INTRODUCTION

Chez toutes les nations et dès la plus haute antiquité , l'avènement du souverain au trône de l'état, fut toujours la plus grande et la plus imposante solennité. Tout le luxe, toutes les richesses que peut étaler la terre , tout l'appareil de la puissance humaine ne parurent pas suffisans pour relever l'éclat de cette auguste cérémonie. On demanda au ciel même d'y ajouter ses pompes mystérieuses, et l'autorité bornée d'un monarque mortel prit quelque chose de sacré de son rapprochement avec le souverain éternel , en qui seul réside , la majesté, la gloire, l'indépendance (i).

(i) Bossue t.

Certes, si chez des peuples plongés dans les ténèbres du paganisme , leurs religions de mensonge et d'erreur intervinrent avec le plus grand éclat dans les cérémonies qui accompagnaient le couronnement de leurs Rois ; on ne s'étonnera pas de voir le culte du vrai Dieu , la religion de Moïse et plus tard celle de J. C. , y intervenir avec plus de pompe encore et plus de majesté.

Cette religion toute divine qui , chose admirable ! semble ne s'occuper que du bonheur de l'homme dans un autre monde > et assure encore son bonheur dans celui-ci (i); cette religion qui, nous accueillant à notre naissance, nous accompagnant dans tous les actes les plus importans de notre vie , et nous suivant jusqu'au tombeau , se mêle à toutes nos peines pour les adoucir, à toutes nos joies pour les épurer; cette religion qu'il faudrait admirer comme la plus ingénieuse, comme la plus utile des fictions, s'il ne fallait pas la respecter comme la plus auguste des vérités ; cette religion si profondément empreinte de la plus sublime et de la plus douce philosophie, ne pouvait rester étrangère à la plus auguste des solennités humaines. C'est à elle , surtout , qu'il appartient de sanctifier l'union du

(i) Montesquieu.

Prince et des sujets ; c'est elle qui sait élever Fun sans abaisser les autres; qui rend l'autorité sacrée et tutélaire , en montrant sa source dans le ciel ; qui rend la soumission honorable et douce , en l'imposant comme un devoir religieux; c'est elle, enfin, qui en rappelant aux monarques qu'ils tiennent leur autorité de Dieu même , leur rappelle, en même temps, qu'ils sont formés d'un limon mortel comme le reste des hommes, et qu'ils doivent être justes et miséricordieux envers leurs frères, comme ce Dieu dont ils sont parmi nous les vivantes images.

C'est ainsi que les augustes cérémonies du sacre deviennent une garantie morale et politique pour le prince et pour les sujets , un noble Palladium des droits du trône et des libertés de la nation : plus ou moins pompeuses, plus ou moins imposantes, elles sont toutes destinées à agrandir, à ennoblir soit aux yeux de la nation , soit à ses propres yeux, celui qui doit exercer, sur elle et pour elle , les fonctions honorables et pénibles du commandement : elles servent à imprimer dans l'esprit des peuples le respect profond avec lequel, pour leur propre bonheur , ils doivent toujours envisager les droits de ceux qui les gouvernent ; elles gravent dans l'ame des princes le sentiment de leurs devoirs envers leurs peuples.

4 HISTOIRE J)U SACRE, etc.

Non cependant que ees rits, quelque respectables qu'ils soient, puissent créer des droits qui n'existeraient pas par eux-mêmes, ou que l'impossibilité de les accomplir pût invalider des droits préexistants. Il fut des temps de trouble et de barbarie où les lois étaient sans force et les droits confondus ; alors, il est vrai, la légitimité naissante, trop faible pour résister à l'ambition des grands et aux passions de la multitude, put et dut même chercher à s'appuyer sur l'autel : nous verrons dans la suite de cette histoire plusieurs de nos rois s'efforcer d'assurer leur trône à leurs fils en les faisant sacrer de leur vivant; mais de nos jours les princes n'ont plus besoin de recourir à cette garantie , souvent impuissante, des droits de leur famille ; le principe tutélaire de la légitimité, rendu vénérable par une longue existence, qui fut pour la nation une longue suite de bienfaits , consacré enfin par nos institutions et l'assentiment unanime des Français, subsiste par lui-même et ne peut plus être contesté.

Cet arbre antique et majestueux , qui couvre de son ombre protectrice le trône et la nation , élevant vers le ciel une tige vigoureuse, enfonce profondément dans le sol ses robustes racines ; il brave fièrement les orages , et, appui lui-même de tout ce qui l'entoure, il n'a plus besoin d'appui.

La première loi , la loi fondamentale de l'état, est, chez nous, la succession héréditaire à la couronne de mâle en mâle et par ordre de primogéniture (i).

Le Roi de France est roi par le seul fait de sa naissance, il est proclamé tel au moment même où celui qu'il est appelé à remplacer rend le dernier soupir, et ce cri, « Le Roi est mort, vive le Roi /» représente à lui seul tout le droit politique de la monarchie.

Ainsi , lorsqu'au XVe siècle , victime de la démence d'un roi malheureux, des faiblesses d'une reine parjure et des discordes de ses princes, la France fut sur le point de succomber sous les efforts d'une nation voisine , son éternelle rivale , ce fut en vain que l'héritier des Lancastre osa ceindre dans Paris, aux pieds des autels, cette couronne des lys, antique et noble héritage des enfants de Saint-Louis. Cette profanation d'une auguste cérémonie ne put transporter au fils d'une race étrangère des droits que ne lui donnait point sa naissance. Henri VI fut usurpateur. Tandis que déshérité par un père sans volonté et par une mère sans cœur, condamné, banni par des juges vendus à l'usurpateur, trahi par

(i) La loi salique.

6 HISTOIRE DU SACRE, etc.

les princes de son sang, par la majorité de ses sujets et par la fortune, avant même qu'une sainte héroïne, dispersant devant lui ses ennemis l'ait conduit à Reims pour y recevoir Fonction sacrée, alors même que l'anglais insultant à son malheur l'appelait avec mépris le Roi de Bourges, Charles VII était véritablement Roi de France, par cela seul qu'il était fils de Charles VI.

Ainsi de nos jours, ce roi législateur, que des circonstances particulières ont empêché d'aller prendre la couronne de Clovis aux autels qui virent ce premier roi chrétien humilier la fierté d'un Sicambre devant la majesté de la croix, Louis XVIII n'en fut pas moins notre souverain légitime; il n'en comptera pas moins dans la longue et glorieuse chronologie des rois de notre belle France; les décrets qu'il a rendus n'en subsisteront pas moins empreints du sceau respectable de la royauté; les institutions qu'il adonnées, augustes monuments de sa sagesse et de son amour pour ses peuples, n'en braveront pas moins la faux du temps, en commandant l'amour et la reconnaissance des Français pour leur royal auteur, jusque dans les siècles les plus reculés ; tandis que Napoléon, cet homme extraordinaire qui, * après avoir vu le monde entier trembler devant lui, est allé mourir sur un rocher, exilé du monde

entier quoique couronné et sacré (étrange et merveilleux rapport de leurs destinées ) dans le même temple , à ces mêmes autels qui près de quatre siècles auparavant avaient vu sacrer et couronner Henri VI, usurpateur non moins malheureux du trône des Français, n'en est pas moins exclu de la liste de nos souverains. Le nom du premier sera inscrit en lettres d'or dans les fastes de la monarchie; le nom de l'autre ne trouvera d'asile que dans les fastes de la célébrité.

Le droit ( celui de la légitimité ) est donc indépendant du Sacre; le droit existe par lui-même et basé sur la loi fondamentale de la nation , il renferme dans sa propre essence, sa vie, sa force, et sa durée. Mais après avoir isolé, comme nous devions le faire , le principe de la légitimité monarchique de la consécration toute divine qu elle reçoit des cérémonies religieuses du Sacre , nous nous plairons à les rapprocher pour faire sentir tout ce qu'il y a d'utile, de grand et de beau dans leur réunion.

