du peuple portait surla ruine du gouvernement constitutionnel étaient encore plus étroits et empreints déplus de malveillance. A rentendre,tout n'était que trahison: les généraux avaient trahi, lesminislresavaient trahi, le parlementavaittrahi; pour le roi, on ne lui reprochait rien, non plus qu'au vicaire-général.Ces bruits étaient secondés par des hommes qui espéraient ainsi pallier leurs propres fautes, des sectaires lâches ou perfides , des militaires déshonorés par la fuite, des libéraux et des novateurs pusillanimes, des députés faibles et de vils employés subalternes. De cette manière on ne respecta aucun nom illustré par des vertus et des services, et ces jugemens injustes subsisteront dans les discours du peuple et des méchans, ainsi que dans la croyance de ceux qui y ajoutent foi , jusqu'à ce que l'histoire ait la liberté de proclamer la vérité et faire justice de ces calomnies.

IL Après qu'on eut découvert ou soupçonné les véritables causes des derniers événemens, on se prit à considérer l'immensité des ruines. Pendant les neuf mois du régime constitutionnel , les vues équitables du ministère , le talent du parlement , l'habileté du conseil d'Etat , enfin tout ce qu'il y avait de bon dans l'en-

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semble du gouvernement passait inaperçu , parce qu'on était absorbé par le bruit de la guerre et des dissensions intérieures ; mais alors , dans le silence qu'inspirait la crainte de la tyrannie, les Napolitains commencèrent à regretter les bonnes lois qu'on venait de détruire à leur naissance et la prospérité nationale étouffée dans son berceau.

C'est pourquoi , m'étant proposé de suivre dans les récits de cette histoire l'ensemble des sentimens du peuple napolitain, j'ai gardé le silence sur ces lois, lorsqu'elles passaient inaperçues, et je les ai réservées pour en parler au moment où l'on en sentit toute l'importance , et lorsque tout le monde s'en entretint, en leur donnant de justes regrets.

Le ministère et le parlement rivalisèrent de zèle pour améliorer les institutions du pays. J'ai rapporté dans le livre précédent les inconvéniens de l'esprit d'innovation-, je vais maintenant en raconter les bienfaits , avec tout le plaisir que j'éprouve à rappeler les actes louables des hommes de bien. Ce fut le duc de Campochiaro qui eut le département des affaires étrangères : il lutta d'adresse et d'habileté avec les cabinets étrangers ^ mais il n'y a point d'adresse possible là où la force vous accable , et il se retira du ministère sans avoir rien obtenu. Il fut remplacé par le duc del Gallo , qui , dans ses conseils et dans ses actes , se montra aussi habile et aussi fidèle que son prédécesseur , sans avoir plus de succès. Lorsqu'il accompagna le roi à Laybach , comme lorsqu'il se trouvait au parlement ou au conseil des ministres , dans toutes les affaires graves de l'État, il se déclara toujours pour les avis les plus libres et les plus

3 l O JUSTICE.

hardis 5 pourtant il fut aussi soupçonné de trahison et attaqué par la calomnie , ce monstre aveugle, furieux, qui prend naissance parmi la populace , et qui est un fléau de l'Italie.

Le ministre de Ja justice était le comte Ricciardi , qui s'était déjà illustré sous Joseph et sous Joachim. Comme la réforme des codes n'était pas urgente , et qu'il espérait des temps plus calmes pour discuter chaque loi , il ne songea qu'à satisfaire aux besoins les plus impérieux de la justice , dont l'action était entravée par la secte des Carbonari. Ayant reconnu la gravité de cet inconvénient , il proposa à deux reprises différentes la dissolution de la secte , mais en vain : car il fut arrêté dans son projet par la pusillanimité des princes , par la faiblesse et les affections des députés au parlement , et par le nombre et l'influence des sectaires. Il proposa ensuite un remaniement dans le personnel de la magistrature : car un grand nombre de ses membres , habitués aux vieilles institutions, n'étaient pas en harmonie avec le nouvel ordre de choses 5 il y en avait aussi qui étaient affaiblis par l'âge , ou qui , dénués de tout mérite , avaient été nommés par la faveur au retour des Bourbons. Ricciardi ayant démontré le besoin de la réforme , en prouva la justice, puisque les magistrats étaient encore amovibles et n'occupaient leur charge que d'après la volonté du roi : ce qui était d'abord un défaut, ainsi que je Tai dit ailleurs , devenait alors un avantage dont on devait user. Il s'appliqua dès-lors à réformer cette partie de la constitution qui donnait au conseil d'État la faculté de nommer les magistrats : il réclamait cette faculté pour le ministre , en laissant toutefois au conseil