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mand Robert Guiscard , passèrent à son neveu Roger, déjà roi de la Sicile, qu'il avait conquise, en i l'io, sur les Sarrasins et les Grecs. Le royaume fut gouverné successivement par Guillaume le Mauvais , Guillaume le Bon, Tancrède , et quelque temps par Guillaume III. Quand le second roi du nom de Guillaume eut perdu l'espérance d'avoir des fils , il fit épouser à la princesse Constance (dernier rejeton du sang de Roger) l'empereur Henri VI, de la maison de Souabe , qui , après la mort de Tancrède , lui succéda sur le trône de la Sicile et de la Fouille.

C'est ainsi qu'en l'année 1 189, le royaume de Naples passa de la race normande , illustrée par ses vertus guerrières , à la maison impériale de Souabe. Henri VI eut pour successeur Frédéric II, qui fut un grand roi -, celui-ci, mais pour très-peu de temps, son fils Conrad ; et ce dernier, Manfred, autre fils de Frédéric II, mais né d'une concubine. Les pontifes de Rome , qui prétendaient à l'empire du monde , et plus sérieusement encore à celui de la Sicile , après avoir persécuté les souverains normands, tournèrent contre les princes souabes tout l'efFort de leurs armes spirituelles et temporelles. Toujours vaincus , quoique combattant dans un siècle d'ignorance , mais soutenus et relevés par cette même ignorance de l'époque, les papes, après chaque défaite, reparaissaient toujours, ennemis plus acharnés que jamais.

Clément IV, élevé au souverain pontificat en i265, après que trois de ses prédécesseurs eurent inutilement essayé d'exciter l'ambition du roi d'Angleterre , Henri III , réussit à mettre en mouvement contre Man-

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fred, Charles , duc d'Anjou , frère de saint Louis , roi de France , prince belliqueux, et qui, cédant enfin aux désirs inquiets de sa femme , entreprit, à la tête d'une armée , la conquête du royaume de Naples. Couronné roi des Deux-Siciles à Rome, en 1266, il passa la frontière et vint attaquer Manfred , campé auprès de Bénévent. La fortune des Français et l'infâme trahison des soldats de la Pouille triomphèrent du courage de ce prince ; Manfred périt dans la bataille. Mais, deux ans après, le duc d'Anjou , tranquille sur son trône, eut à combattre un nouvel ennemi : c'était Conradin, fils du roi Conrad. Ce jeune héros , déjà vainqueur des cités guelfes de l'Italie , le fut encore à la journée de Tagliacozzo , où les deux armées en étaient venues aux mains , et se livrait dans son camp à l'ivresse de la victoire et aux espérances de l'avenir, quand le duc d'Anjou le fit attaquer par une division qu'il avait terfiue en réserve 5 Conradin surpris , battu , mis en fuite et puis trahi , tomba entre les mains de son heureux rival, qui, un an après, soit cruauté naturelle, soit qu'il cédât aux barbares conseils du pape , fit trancher la tête au dernier rejeton de la maison de Souabe. A partir de ce moment, la maison d'Anjou s'est affermie sur le trône des Deux-Siciles.

Elle a donné au royaume de Naples six rois et deux reines, qui ont régné ensemble i^S ans, au milieu des discordes civiles et des guerres étrangères. Ces rois de la maison d'Anjou ont tué Manfred et Conradin , delà famille de Souabe ; puis André et Jeanne, première du nom , de leur propre famille ; un autre roi , Charles de Durazzo , surpris au milieu des complots qu'il tra-

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niait contre les deux reines de Hongrie , a péri de mort violente; des poisons, administrés d'une manière obscène, ont lait mourir Ladislas. C'est pendant leur règne que huit mille Français , tyrans delà Sicile, ont été tués sur le signal des vêpres , donné par Jean de Procida -, pendant leur règne , que les barons factieux ont continuellement déchiré le pays ; c'est grâce à leurs efforts qu'est né le schisme de l'église romaine qui a donné le scandale de deux ou trois papes contemporains se partageant les dépouilles du Saint-Siège apostolique et les consciences des peuples chrétiens. Mais ces princes, qui ensevelissaient des crimes énormes dans le mystère de leurs palais , n'en étaient pas moins sur la scène, et du haut de leur trône, les humbles serviteurs de l'Église 5 ils élevaient et enrichissaient des temples et des monastères-, ils prêtaient hommage au pape -, ils accordaient des privilèges aux ecclésiastiques. Charles et Ladislas ont eu des vertus guerrières ; Robert a montré de la prudence dans le gouvernement, mais les vices de leur race ont obscurci ces qualités. Les autres princes de la maison d'Anjou ont été les fléaux du royaume.