Ce principe pris abstractivement comme droit, en avait toute la sécheresse, toute l'aridité; sans ajouter à sa force, des rits augustes, une intervention divine, viennent imprimer à sa validité constitutive un caractère vénérable; lui donner

8 HISTOIRE DU SACRE, etC.

un je ne sais quel attrait qui adoucit et rehausse en même temps l'éclat de l'autorité suprême, comme ces voiles légers et diaphanes , dont quelques peuples enveloppent, sans les cacher, les images de leurs Dieux. La souveraineté n'était qu'un droit humain, le sacre nous la montre encore comme un droit divin ; elle n'était qu'une institution civile , il lui apporte une confirmation toute céleste. En versant l'huile sainte sur le front du nouveau monarque, le ministre du Ciel y imprime le sceau de la Divinité, il achève de le rendre inviolable; celui qui n'était que le premier parmi les hommes est élevé tout-à-coup au-dessus des hommes par cette auguste cérémonie qui le rapproche du souverain maître. Il ne se montre plus à nos yeux que revêtu, pour ainsi dire , de ce charme indéfinissable que l'imagination ardente de l'homme attache à tout ce qui est mystère; il nous apparaît ceint de cette brillante auréole dont la religion couronne ses élus ; il est devenu enfin Voingt du Seigneur.

Allez donc, noble héritier de nos rois, allez digne fils de saint Louis et de Henri IV, digne successeur de Louis XVIII, allez, monarque bienaimé, recevoir l'onction sacrée aux mêmes autels où saint Remi versa les eaux salutaires du baptême sur le front de Clovis. Achevant l'ou-

vrage de votre auguste frère, au milieu des cérémonies imposantes dont l'origine se cache dans le berceau de notre vieille monarchie , allez jurer le maintien des institutions nouvelles de cette monarchie, merveilleusement rétablie, rajeunie de nos jours, suivi d'un fils digne de vous, dont les exploits récens ont égalé nos vieux trophées , sans coûter autant de larmes; de deux filles également chères à notre amour , et que le Ciel semble n'avoir voulu éprouver par tant de malheurs que pour montrer par d'illustres exemples que la vertu est plus puissante que la destinée ; d'une jeune princesse qui promet de perpétuer les grâces et la bonté de sa mère ; d'un auguste enfant , présent miraculeux de la Providence , et donné par elle à la France pour la consoler du plus grand des forfaits; entouré des pairs, représentai héréditaires de notre antique noblesse, et des députés les élus du peuple; allez renouveler solennellement , à la face de Dieu et des hommes, le serment que vous avez déjà fait de consacrer au bonheur des Français cette loyauté sans tache, cette aimable franchise, cet honneur chevaleresque , toutes ces vertus françaises dont le Ciel se plut à vous orner.

Quant à vos- fidèles sujets, soit qu'ils puissent vous suivre à ces fêtes pompeuses, soit qu'ils

IO HISTOIRE DU SACRE, etc.

soient réduits à vous accompagner seulement de leurs vœux, touséleurs cœurs seront avec vous $ ils uniront leurs prières aux vôtres ; tandis que vous demanderez au ciel le bonheur de la France , ils lui demanderont le bonheur de son Roi, et ce ne sera lui demander qu'une seule et même chose, car la félicité de l'un et celle de l'autre sont désormais inséparables.

Pour nous , en attendant le jour heureux qui doit éclairer cette solennité sainte, nous nous plairons à en chercher l'origine dans les premiers temps de notre histoire , à en suivre les diverses vicissitudes à travers celles de la monarchie ellemême , à expliquer les symboles mystérieux , les augustes attributs du pouvoir qu'elle étale aux regards.

Mais avant de rechercher ainsi quelles furent , depuis l'établissement du royaume des Francs dans les Gaules jusqu'à nos jours , les cérémonies du sacre et du couronnement de nos princes , jetons un coup d'œil rapide sur ces mêmes cérémonies , tant chez les peuples de l'antiquité, que chez les nations modernes ; car les uns et les autres ont également reconnu, comme nous l'avons déjà dit , la nécessité de cette consécration religieuse qui ajoute tant de majesté à la majesté souveraine.

DES ROIS DE FRANCE. tl

Et pour ne pas nous perdre inutilement dans la nuit des temps , pour ne pas nous égarer dans une antiquité toute fabuleuse, voyons d'abord quel était le mode adopté pour cette consécration chez ces hébreux, peuple chéri de Dieu qui seul conserva long-temps la lumière de la vraie religion, au milieu du reste du monde plongé dans les ténèbres de l'idolâtrie. C'est dans les livres saints , dans cette histoire authentique et digne de tout notre respect, que nous irons chercher des témoignages qu'on ne saurait récuser.

Samuel étant près de sa fin , Israël assemblé lui demanda de lui indiquer un Roi; Samuel refusa d'abord : Israël insista et Saûl fut élu (i).

Lorsque ce choix fut fait , Samuel répandit une petite fiole d'huile sur la tête de Saûl et lui dit en le baisant:

« Voici que Dieu t'a élu en Roi pour régner sur son héritage et tu délivreras son peuple des mains de ses ennemis. »

Cette onction fut ensuite réitérée en Galgala, lorsque Saûl fut reconnu roi par tout le peuple, et Samuel dit à ce dernier, en lui montrant Saûl :

a Vous voyez celui que le Seigneur a choisi

(i) Saùl était fils de Cis de la tribu de Benjamin.

12 HISTOIRE DU SACRE, etc.

pour régner sur vous. Et tout le peuple cria: vive le Roi.»

Cela fait, Saûl prononça devant le peuple la loi du royaume; on offrit des sacrifices à Dieu, et des réjouissances publiques eurent lieu; après quoi, ayant renvoyé chacun chez soi, il s'en fut lui-même avec une partie des troupes commises à sa garde.

Le règne de Saûl ne dura pas long-temps; David fut élu en sa place, et des que Samuel eut répandu l'huile sur lui, « l'esprit de Dieu quitta Saûl et remplit David;» (i) mais plus tard le roi David , vieux et infirme, se déchargea des soins de la royauté sur la personne de son fils Salomon; il le fit proclamer roi, après l'avoir fait asseoir sur son trône ; car il craignait aussi que ses enfans , après sa mort , ne se disputassent le trône; chose qui aurait attiré les plus grands malheurs sur le peuple.

Salomon, monté sur la mule de son père, s'en fut , guidé par le grand prêtre Sadoc et le prophète Nathan, à Gihon : y étant arrivé, le grand prêtre sacra Salomon avec une corne d'huile tirée du tabernacle où elle était déposée; car le chrême qui servait pour la consécration

(i) Livre des rois.

DES ROIS DE FRANCE. l5

des rois d'Israël était revêtu de la plus grande sainteté. Tertullien dit qu'on employa toujours le même pendant toute la durée du trône des Hébreux , ce qui peut être évalué à un espace de neuf siècles , en s'arrêtant à la destruction du temple de Salomon qui le renfermait. L'allégresse du peuple fut extrême; il salua son nouveau chef du cri de vive le Roi! Que le Roi vive éternellement ! Ce cri, répété de toutes parts, s'élevait vers les cieux avec le son des instrumens de musique , attirés par la solennité. Le peuple entier reconnut Salomon pour son souverain , et David mourut en bénissant le Seigneur d'avoir vu de ses propres jeux son fils couronné.

Chez les Syriens les rois recevaient également l'onction divine. Azoel fut sacré par le prophète Elie : les lévites lui remirent les tables, et il jura de les observer et maintenir; car le roi était regardé comme le protecteur né des lois tant divines que humaines.

Le grand prêtre Joiada sacra Joas, fils d'Ochosias , de la manière suivante. Il lui fit d'abord les onctions, puis lui mit la couronne sur la tête , et lui donna enfin le livre de la loi pendant que le peuple criait suivant l'usage : vive le Roi ! Que le Roi vive éternellement !

