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le nom de Benoit XIV. Les négociations furent interrompues -, mais enfin , sur les demandes plusieurs fois réitérées du roi de Naples , le pape fit choix pour son légat du cardinal Gonzaga , et Charles Vil du cardinal Acquaviva et du même monseigneur Galliani, archevêque de Thessalonique , pour ses commissaires , lesquels , après s'être accordés le 2 juin ij/^i , arrêtèrent les stipidations du concordat , qui , ratifié peu après par le Saint-Père et par le roi, est devenu une loi de TÉtat et a lait règle pour la conscience. Le royaume de Naples souffrait réellement beaucoup des droits des barons et des immunités de T Eglise : je dirai en son lieu comment Charles YII a pourvu au premier désordre ; le besoin de remédier au second a été le principal motif du concordat. L'Église jouissait de trois espèces d'immunités , réelles , locales et personnelles . En vertu des jDremières , ses propriétés ne contribuaient point aux charges publiques 5 d'autres propriétés de nature laïque se confondaient avec les biens ecclésiastiques , et les terres , ainsi que les maisons de tout le personnel de l'Église , jouissaient de beaucoup, de franchises et de laveurs ^ en sorte que les richesses , l'avarice , le nombre , la hardiesse du clergé régulier et sécidier faisaient porter sur un petit nombre de citoyens et de propriétés tout le poids des impôts, et tenaient les finances du royaume dans un état d'épuisement qui s'aggravait de jom' en jour. Tant que dura la guerre , tantôt la prudence des barons , plus souvent les secours de la reine d'Espagne, toujours des moyens extrêmes , des ressources forcées , des expédiens que la seide nécessité pouvait justifier , subvenaient à la

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détresse du trésor ; mais après les eftbrts et les heureux accidens de la conquête , l'état languissait , et les impôts que le gouvernement des vice-rois avait perçus n'étaient plus suffisans, d'autant qu'il fallait subvenir aux dépenses d'une cour nombreuse et splendide , et à des besoins puljlics augmentés par les progrès de la civilisation.

Les immunités locales étaient celles des asiles. Toutes les églises , la moindre chapelle , les couvens , leurs jardins, leurs cours, les jardins , les maisons, les boutiques , les fours qui avaient un mur commun avec l'église ou qui la touchaient , les maisons des curés , donnaient asile aux criminels : si bien qu'au milieu de tant d'édifices protecteurs , le crime avait toujours des asiles à sa portée , gardés par les évéques et les ecclésiastiques et par la fureur du peuple, qui défendait ces scandaleux abus comme la religion même. Les immunités personnelles faisaient un égal tort à la justice , parce qu'au nombre déjà trop grand des membres du clergé se joignaient les bandes armées des évéques , les officiers subalternes des juridictions ecclésiastiques, les exacteurs des dîmes, les serviteurs, les habitans du même toit, et (autrefois du moins) les concubines mêmes des prêtres.

La cour de Rome eut le bon esprit de consentir à la réduction de ces trois espèces d'immunités , et par affection pour le roi , et pour conserver l'amitié d'un prince heureux et voisin de ses états. Il fut convenu que désormais les propriétés existantes de l'Église à l'époque du concordat supporteraient la moitié des charges communes, et toutes les acquisitions nou-