DIFFÉRENDS

esprits se disposaient à la guerre. Charles, en ayant reçu avis, rappela de Rome ses ministres , et chassa de Naples ceux du pape. Le ministre d'Espagne près le Saint-Siège quitta également Rome , et le nonce qui venait de partir pour lEspagne, informé qu'il n'y serait pas reçu, s'arrêta à Rayonne. On ne voyait que démonstrations hostiles. Les soldats napolitains chassés de Velletri se rallièrent et s'emparèrent de la ville mal gardée, où ils tuèrent quelques habitans , en mirent un plus grand nombre en prison , les désarmèrent tous , et imposèrent une rançon de 4O5O00 écus , comme dans une ville ennemie prise d'assaut. De là ils passent à Ostie , saccagent les boutiques , mctten t le feu aux cabanes des misérables ouvriers des salines ^ et puis, se jetant tout d'un coup sur Palestrine , ils en exigent une rançon de 16,000 écus pour lui épargner le même sort. Us se seraient encore livrés à de plus grands excès , si Charles Vil , moins pour mettre un terme à ces violences que pour mieux témoigner ses ressentimens contre Rome , ne leur avait ordonné de sortir des États de l'Église , et d'emmener avec eux les prisonniers et les armes enlevées.

Le souverain pontife eut recours au roi de France et à l'empereur d'Autriche^ mais le premier éluda sa requête -, le second lui rappela ses torts envers l'Empire , quoiqu'il offrît de diriger sur Rome des forces nombreuses pour la défense du Saint-Siège. Clément XII refiisa cette offre-, et , s'abaissant à d'humbles prières , apaisa le mécontentement des Rourbons. Les prisonniers de Velletri et trois Transteverins , chefs de la sédition à Rome, réclamés par le gouvernement des Deux- Siciles et livrés par le pape, après une détention assez

Avec la coli; de ikvme. Hf>

longue et sur leurs démonstrations publiques de repentir, furent remis en liberté par une grâce spéciale du roi 5 mais on garda les armes. Néanmoins le ressentiment de Charles VII était plutôt amorti que bien éteint. A la suite de ces différends , le ministre Tanucci et plusieurs Napolitains éclairés jugèrent le moment favorable pour réveiller la querelle de l'Église et de l'État; l'abbé Genovesi, quoique très -jeune , déjà illustré par ses talens littéraires et ses vertus , après avoir présenté le tableau des richesses que possédaient les ecclésiastiques qui faisaient vœu de pauvreté, proposa des réformes généreuses, avouées par la justice et la religion. D'autres marchèrent sur ses traces , en proposant aussi leurs idées 5 et la ville elle-même , dans ses suppliques au roi, le priait de soumettre les biens et les personnes ecclésiastiques aux charges communes , et de convertir en monnaie les métaux précieux qui excédaient les besoins du culte dans notre simple et humble religion. Frappé de ce concours d'opinions et des argnmens invoqués, Charles VII envoya à Rome monseigneur Galliani, homme d'un esprit élevé, et aussi libéral que le comportait l'époque , avec mission d'exposer au souverain pontife les demandes ou les prétentions du roi : c'était de nommer aux évéchés et bénéfices de ses états 5 de donner aussi, comme les autres souverains de la chrétienté , une exclusion dans les conclaves ; de réduire le nombre des couvens de religieux et de religieuses ; de mettre quelques entraves aux acquisitions du clergé , et d'accorder quelque liberté aux biens ap-, pelés de main-morle ; d'abolir la juridiction des nonces, et de fermer le tribunal de la nonciature.

86 1.E PAPE ACCORDE AL ROI l'i»VESTITLRE

Le pape, affligé de ces demandes et ne sachant à quoi se résoudre , convoqua une congrégation de cardinaux qiii les repoussa toutes , comme contraires aux prérogatives antiques du Saint-Siège. Mais l'ambassadeur ne se laissa point elFrayer 5 au contraire , élevant ses prétentions , il réclama l'exécution du décret rendu par Honoré II en faveur de Roger, parce que Charles YII représentait ce souverain , comme le pape Clément XII représentait Honoré II. Il rappela aussi d'autres concessions faites par les souverains pontifes aux anciens rois des Deux-Siciles ^ et son éloquence était fortement soutenue par la jouissance des Bourbons, les prospérités de Charles YH, la décrépitude du pape régnant, et le désir de ménager la faveur du roi de Naples à son neveu Corsini, qui était à la cour de ce prince et ambitionnait la vice-royauté de Sicile , peut-être même caressait de plus liantes espérances. Toutes ces raisons firent promettre à Charles VII l'investiture des royaumes conquis p/ar ses armes , et accorder le chapeau de cardinal à l'infant d'Espagne D. Louis. Les ressentimens des deux rois s'apaisèrent ; monseigneur Gonzaga , le nonce qui s'était arrêté à Bayonne , partit pour Madrid, où il fut bien accueilli , et on fixa le 1 2 mai de cette même année 1738 pour l'investiture promise.

XXXIV. Au joui' convenu , le cardinal Trojano Acquaviva , ambassadeur du roi de Naples , escorté par des barons napolitains et des gentilshommes espagnols, se rendit au Quirinal , oîi le Saint-Père , en grande pompe , entouré de cardinaux . d'archevêques et d'évêques , fit lire la bulle d'investiture rédigée confor-

DU ROYAUME. 12 MAI 1^38. (Sn

moment à la teneur des précédentes , et dans laquelle le roi était appelé Charles Vil, parce qu'il était le septième du nom de Charles sur le trône de Naples. Mais, politique ou caprice, Charles n'ajouta jamais ce chiflre à son nom, et, dans ses lois aussi bien que dans ses traités avec les princes étrangers , continua de s'appeler comme avant son investiture '. Ce différend terminé, monseigneur Simonetti, qui s'était retiré à Nola , revint occuper à Naples son poste de nonce ordinaire. Les ministres de l'empereur firent des remontrances au souverain pontife sur sa conduite -, mais en voyant la fortune incliner décidément de l'autre côté, il se garda bien d'y prêter l'oreille , et, pour faire oublier au roi les prétentions exposées par Galliani , prétentions dangereuses au pouvoir et menaçantes pour les richesses du Saint-Siège , lui fit don de la bulle de la Croisade, quipermetde dispenser de l'abstinence pour de l'argent.

XXXV. Cependant , avec le temps , Charles VII ayant oublié toutes les caresses faites et rendues , annonça au pape que les traités et usages anciens ne convenaient plus à son peuple , et lui proposa un nouveau concordat. Clément XII s'y prêtait quand il eut pour successeur, en 1789, le cardinal Lambertini , qui prit

* C'est pour cela, sans doute, que dans le texte italien on lit toujours Carlu , ou Carlo Borbone INous avons cru devoir rétablir le chiffre pour cous conformer à l'usage adopté universellement et avec raison. Plusieurs historiens l'ont d'ailleurs appelé Charles Vil, entre autres Schoell , Histoire des États européms.

Ch'. L.