Les royaumes d'Israël et de Juda ayant été

l4 HISTOIRE DU SACRE, CtC.

détruits, le premier par la conquête de Salma* nazar, Tan du monde 2,a83, et le second par celle de Nabuchodonosor, Tan du monde 3,4 16, la cérémonie du sacre périt chez les Israélites avec Osée leur dernier roi, et chez les Syriens avec Sédécias.

Une cérémonie également religieuse et pleine de mystère , concourait à la consécration du souverain, chez les Assyriens, chez les Chaldéens et chez les Égyptiens , depuis leurs Pharaons , jusqu'à l'invasion des Perses, et depuis celle d'Alexandre le grand, jusqu'à la reine Cléopatre (ij.

La cérémonie qui consacrait le souverain chez les anciens Perses n'était pas moins imposante. C'était à Persépolis, dans le temple de la déesse Pallas élevé par Cyrus et qu'on nommait Pasigardis, que le grand acte politique et religieux se consommait. Le grand prêtre ou pontife appelé Suréna et revêtu de ses magnifiques habits sacerdotaux venait à l'entrée du temple recevoir le nouveau monarque. Il lui offrait des gâteaux , puis une boisson composée de lait et de vinaigre ; image aussi simple que sublime de cette vérité : « qu'il est doux de régner , mais qu'à ce plaisir viennent souvent se joindre l'aigreur et l'amer-

(i) Sacre des rois de l'Orient.

DES ROIS D F. FRANCE. l5

tume. » Suréna imposait ensuite les mains sur la tête du Catéchumène royal et invoquait pour lui la protection de Mitra ( nom de la divinité que les anciens Perses adoraient). Le grand prêtre mettait ensuite le diadème (Sidaris) sur la tête du nouveau monarque et le conduisait, revêtu des ornements royaux, à la chaire de Cyrus sur le trône de ses ancêtres préparé à cet effet , et que le luxe et la richesse orientales entouraient de la magnificence la plus éclatante ; il était surmonté d'une voûte de saphir qui représentait le ciel avec les astres , et que supportaient des colonnes d'or garnies des pierres les plus rares ; puis Suréna et les Princes s'étant prosternés entraient en adoration devant lui ; car l'usage de ces peuples étant de regarder leur souverain comme une image de la divinité, ils ne craignaient point de lui offrir un tribut qui aurait dû être uniquement réservé à cette dernière. Le feu sacré qui brûlait à Rome dans le temple de Vesta , que le chrétien entretient devant le symbole du Dieu sauveur , le Perse l'allumait près du Roi que Suréna venait de consacrer. L'encens fumait à ses pieds et le Monarque divinisé s'intitulait « Roi des Rois , frère du soleil et de la lune. »

Les Grecs plus réservés et moins fastueux que

l6 HISTOIRE DU SACRE, etc.

les Perses , revêtaient d'une dignité pleine de simplicité l'avènement de leur souverain au pouvoir ; l'anneau ou le diadème était envoyé au souverain élu que l'on couvrait d'une robe de pourpre brodée d'or. Ariobarzanes, Roi de Cappadoce, ayant cédé la royauté à son fils, lui envoya son diadème.

A. Rome , avant que le consulat eût établi sa glorieuse domination sur le peuple Latin, ce dernier vivait soumis au gouvernement monarchique. Tite-Live nous raconte comment Numa Pompilius fut créé Roi ; après avoir rendu compte de la cérémonie , il ajoute : « L'augure prédit d'abord la grandeur future des Romains , puis il prit son bâton de la main gauche , mit la droite sur la tête de Numa , et invoqua Jupiter en lui demandant de protéger Rome et son Roi. » Le gouvernement des Consuls ayant succédé à celui des Rois , ceux- ci , après avoir été élus au champ de Mars à la pluralité des suffrages par le peuple assemblé, se rendaient au Capitole revêtus du sayon et accompagnés des différents ordres de la ville , pour rendre grâces aux Dieux et attirer leurs faveurs sur leurs actes. Le gouvernement républicain renversé fit de nouveau* place au monarchique qui cette fois prit le titre d'impérial; la cérémonie

de consécration du nouveau souverain varia selon la manière dont il était parvenu à l'empire.

S'il était élu par le sénat , il se rendait, ainsi qu'il vient d'être dit à l'égard des consuls, au Capitole , ayant à sa suite ses principaux officiers. Après avoir offert des actions de grâces aux Dieux, il offrait un sacrifice à Janus; il se rendait au sénat pour être investi du pontificat , du proconsulat , du tribunat et du droit de censure perpétuelle , etc , etc.

Lorsque les empereurs désignaient de leur vivant leurs successeurs , cette désignation suffisait pour investir ces derniers du pouvoir impérial. Claude-Tibère désigna Caligula auquel il envoya son anneau, après lui avoir légué l'empire par son testament.

Enfin, lorsque l'empereur était élu par les prétoriens ou les légionnaires, ils l'élevaient sur un bouclier, et lui faisaient ainsi faire le tour du camp. (1)

On lui mettait ensuite une couronne sur la tête ; d'autrefois on le portait sur une litière jusque dans le prétoire, où il recevait le serment

(1) Nous verrons plus tard que sous la première race de nos rois la cérémonie fut la même.

l8 HISTOIRE DU SACRE, etc.

de fidélité de l'assemblée , et se rendait ensuite de là au Sénat.

Plus tard, lorsque l'immense monarchie romaine fut partagée en Empire d'Occident et en Empire d'Orient , le couronnement des empereurs se fit dans la capitale respective de chaque empire. Constantin , fils ainé de Constantin le grand, ayant eu en partage l'Italie , l'Illyrie et l'Afrique , et Constantin, son frère cadet, ayant hérité de l'Espagne, de la Gaule et de la Grande-Bretagne , ils partagèrent ensemble le titre d'empereur d'Occident, dont le siège était à Rome, tandis que celui de l'empereur d'Orient était à Constantinople , ainsi que nous le verrons bientôt en parlant du mode adopté lors de sa consécration. L'Église se partagea conséquemment aussi en Église d'Orient et en Église d'occident. Cette dernière était vivement menacée par les invasions répétées des barbares. Charlemagne , cédant aux prières du pape Adrien III, fondit sur eux, et reçut en reconnaissance de Léon III, le titre d'empereur d'Occident , pour lui et ses successeurs. Nicéphore, empereur d'Orient, donna son agrément à l'investiture faite en faveur des monarques français , et nous verrons plus tard quel fut le cérémonial qui eut lieu à cette occasion , comme au couronnement des successeurs deChar-

lemagne,le premier de ces empereurs qui ait été sacré. De nos jours cette Rome, dans laquelle se sont succédés des genres si divers de gloire et de grandeur, n'est pas seulement le siège du pape, comme chef de l'Église, elle est encore sa capitale comme souverain des états pontificaux.

« Lorsque le pape meurt, les cardinaux se réunissent en conclave pour élire son successeur. Le conclave occupe le côté le plus étendu du palais apostolique du Quirinal, et les deux longs corridors dits des Suisses, qui donnent au midi sur la grandrue de la porte Pie, en longeant entièrement le petit palais du capitaine des Suisses. Tous les appartements sont subdivisés en cellules pour les logements des membres du conclave. Le corridor supérieur conduit à la salle royale, où se trouve l'unique entrée du conclave , et par où l'on arrive à la chapelle Pauline, lieu du scrutin. Deux barrières solides et élevées ferment la partie de la rue que dominent les fenêtres extérieures. Ensuite , dans l'intérieur , c est-à-dire au nord , les corridors communiquent avec la cour des Suisses, séparée par une haute muraille du jardin papal, qui est inaccessible aux personnes renfermées dans le conclave. Les édifices du dehors, en face de cette partie du Quirinal, n'ont plus de porte praticable, ayant leur issue par la vallée

20 HISTOIRE DU SACRE, etc.

du mont dit de Saint- Vital: leurs fenêtres sont garnies de forts tambours de bois.