Alphonse I" d'Aragon , ayant mis en fuite René, le dernier des rois angevins, établit en i44i Js domination des Aragonais , qui a fini en i5oi par l'expulsion de Frédéric. En moins de soixante ans , il y a eu cinq rois de cette famille, quatre desquels, Ferdinand F"", Alphonse II, Ferdinand II et Frédéric, s'entassèrent sur le trône dans le court espace de trois années ; et encore leur règne fut-il interrompu par les victoires de l'heureux Charles VIII. Cette race d'Aragon , su-

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perbe et cruelle , déclara ou eut à soutenir des guerres nombreuses, détruisit les fariiilles les plus nobles et les plus puissantes du royaume , appauvrit le trésor, divisa les barons. Ces discordes et la faiblesse universelle firent dégénérer le royaume des Deux-Siciles en misérable province d'un empire éloigné. Je ne toucherai qu'en passant les misères de cette chute ; mais il est bon de graver dans la mémoire des hommes, qu'en moins de quatre siècles , quatre maisons souveraines et vingt-deux rois ont régné àNaples, sans compter le passage de Louis, roi de Hongrie, du pape Innocent IV, de Jacques d'Aragon , et de Charles VIII , roi de France^ que pour quelques années de paix on a supporté , dans cet espace de temps , bien des longues années de guerre-, qu'au milieu de tant et de si grands maux la civilisation a marché ; et que , dans tous ces changemens, on a remarqué que le défaut du peuple napolitain était l'inconstance politique ou la haine du présent, et le continuel désir d'un autre état, cause et en même temps effet de ses malheurs.

II. Lorsque Frédéric, dernier prince de la famille d'Aragon , attaqué par le roi de France et trahi par le roi d'Espagne son oncle, eut pris la fuite, les deux vainqueurs, se divisant au partage d'un royaume usurpé, se firent la guerre par des lieutenans et des armées. La victoire resta en définitive à Gonsalve , le grand capitaine 5 le royaume tout entier tomba entre les mains de Ferdinand le Catholique , et fut , sous forme de province , gouverné par des vice-rois. C'est le commencement de cette administration qui a, pendant deux cenk

GOt VERKEMENT

trente ans , affligé ' notre pays ; Je premier vice-roi fut Gonsalve lui-même '".

Les vice-rois changèrent les ordres de TÉtat. Une magistrature nouvelle , appelée le Conseil collatéral , effaça les magistratures anciennes , et leur fit perdre leur éclat et leur autorité ; les ministres d'État virent déchoir leur grandeur -, les charges du palais ne subsistèrent que de nom ; l'armée se perdit \ la marine devint l'esclave du commerce et de la marine espagnole; on percevait les impôts dans le royaume*, on ne les dépensait et on ne distribuait les grâces qu'au dehors. Les grands feudataires tombèrent dans l'abaissement dès qu'ilsn'eurent plus les armes à la main \ la noblesse fut avilie par la création de nouvelles principautés vénales et de duchés dont on achetait le titre. Les parlisans de la maison d'Anjou , quoique remis par un traité formel en possession de leurs biens, ne les recouvraient en effet que bien lentement , et ne recouvraient pas tout ; les parti-

« Cominciè il governo vicereale che , per due secoli e trent' anni , afflisse i nostri popoli. » Il est permis de croire que l'historien a été ici trop sévère pour le gouvernement des vice -rois espagnols ; Giannone et les Mémoires historiques sur Kaples , du comte Orloff , leur rendent plus de justice. On lit dans un historien allemand , qui n'est pas ordinairement très-favorahle à Philippe II : (( Les hahitans de Naples et de la Sicile jouissaient tranquillement de leur beau pays depuis la défaite de Lautrec. Les vice-rois , et particulièi'ement Pierre de Tolède , avaient rétabli le règne de l'ordre et de la justice avec une sévérité inexorable , amélioré le svstème de la magistrature et les finances , embelli Naples sous plusieurs rapports , et assaini la ville par le dessèchement des marais voisins. ( Geschichte Eiiropas ^ von Friedr. von Raumer, t. m, p. 3, 1834.) Cn' L.

