TREMBLEMEJVT DE TERRE

d'où l'on n'aperçût ni ville ni maison : si un enfant paraissait , elle détournait les yeux.

XXX. On fut très-long-temps à porter secours aux personnes enterrées sous les débris ; mais ce n'était pas faute de compassion dans le public ou parmi leurs parens : car, dans les tremblemens de terre de la Calabre , l'humanité se montra, comme toujours, plutôt bonne que mauvaise; et s'il y eut des exemples d'une profonde scélératesse , il y eut aussi des traits héroïques de courage et de vertu. Un liomme riche faisait fouiller les décombres de sa maison ; quand il eut découvert et repris son argent et autres objets précieux, il suspendit toute recherche ultérieure , quoiqu'd laissât sous les ruines , et peut-être encore vivans , son oncle , son frère et sa femme. Deux frères se disputaient la possession d'un grand patrimoine , et , comme il arrive entre parens , étaient violemment irrités l'un contre l'autre. André fut entraîné dans la chute de sa maison : Vincent se trouvait héritier des biens contestés : mais , dans son inquiète sollicitude, il ne songea qu'à retrouver son frère, et, heureusement , réussit à le dégager vivant. A peine les tribunaux avaient-ils repris le cours de leurs opérations, que l'ingrat , sourd à toute proposition d'accommodement, réveilla le procès et le perdit. Si je voulais raconter tous les exemples qu'on a cités dans cette catastrophe de dévouement et d'inhumanité , de reconnaissance ou d'ingratitude , je remplirais des pages entières de faits qui prouveraient tour à tour la vérité de ce vieux adage , que l'homme est de toutes les créatures la meilleure et la pire. Mais la lenteur des recherches aux-