« Les logements des cardinaux sont au nombre de cinquante-trois : vingt-quatre dans le corridor supérieur, vingt-un dans le corridor au-dessous et huit dans le petit palais. Chacun de ces logements se compose de deux cellules sur la cour et d'une troisième sur la porte Pie , et ont des soupentes auxquelles on monte par des escaliers secrets. Les cellules du corridor inférieur ont plus bas des magasins dans lesquels on descend aisément ; il s'y trouve un foyer et d'autres commodités.

«Les maîtres de cérémonies logent à côté de la chapelle Pauline; et la tribune murée, qu'on ouvre plus tard pour annoncer au peuple l'élection du nouveau pape, correspond à leur logement. Mgr. le sacristain, le confesseur, les médecins, le chirurgien ont des appartements étroits, mais décents, dans des endroits convenables, faisant partie de la clôture. Des magasins de bois, de charbon sont placés au rez-de-chaussée, aussi bien que les meubles et ustensiles dont on peut avoir besoin. Le boulanger, le menuisier, le maçon , les barbiers et les porte-faix sont logés dans les entre-sols. Les communications au -dehors, pour l'introduction des divers objets indis-

pensables au conclave , se font par des tours ou guichets séparés, dont chacune est fermée de doubles clefs , et s'ouvre dans les circonstances convenables, en présence des préposés à leur garde. Trois de ces guichets, qui servent de parloirs à LL. EEm. les cardinaux, sont en haut du grand escalier, dans la petite galerie de Pappartement ordinaire de Mgr. le majordome, correspondant au jardin papal; ils sont gardés par LL. EExc. les conservateurs du peuple romain , et par les prélats-auditeurs du Rote.

« Quatre autres guichets sont placés sous l'arcade qui mène de la grande cour à celle des corridors, et servent à introduire les mets destinés à LL. EEm. les cardinaux, soit qu'ils aient été préparés dans les cuisines de leurs palais, ou dans celles des souterrains extérieurs du palais apostolique , dont ils peuvent se servir à leur gré. Les guichets sont gardés par les votans di Segnatura.

« Deux autres guichets servant au même usage sont placés à l'extrémité du petit palais et gardés parles patriarches, les archevêques assistants au seuil ( al Soglio ) et par les prélats-clercs de la

des quatre dont il est parlé plus haut, est à l'usage de la secrétairerie du sacré collège.

« Enfin dans la principale et unique porte du

22 HISTOIRE DU SACRE, etC.

conclave est un guichet fermant à clef , qui sert aux audiences publiques des princes souverains , des ambassadeurs etc., etc.; la clôture se borne aux divers lieux que nous venons d'indiquer. Le maréchal de la Sainte-Église , garde du conclave , a son logement hors du conclave, mais dans le palais apostolique : il occupe le local où se tenaient les congrégations. A peu de distance de là se trouve un appartement pour les conservateurs du peuple romain. Tout auprès de l'entrée du palais apostolique est, ainsi qu'on l'a déjà dit, la chapelle des auditeurs de Rote , où les chapelains-chantres du Vatican chantent tous les matins pendant la vacance du Saint-Siège la messe du Saint-Esprit, après laquelle les processions quotidiennes entonnent le Veni Creator spiritus.

«Le reste du palais apostolique, c'est-à-dire la résidence du pape , les appartements dits ùnpénaux , les différents locaux pour la daterie , la paneterie, etc., sont libres et sans clôture. Des détachements de troupes de ligne ont été placés sur la place du Quirinal contre les quartiers de la garde noble et de la garde civique; plusieurs sont postés dans divers endroits convenables du sacré palais et dans un autre quartier du côté des quatre fontaines : à la descente du Quirinal se trouve aussi le quartier de carabiniers.

DES ROIS DE FRANCE. n3

« Pendant la durée du conclave , le clergé séculier et régulier se rend chaque jour procèssionnellement au Palais Quirinal et à l'église Saint Silvestre, pour chanter les prières accoutumées qui continuent jusqu'à l'élection du souverain pontife: l'exposition du Saint-Sacrement a lieu dans le même but , dans toutes les églises désignées par le vicaire-général.

«Dans les derniers temps de l'Élection, le peuple se porte sur la place Quirinale : il s'assemble en foule devant un Palais muré, qui ne donne d'autre signe de vie que par un poêle, dans lequel , après le scrutin du matin et du soir on brûle les billets des votants, lorsque la majorité n'a été acquise par aucun des éligibles ; alors la fumée qui sort par le tuyau annonce aux nombreux curieux que le pape est encore à faire.

cr Une des cérémonies les plus imposantes qui accompagnent les opérations du conclave, est sans contredit les visites solennelles que les conclavistes reçoivent individuellement, le premier jour de leur entrée au palais Quirinal. Des milliers de flambeaux éclairent le vaste corridor qui conduit aux appartements de LL. EEm. et que l'on ne peut comparer en France qu'à la vaste galerie du Louvre. Une garde d'honneur en uniforme écar* late couvert d'or et quatre laquais en grande

livrée tenant une torche, se trouvent placés a l'entrée de chaque appartement. Qu'on se figure la majesté de cet appareil au moment de l'arrivée du corps diplomatique , du sénat, des ministres , des généraux, des princes romains et étrangers , tous dans un magnifique costume.

« Durant l'élection on renouvelle tous les trois jours les chefs d'ordre, des cardinaux-évèques , prêtres , et diacres.

« Le jour arrive enfin où l'élection se^ décide: une voix retentit dans tous les vastes corridors du bâtiment de Monte-Cavallo , et cette voix proclame le nouveau Pape , sous la formule suivante: « nous avons un pape ; le pape est nommé ;

c'est le cardinal N Le nouveau pape est

immédiatement conduit , par les maîtres de cérémonie , dans une salle qui est à côté de la chapelle, et où se trouve une caisse qui renferme des habits de souverain pontife de trois tailles différentes : la grande, la moyenne et la petite, afin qu'il y en ait toujours un tout prêt pour le pontife élu. On lui met des bas blancs et des mules de couleur rouge, une soutane et une culotte blanche , un rochet et une mosette rouges. Le trône qui était dans un des côtés du sanctuaire, attendant celui qui devait l'occuper, a été placé au milieu de l'autel ; le nouveau pontife vient s'y

• asseoir; les cardinaux viennent aussitôt luirendre un hommage qu'on appelle adoration et qui consiste à baiser le pied droit et les mains du pontife ; les conclavistes lui baisent seulement le pied.

« Pendant cette cérémonie on a abattu la muraille qui bouchait une fenêtre voisine qui donne sur la porte extérieure du conclave. Le peuple en voyant abattre cette muraille pousse des cris d'allégresse.

« Bientôt S. Em. le doyen des cardinaux-diacres paraît à la fenêtre, où il annonce la nomination du pape de la manière suivante : Annuncio vobis gaudium magnum : Papam habemus eminentissimum ac reverendissimum dominum TV.... qui sibi imposuit nomen N....

« A la même époque , l'artillerie du château Saint- Ange, le son de toutes les cloches annoncent la joie que cette nouvelle produit sur tout le peuple de Rome.

« Le lendemain de l'élection, tous les personnages marquants de Rome envoient une voiture au Monte-Cavallo , avec deux valets de pied en livrée et un camerier, pour se faire inscrire et demander des nouvelles de la santé du Saint- Père.

«Le dimanche suivant se fait la cérémonie du couronnement du souverain pontife à la basilique

l6 HISTOIRE DU SACRE, etc.

de Saint -Pierre. Elle se distingue par cette imposante solennité qui surpasse ce qu'il y a de plus brillant dans les autres cérémonies de ce genre , parce que le souverain pontife ne reçoit pas seulement un pouvoir temporel qui le met au rang des princes de la terre; mais il déploie encore, au jour de son inauguration, le pouvoir spirituel qu'il est censé exercer sur l'innombrable peuple des chrétiens, et qui s'étend jusqu'aux extrémités du monde.