C'est le comte de Ripa-Corsa qui a porté le premier le titre de vice- roi en l.'iO?.

DES VICE-ROIS. lÔoy-lTOO. ^

sans des maisons de Souabe et d'Aragon étaient dépouillés -, Gibelins et Guelfes souffraient également. L'orgueil de Rome renaissait 5 tout allait au pire. C'est auisi que , plus ou moins malheureux , se sont passés deux cents ans de servitude provinciale jusqu'à Philippe V et Charles VI, dont je parlerai tout-àrh«ure. Sept rois espagnols, de Ferdinand le Catholique à Charles II, ont rempli cette période de temps , pendant laquelle les princes et l'Etat ont eu diversement à souffrir de trente souverains pontifes, depuis Alexandre VI jusqu'à Clément XI. Les vice-rois ont été en grand nombre 5 il y en a eu quelques-uns de bons, beaucoup de mauvais, plusieurs détestables. Le gouvernement de la maison d'Autriche a pris fin en l'année 1700 par la mort de Charles II ; et c'est là que s'arrête l'histoire de Pietro Giannone , homme remarquable et beaucoup loué, mais dont le mérite surpasse encore la réputation. Sans prétendre m' égaler à ce grand et malheureux génie , ou me recommander par la ressemblance de nos infortunes, mais seulement pour unir le point où finit son histoire avec celui où commence mon travail , je rapporterai plus au long les événemens de l'administration des vice-rois depuis 1700 jusqu'en 1784, première année du règne de Charles VII ; je désire que mes lecteurs connaissent déjà l'ouvrage de Giannone , pour qu'il me suffise de ne rappeler quelquefois des temps anciens que ce qui sera nécessaire à l'intelligence de l'histoire moderne.

III. A la fin de l'année 1 700 , Philippe V succéda à la couronne d'Espagne et à toutes ses possessions , en

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vertu du testament de Charles II 5 mais comme l'empereur Léopold lui disputait cette succession , les armées se préparaient à décider la question. Le vice-roi de Naples, duc de Medina-Celi , proclama roi Philippe V; le peuple y fut indifférent ^ les nobles , partisans de l'Autriche et ennemis de la maison royale de France , à laquelle appartenait le duc d'Anjou, en furent affligés. Mais ils reprirent courage en voyant le succès des armes impériales en Lombardie , où le prince Eugène de Savoie illustrait son nom par des victoires. En conséquence, la noblesse napolitaine envoya secrètement auprès de l'empereur Léopold un des siens, don Giuseppe Capece ; elle promettait de faire soulever le peuple, et demandait que l'empereur s'engageât à lui expédier de prompts secours, à faire du royaume un état indépendant ' au lieu d'une province de la monarchie espagnole, et à lui donner l'archiduc Charles pour souverain. Le maintien des privilèges consentis par les anciens rois 5 l'établissement

' On trouve dans les Mémoires espagnols du marquis de Saint-Philippe (don Vincent Bacallar y Sanna, conseiller d'Etat de Philippe V) , un récit plus détaillé de la conspiration de la Macchia , mais on y chercherait en vain ce seul mot qui l'explique , et jusqu'à un certain point la justifie. La noblesse napolitaine n'avait pas plus d'affection pour les Allemands que pour les Espagnols ; probablement même elle aurait préféré ces derniers ; mais ce qu'elle voulait , c'était, sinon un souverain indigène (la chose n'était pas possible) , au moins un souverain qui résidât au milieu d'elle , un roi à Naples et non un vice-roi , une cour et non pas un conseil d'administration ; elle voulait enfin que son pays formât un royaume et non une province. Trente-quatre ans plus tard elle se rallia facilement , presque tout entière, à un prince de la maison de Bourbon , qui rendait à Naples une indépendance depuis bien long-temps perdue , mais toujours regrettée. Ch" L.