DE LA. NEUTRALITÉ

tance des troupes 5 le peuple , se pressant en foule dans les mes, faisait retentir toute la capitale de ses acclamations, de ses vœux, de ses cris d'espérance, heureux augures de la campagne. Ce fut sous ces auspices favorables que la famille royale partit de Naples, la reine et Tinfante pour Gaëte , le roi pour les Abruzzes , où toutes ses forces devaient se réunir.

XLI. Avant qu'elles n'eussent opéré leur jonction avec les troupes espagnoles, le général allemand Brown , avec un corps considérable d'infanterie et de cavalerie, avait passé le Tronto , et livrait tous les jours de petits combats sur cette extrême frontière du territoire des Abruzzes 5 mais de part et d'autre on évitait une action décisive, parce que Brown attendait l'armée de Lobkowitz, et le comte de Gages celle de Naples. Il arriva, dans une de ces escarmouches , un fait mémorable et singulier. Un soldat napolitain, au service de l'Espagne dans un régiment de dragons , abandonné par son détachement qui avait pris la fuite, tombe au milieu d'une petite troupe de cavaliers hongrois. Perdu s'il reste à cheval , il descend , et mettant le sabre à la main ( c'était un sabre à deux tranchans , scitica spada ) , selon l'uniforme de ces troupes , combat avec tant de bonheur et de courage qu'il tue sept hommes , en blesse d'autres, met le reste en fuite, et, vainqueur de toute la troupe, ramasse leurs dépouilles : alors, couvert du sang ennemi et du sien , il retourne au camp des Espagnols , et dépose aux pieds du comte de Gages sept uniformes ou armures. Toute l'armée le combla d'éloges, et le générât