« Dès l'aube du jour le canon du château Saint- Ange annonce à la ville et aux fidèles des environs la fête qui s'apprête pour eux. D'abondantes aumônes ont été distribuées la veille.

« A huit heures du matin tous les cardinaux présents à Rome se rendent dans la salle du Vatican, appelée la Salle des Ornements. Le Pape y arrive une demi-heure après; LL. EEm., les cardinaux N.... N...., lui ôtent le rochet et la mosette , et le revêtent de ses habits pontificaux. Sa Sainteté passe ensuite dans la salle appelée la Salle Ducale ; elle monte sur son trône portatif ; les cardinaux précèdent deux à deux , revêtus de leurs rochets et de leurs manteaux de cérémonie. Le trône sur lequel le Saint-Père est assis, est porté par douze hommes armés et vêtus à l'antique.

« Devant les cardinaux marchent les prélats assistants du trône pontifical, les prélats de la Rote et ceux de Saint-Pierre, les protonotaires, les chapelains de Sa Sainteté, et tous les officiers de sa cour. Ce beau cortège se rend par l'escalier de Constantin , sous le vaste portique de la basilique de Saint-Pierre, et offre alors un coupd'œil dont on ne peut guère donner une idée. La musique fait entendre en même temps l'antienne « Tu es Petrus. »

« Un trône est dressé sous le portique, vis-à-vis la porte de la basilique appelée la Porte-Sainte , et qui reste murée dans l'intervalle d'un jubilé à un autre. Vis-à-vis le trône sont des banquettes élevées, où les j cardinaux prennent leur rang d'ordre et d'ancienneté.

« Le pape étant assis, le cardinal archi- prêtre de Saint-Pierre lui adresse un discours et lui demande de vouloir bien admettre au baisement des pieds, les prélats chanoines de la basilique, et les autres membres du clergé de cette église. Après cette cérémonie, le cortège entre dans la basilique , le pontife étant porté sur son trône. Sa Sainteté descend devant la chapelle du Saint- Sacrement ; on lui ôte sa mitre, et il fait sa prière. De là on le transporte dans la chapelle de Saint- Grégoire , où ayant fait sa prière revêtu de la

•j8 histoire du sacre, etc.

mitre , il reçoit 1 anneau pontifical des mains du cardinal-doyen. Après qu'on a chanté l'heure de tierce, tous les assistants revêtus des ornements propres à leur dignité, s'avancent vers la chapelle papale, qui est préparée derrière le grand autel de l'église ; au fond de la chapelle , est dressé le trône du Saint-Père. Les chapelains de Sa Sainteté , les prélats ou assistants marchent les premiers. Les évêques assistants ont ordinairement à leur tête un prélat de l'Église grecque unie , avec ses diacres et sous-diacres. Tous les prélats et tous les cardinaux, même ceux qui n'ont que l'ordre de diacre, portent la mitre; ceux-ci sont revêtus de la dalmatique; les autres de la chasuble. Un des maîtres de cérémonies brûle par trois fois , devant le Saint-Père , une étoupe , en lui disant : a Pater sancte, sic transit gloria mundL » Cette cérémonie qui a d'abord lieu en entrant , se renouvelle encore deux autres fois , lorsque le pape se rend de la chapelle Saint-Grégoire au grand autel appelé « la Confession de Saint-Pierre.»

a Après le confiteor, le premier cardinal-diacre donne au pape le Palàum, en lui disant : dccipe pallium , scilicet plenitudinern pontificaUs offîcii, ad honorem omnipotentis Dei> et gloriosissimœ Virginis Mariœ , mat ris ejus et B. B. apostolorum Pétri et Pauli, et S. B. E.

« Pendant le Kirie de la messe, les cardinaux et les prélats rendent un nouvel hommage au Saint- Père; les cardinaux par le baisement du pied , de la main , et par l'accolade ; les prélats par le baisement du pied et des genoux. L'Évangile se chante en grec et en latin par un diacre du rit grec et par le premier des cardinaux-diacres. A la communion, le Saint-Père se rend à son trône, et l'un des cardinaux-diacres lui porte la communion sous les deux espèces. -

«La messe étant finie, le Saint-Père remonte sur son trône portatif, et le cardinal archi-prêtre de Saint-Pierre , accompagné de deux chanoinessacristains, lui présente une bourse de larmes d'argent, où se trouvent vingt-cinq pièces d'or. Cette bourse est donnée au pontife selon l'ancien usage, «pro missa bene cantata.» Pendant la messe, trois mitres enrichies de pierreries étaient exposées sur l'autel, et du côté de l'évangile , deux tiares du côté de l'épitre. Après la messe , une des mitres et une des tiares sont portées sur le bord de la tribune du portail de la basilique qui donne sur la place de Saint-Pierre. Bientôt on y voit paraître le souverain pontife lui-même. On chante à son arrivée l'antienne : « Corona aurea super caputejus. » Le cardinal doyen chante l'oraison : « Omnipotens sempiterne Deus digrùtatis sacer-

3o HISTOIRE DU SACRE, etC.

dotis » , puis le second cardinal - diacre ôte la mitre au Saint-Père, et le ,premier lui pose la tiare sur la tête en disant : Accipe thiaram tribus coronis ornatam , et scias te esse patrem principum et regum , rectorem orbis, in terra vicarium salvatoris N. S. J. C. cui est honor et gloria in sœcula sœculorum.» Après une courte prière le pontife se lève de son trône et donne la bénédiction solennelle : Urbi et orbi. Ensuite les deux cardinaux-diacres lisent successivement un bref d'indulgences accordées en cette occasion par le nouveau pape, et laissent tomber sur les assistants le papier où ce bref est écrit. Le pontife , avant de se retirer, donne encore une fois la bénédiction.

« Le moment du couronnement et de la bénédiction papale est annoncé par les salves d'artillerie du château Saint-Ange et par le son de toutes les cloches.

« La vaste place de Saint-Pierre est couverte d'une multitude immense qui témoigne, par ses acclamations et la joie ordinaire que lui cause l'élection du pontife , l'impression qu'elle éprouve à la vue d'un spectacle si imposant pour ceux qui en sont témoins (i). »

(i) Ces détails, relatifs à l'élection moderne des papes,

DES ROIS DE FRANCE. 3l

L'Empire d'Orient une fois formé, les empereurs de Constantinople adoptèrent , à leur avènement au trône , des cérémonies toutes nouvelles et beaucoup plus compliquées que celles en usage jusqu'alors. Théodose le jeune est regardé comme le premier empereur qui fut béni et qui reçut la couronne et l'épée des mains de Proculus, patriarche de Constantinople, ville qui était alors le siège des empereurs d'Orient ; mais cette cérémonie ne saurait être confondue avec le sacre véritable qui paraît n'avoir été établi pour les empereurs d'Orient que par Andronic le jeune qui fut élu en 1327. Théodose le jeune avait été élevé à l'empire vers Tan 409 environ. Le christianisme régnait, et ses rits augustes ajoutèrent à l'éclat de la cérémonie , jusqu'alors pratiquée par les payens.

Le jour fixé pour la consécration de l'empereur, ce dernier se rendait au palais accompagné de quelques princes et dé ses domestiques ; après y avoir passé la nuit, il allait dès le point du jour à l'église de Sainte-Sophie, où le patriarche

nous ont été fournis par les cérémonies pompeuses qui ont accompagné l'avènement au trône pontifical de S. S. Léon XII.

Ce digne pontife a rendu cette époque doublement chère aux Romains en diminuant divers impôts et en faisant de nombreuses largesses. (Mon. de i8a3. )

32 HISTOIRE DU SACRE, CtC.

recevait son serment en présence de tout le clergé. Le monarque montait ensuite sur un échafaud pour se faire voir des assistants , pendant que des monnaies d'or et d'argent étaient jetées au peuple : il était ensuite élevé sur un bouclier dont le devant était soutenu par le patriarche, aidé des princes, et le derrière par les principaux officiers. Les acclamations générales accompagnaient cette cérémonie , après laquelle on le revêtait d'une robe de pourpre, bénie par les évèques, aussi bien que le diadème dont son front était couvert.

La messe se célébrait, et le monarque y assistait placé sur un oratoire assez élevé pendant que le patriarche en étole récitait les oraisons d'usage en pareille circonstance. Ces oraisons dites, et l'empereur ayant été sa couronne, le patriarche le sacrait sur le sommet de la tète en forme de croix, et le chœur des assistants répétait avec lui : Sanctus, Sanctus y Sanctus , pendant qu'il appliquait le saint chrême. La couronne était alors rapportée par les diacres revêtus d'étoles , et si le père de l'empereur vivait encore , il était d'usage qu'il la lui remît sur la tête, assisté de l'archevêque consécrateur qui disait en même temps «Dignus, Dignus , Dignus,» et le peuple répétait autant de fois.

Le couronnement de l'impératrice se faisait immédiatement après celui de l'empereur lorsqu'il était marié, et c'était lui-même qui la consacrait. La couronne remise entre ses mains par des eunuques, était posée par lui sur la tête de sa femme : il lui faisait également les onctions; signes évidents de la soumission qu'elle lui de-

vait !

Les diacres les plus éminents en dignité appelaient l'empereur au moment où l'on devait porter le pain et le vin à l'autel; ils s'arrêtaient ensuite près de la table où se trouvaient les oblations; un voile était mis sur le diadème du monarque, lequel revêtu de la pourpre, prenant une croix de la main droite et un sceptre de la gauche , marchait à la procession qu'il était d'usage de faire autour de l'église. Les diacres lui offraient l'encens , parce qu'il était regardé dans cette circonstance comme le premier des ecclésiastiques : les diacres disaient en même temps :

« Puisse le Seigneur se souvenir de la puissance de votre règne , dans tous les temps, dans tous les lieux, et dans les siècles des siècles, amen. »

Quelques instants après, l'empereur ayant retiré sa couronne* communiait des mains du diacre, quant au corps; il communiait de ses

34 HISTOIRE DU SACRE, etC.

propres mains, comme les prêtres, quant au sang qui lui était offert dans le calice par le diacre qui l'avait communié.

Avant de sortir de l'église, l'empereur faisait jeter au peuple, par un de ses lieutenants, environ dix mille médailles d'or et d'argent revêtues de drap, et pareille distribution se faisait parmi les courtisans et les troupes les jours suivants. Un magnifique festin avait été préparé au palais où l'empereur retournait ensuite avec son cortège et l'impératrice s'il y en avait une. Ajoutons que, lorsque l'empereur ne se mariait qu'après avoir été sacré, le couronnement et l'onction de sa femme avaient lieu le jour de la cérémonie des noces.

Ce mode de consécration des empereurs d'Orient dura jusqu'à l'an 1 448 ; époque à laquelle les princes ottomans remplacèrent les empereurs d'Orient.

Constantin ople ne retentit plus aujourd'hui des hymnes sacrées de notre sainte religion à F avènement au trône du nouveau souverain. La croix est remplacée par le croissant, et les fils de Mahomet, vils esclaves d'un joug de superstition et de terreur, révèrent dans le silence celui qui pour eux est l'image du grand prophète. Le Grand-Seigneur, ce monarque présomptueux,

bravant l'univers entier, s'intitule ombre de Dieu y Dieu sur terre, frère du Soleil et de la Lune, distributeur des couronnes. Insensé, Alexandre te souffre en Europe, et les Persans te repoussent de l'Asie!... La royauté est héréditaire dans la famille du sultan : à sa mort, le bostangis (i) va prévenir de cet événement le prince qui, par sa proximité consanguine, doit hériter de la souveraineté. L'un et l'autre se rendent ensuite en grande cérémonie au sérail : des salves d'artillerie et des fanfares célèbrent cette inauguration. La ville en retentit et chacun répète : « Que l'ame du Grand - Seigneur , empereur, sultan, jouisse d'une éternelle paix et d'une gloire sans fin et que l'empire du grand empereur... (on le nomme) jouisse d'une grande prospérité pendant une longue suite d'années. » La même prière se fait par tout l'empire.

Bientôt après, le nouveau sultan sort du sérail escorté de tous les janissaires , et se promène en grande cérémonie dans toutes les rues de la ville pour se montrer au peuple. Il se rend ensuite au tombeau de Jobe, situé hors des murs : de nombreux sacrifices sont offerts en sa présence à la divinité ; le sang coule de toutes parts , et la

(i) Grand officier qui a la garde du sérail.

36 HISTOIRE DU SACRE, etc.

chair des animaux immolés se distribue parmi lefc indigents pendant que des actions de grâces s'élèvent vers la voûte des cieux. Cette cérémonie terminée, le chef du clergé, le muphti, s'avance, et passant l'épée d'Ottoman , premier empereur des Turcs, autour du nouveau sultan , il lui adresse ces paroles : « Que Dieu te donne la bonté d'Ottoman. » Cette exhortation , aussi simple que touchante a quelque chose de patriarchal qui contraste singulièrement avec le despotisme farouche et féroce du musulman. On se croirait au temps d'Abraham, si les cris échappés d'Ipsara et de Schio ne rappelaient que la Grèce a fleuri !

Le sultan rend ensuite les derniers devoirs au sultan défunt, ayant un petit turban blanc sur la tète et un caphtan de drap noir sur le corps. Puis le muphti le revêt d'un superbe turban orné de pierres précieuses et des riches vêtements de la royauté , en place du petit turban blanc et du caphtan noir qu'il avait précédemment. C'est ainsi qu'il rentre au sein de la capitale de l'empire, au milieu d'un brillant cortège et monté sur un cheval magnifiquement enharnaché. Les cris d'un peuple nombreux accouru sur son passage le reçoivent et l'accompagnent jusques au sérail, où de riches distributions

faites aux janissaires achèvent cette solennelle journée ; et depuis long-temps le soleil a disparu sous l'horizon que l'écho du palais redit encore au nouveau souverain : AUahl Allah!.,

A la Chine, chez ce peuple antiqcre qui jouit d'une si haute réputation de sagesse, la consécration d'un nouveau souverain se fait avec le plus grand éclat. •

Dès que la nouvelle de la mort du monarque défunt est répandue, des gardes nombreuses sont posées aux portes du palais et de la ville royale jusqua ce que son successeur y soit entré. Quoique la royauté y soit héréditaire comme dans les

autres gouvernements dont nous venons de parler, un usage respectable transmis de siècle en siècle, veut que le prince appelé à régner, s'en déclarant indigne , refuse trois fois la couronne que lui offre un fonctionnaire public chargé de cette mission. Il cède enfin aux instances de cet officier, et les astrologues consultés font connaître le jour propice à l'installation du nouveau mon arque.

Ce jour étant arrivé, un trône splendide est élevé sur neuf degrés (i) au milieu d'une salle du

(i) Ces neuf degrés représentent les neuf cieux que la religion des Chinois reconnaît, et les neuf ordres de magistrats qui gouvernent la nation.

38 HISTOIRE DU SACRE, etc.

palais , disposée pour la cérémonie et où sont réunis tous les officiers et corps de l'état. Le trône fait face au midi, et les parents de l'empereur du côté des femmes sont debout à sa droite, tandis qu'à sa gauche se trouvent les magistrats dans la même attitude. Viennent ensuite les nobles dans l'ordre des préséances. Une mesure d'ordre , de sûreté publique, empêche les parents de l'empereur du côté paternel de paraître en ce jour solennel dans la ville royale, sans doute pour éviter les prétentions injustes que l'ambition pourrait élever à la couronne. Le grand maître des cérémonies, placé devant l'empereur, fait les divers commandements qui sont aussitôt exécutés par les nombreux assistants. La première chose qu'on fasse est de rendre les honneurs funèbres à la majesté défunte , et l'empereur revêtu d'une robe blanche (j), s'acquitte de ce pieux devoir. Des sacrifices nombreux sont offerts, car en tous temps l'homme a témoigné ainsi son hommage au dieu qu'il adorait ou aux mânes vénérés du mort qu'il regrettait.

A cette première partie de la cérémonie succède bientôt la seconde : les habits de deuil ont

(ij On sait que cette couleur est celle du deuil sur les bords du fleuve Jaune.

DES ROIS DE FRANCE. 3o,

disparu , l'empereur est couvert des brillants attributs de la souveraineté et assis sur un trône splendide brillant d'or et de pierreries. Le livre contenant les privilèges, exceptions et droits des anciens empereurs est apporté par le maître des cérémonies sur une table dressée à cet effet devant le monarque; il le remet ensuite entre les mains des académiciens du collège royal (Aa/n/i/ra), qui le passent à leur tour au président du tribunal des rites qui le remet sur la table et le lit à haute et intelligible voix. La lecture terminée, te livre est confié à la garde du visiteur de la ville royale ( nom que l'on donne en Chine à une des premières fonctions de l'état ). Ce livre contient , en outre de ce qui vient d'être mentionné, la confirmation des dernières volontés du souverain précédent, la remise des dettes dues au trésor royal, et un pardon général (i).

Si, quittant les Chinois, nous revenons maintenant vers l'Occident, nous voyons les Perses modernes, prosélytes du grand prophète et sectateurs d'Hali , soumis ati gouvernement monarchique, despotique et héréditaire des SophL On peut dire que le premier pas du souverain,

(i) Il faut en excepter les grands criminels condamnés à la peine capitale.

4o HISTOIRE DU SACRE, etc.

dans la capitale , est une image de la domination absolue qu'il va bientôt exercer sur le peuple confié à sa garde. Aussitôt que la mort de son prédécesseur a été publiée, il entre dans Ispahan par une brèche pratiquée dans les murs de la ville; c'est proclamer les droits du vainqueur sur le vaincu ; c'est s'arroger fictivement le droit de vie et de mort sur les personnes, celui d'une propriété exclusive sur les fortunes. Le premier son qui frappe l'oreille du monarque est un cri d'alarme, car son premier acte est celui de la force : ce n'est plus un père au milieu de ses enfants, un roi au milieu de ses 6ujets, il semble que ce soit un superbe triomphateur au milieu de faibles captifs. Une fois entré dans la ville, le sophi dirige sa marche vers la mosquée; il adresse à Dieu des prières pour le défunt et des actions de grâces pour qu'il soit favorable au règne qui commence. De la mosquée il se rend, accompagné de ses ministres et des premiers corps de l'État , au palais où les préparatifs ont été faits pour sa réception. Un trône , éblouissant par l'éclat de For et des pierreries qui l'ornent, s'élève au milieu d'une vaste salle richement décorée. Mais le monarque ne peut s'y asseoir qu'après avoir récité les prières usitées en pareil cas. Le muphti ou grand prêtre pose ensuite sur

sa royale tète la couronne de l'État , et lui baise les pieds, chose que tous les fonctionnaires, officiers, nobles, et principaux habitants de l'empire répètent à leur tour, durant quinze jours que le sophi est toujours visible pendant la première moitié du cours quotidien du soleil.

Ce serait abuser de la patience du lecteur, que de poursuivre nos recherches sur la consécration du souverain parmi cette foule innombrable de peuples asiatiques qui tous en général professent la même religion et les mêmes rites.

Rentrons donc dans la vieille Europe , et dirigeant cette fois nos investigations vers ses contrées boréales, portons nos premiers regards vers le trône des Tzars, vers ce colosse de puissance que quelques règnes ont porté au plus haut degré de gloire et de force.

L'empereur de toutes les Russies, le grand autocrate du Nord reçoit à son avènement au trône l'hommage des innombrables vassaux soumis à sa volonté (i).

Le patriarche ou chef de la religion, en Russie, était en possession de consacrer le souverain;

(i) Wlodomir est lepremier souverain de Russie qui se soit converti à la foi chrétienne, et qui ait pris le titre de Tzar. Il reçut en 998 le baptême avec le nom de Bazile.

4^ HISTOIRE DU SACRE, etC.

mais Pierre Ier s'étant déclaré lui - même chef et gouverneur de son Église en 1716, époque à laquelle mourut le dernier patriarche, ce droit passa au primat ou métropolitain de la capitale.

L'époque de l'inauguration étant arrivée, les rues, depuis le palais jusqu'à la métropole, sont garnies de riches draperies. Une population immense et craintive accourt et se prosterne sur le passage du cortège qui s'avance majestueusement vers le temple. Le clergé, ayant à sa tète le primat, attend à l'entrée. Il y reçoit le monarque et le conduit processionnellement à l'autel. Les voûtes retentissent des hymnes adressées au Très-Haut; l'encens fume, et les assistants mêlent leurs chants à ceux des ministres de la religion. Le sceptre, la couronne et la pomme d'or sont tirés de l'arche sainte qui les renfermait pour être remis entre les mains du primat, qui les remet à son tour entre celles du nouvel empereur. La couronne est placée sur sa tête auguste et la cérémonie religieuse s'achève. Le cortège ressort dans le même ordre où il est entré, pour se diriger vers Archangel qui est le lieu de sépulture des Tzars. L'empereur y rend les devoirs funèbres au défunt en présence des mânes de ses ancêtres , et après avoir fait jeter en route au peuple des pièces de monnaie frappées pour la circonstance.

Après avoir rempli cette pieuse et douloureuse obligation , l'empereur retourne dans son palais où un festin splendide attend les conviés. Ainsi finit cette glorieuse journée.

- Lorsque la Pologne (i) était encore une nation , un royaume, la monarchie y était élective. A la mort du monarque, le primat qui était en même temps le grand chancelier du royaume •

(i) La Pologne fut long- temps gouvernée par des ducs ou palatins dont le premier fut M ici skis ou Miesko : ce prince embrassa la religion chrétienne environ Tan 964 > après s'être fait baptiser par l'archevêque et en la ville de Gnesne. Boleslas , son fils , lui succéda en 999 , et l'empereur Othon le fit consacrer et oindre roi de Pologne par le même archevêque, après lui avoir donné en 100 1 le titre de roi, en récompense de la réception brillante que Boleslas lui avait faite à son arrivée dans ses états, où il se rendait pour visiter le tombeau de Saint-Aldebert. Depuis ce temps l'archevêque de Gnesne conserva la précieuse prérogative de consacrer les rois de Pologne.

On assure qu'Othon plaça lui-même Boleslas sur le trône et lui imposa en même temps la couronne royale sur la tête.

Primislas II fut oint et couronné l'an 1295 par le même archevêque.

Ladislas IV , surnommé le Petit, envoya des ambassadeurs au pape, qui lui permit de se faire sacrer et couronner en 1 j2o.

Ce fut à cette époque que l'Église de Cracovie partagea, avec l'archevêque de Gnesne , le droit de consacrer les rois de Pologne , droit dont nous venons de parler.

44 HISTOIRE DU SACRE, etC.

qu'il gouvernait pendant l'interrègne , convoquait la noblesse pour élire un nouveau roi. Cette élection se faisait en pleine campagne , près Varsovie , sous une grande halle couverte , entourée d'un fossé , et munie de trois portes. On commençait par dire une messe du Saint-Esprit pour invoquer la lumière du Très-Haut. Cette messe se disait dans l'église Saint-Jean de Varsovie; puis le sénat et les nobles allaient à Szopa pour nommer le maréchal des nonces ou députés des petites diètes. Cela fait , on donnait audience aux ambassadeurs de tous les princes qui pouvaient avoir des prétentions à la royauté, soit pour euxmêmes , soit pour quelque candidat qu'ils protégeaient, ou qu'ils avaient quelque intérêt à faire nommer, pour servir leurs vues politiques : c'est ainsi que le pape envoyait aussi un nonce à l'élection, parce qu'il lui importait que le nouveau roi fût choisi parmi les catholiques.

Les membres composant la diète se réunissaient ensuite dans le lieu de leurs séances, dont nous venons de donner une courte description, et nommaient le monarque à la pluralité des suffrages. Aussitôt après, et avant de l'avoir proclamé, on lui faisait jurer d'observer fidèlement, et de défendre la capitulation ou constitution polonaise [Pacta convcnta).

Les principaux articles de ce pacte étaient ainsi conçus :

i° Le roi ne pourra se choisir un successeur. a° A la république seule appartient le droit de frapper monnaie.

3° Le droit de paix et de guerre ne peut s'exercer que concurremment avec la république.

4° Le roi ne saurait admettre aucun étranger dans son conseil , ni lui conférer aucune charge, dignité ou place.

5° Le roi ne pourra contracter mariage sans le consentement du sénat.

6° Les dépenses seront réglées d'après les limites établies pour ses prédécesseurs.

Un autre article ne lui permettait de lever des troupes que du consentement du sénat : un autre enfin l'empêchait de disposer du trésor de son plein gré, et de contracter aucun emprunt sans le consentement de la république, etc., etc.

Étrange contraste d'une nation libre gouvernée par de telles lois , entre l'esclavage de la Russie et la féodalité de l'Allemagne !

La noblesse , après avoir élu le roi, le conduisait en triomphe à Varsovie, et le faisait ensuite prévenir de se rendre à Cracovie , capitale réelle , tandis que Varsovie n'était que la résidence du souverain.il y allait en effet àla tète d'un brillant et

46 HISTOIRE DU SACRE, etc.

nombreux cortège composé de l'élitede la nation. Il trouvait à son arrivée, qui avait presque toujours lieu le soir, la ville illuminée et le corps des sénateurs à l'entrée, où il le complimentait, et le conduisait ensuite en grande pompe , au bruit du canon et au son des cloches et de la musique militaire, jusqu'à la demeure de ses ancêtres; il y demeurait jusqu'au jour fixé pour le sacre. Ce jour étant venu, le même cortège qui l'avait amené le conduisait à la métropole : là il jurait en présence d'un peuple nombreux et du clergé assemblé, ayant à sa tête l'archevêque de Gnesne, de maintenir les droits du clergé, de la noblesse, et du peuple. Celte formalité remplie, l'archevêque lui faisait les onctions d'usage entre les deux épaules, et lui remettait ensuite solennellement l'épée, le globe et le sceptre, après avoir couvert son front auguste de la couronne royale, et pendant que les assistants faisaient en tendre le cri de vive le Roil Aujourd'hui la Pologne partagée entre des nations voisines ne fournira plus que des soumissions à l'avènement au trône des rois de ces nations.

L'existence de la Prusse comme Royaume, ne remontant pas au-delà de 1 70 1 , époque à laquelle le margrave Frédérick I, électeur de Brandebourg, fut couronné roi à Kœnigsberg , nous ne nous

arrêterons* pas davantage à ce pays. Quant aux Rois de Danemarck , l'époque à laquelle ils commencèrent à être consacrés remonte ainsi que chez les autres peuples de l'Europe , à l'établissement du christianisme. Ce fut en o,3o que Harolde ouHérauld VI reçut le baptême, et depuis, ses successeurs ont reçu l'onction à leur avènement au trône d'une manière à peu près conforme à celle établie par les Suédois, lors de l'inauguration de leurs souverains.

Depuis l'année 1160, le royaume n'est plus électif ainsi qu'il l'était précédemment; la souveraineté y est devenue héréditaire.

La Suède, au temps où elle était soumise à ses anciens Rois , les voyait s'avancer religieusement vers Upsal,à la tête des. premiers corps de l'état, le jour où leur sacre avait lieu. L'archevêque de cette ville jouissait du glorieux privilège réservé chez nous à l'archevêque de l'antique cité des Rémois. L'archevêque d'Upsal ayant reçu les serments dumonarque , lui faisait l'onction sainte , le couronnait et lui remettait le sceptre et l'épée en lui recommandant de bien gouverner et en prononçant ces paroles : « sta et rétine locum tibi à Deo delegatum. »

Éric VIII est le premier r i de Suède qui ait été.' sacré en même- temps que couronné : ce

48 HISTOIRE DU SACRE, etc.

prince monta sur le trône en 986. Le serment que l'archevêque d'Upsal imposait au roi , consistait en cela, qu'il jurait de garder la paix de l'église, de rendre justice à ses sujets et de conserver les privilèges, tant généraux que particuliers ;ilse mettait ensuite à genoux et demandait la bénédiction des prélats présents , et à Dieu la grâce de croître en vertu pour vaincre et surmonter les ennemis de la foi.

Lors du couronnement de Christine , on dérogea à l'usage antique, qui voulait qu'il eût lieu àUpsal; pareille circonstance s'était déjà répétée deux fois avant l'époque qui nous occupe. Cette fois la reine se rendit, au mois d'octobre i65o, de Stokholm à Jacobstal, maison du grand connétable de Lagardie, pour faire delà, deux jours après , son entrée triomphale dans la capitale. Pendant le séjour de la reine à la campagne du comte , celui-ci n'omit rien pour la recevoir et traiter avec toute la magnificence imaginable. Sa libéralité se distingua particulièrement en ce que, « le premier et le dernier jour, il fit couler depuis le midi jusqu'au soir quatre fontaines de vins d'Espagne et de France blanc et clair. » (1)

Le jour de la cérémonie étant arrivé , la reine ■ ■■ — — — — — — — — — ■

(1) Cérémonies observées au couronnement de Christine.

à la tête d'un magnifique et nombreux cortège fit son entrée dans Stockholm , aux acclamations répétées de toute la population de la ville accourue sur son passage. S. M. se rendit en carrosse vers la cathédrale; étant près d'y arriver, elle mit pied à terre et marcha jusqu'à l'église sous un dais magnifique soutenu par huit Lieutenants- Généraux , précédés des sénateurs du royaume et des autres membres des états; le plus ancien des sénateurs, portant le manteau et autres marques de la dignité royale, était suivi de M. Crouhielm qui portait la bannière du royaume. L'archevêque et les évêques , revêtus de leurs habits pontificaux, reçurent S. M. à la porte de l'église; et le premier portant la parole dit suivant la coutume: Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur. S. M. entra dans l'église au bruit des timballes, trompettes et autres instruments ; étant arrivée dans le chœur , elle s'assit sur le trône revêtu du même dais sous lequel elle avait marché. On avait dressé des sièges élevés derrière l'autel pour le prince héréditaire de Hesse-Cassel et pour le duc de Holstein, et des amphithéâtres autour du choeur , pour les membres des quatre états du royaume. Dès que chacun se {ut placé , on commença le service divin , et, après le sermon et les litanies, la reine s'agenouilla devarît un

5o HISTOIRB DU SACRE, etC.

prie-dieu sur lequel était la bible; le comte de Horn fit la lecture du formulaire du serment r que S. M. répéta mot à mot , tenant deux doigts élevés sur la bible; ayant ensuite été revêtue du manteau royal, elle remonta sur le trône où elle fut ointe au front et sur ks deux mains, par l'archevêque qui s'avança ensuite vers l'autel en récitant les prières ordinaires ; il prit de dessus l'autel les marques royales qu'il présenta successivement à S. M. ; et enfin , ce prélat et le comte de Gyllenstiern mirent, la couronne sur la tète de S. M. Cette cérémonie achevée, le héraut d'armes proclama S. M. Reine de Suède , efe à l'instant même, on entendit des salves d'artillerie et de mousqueterie annoncer l'heureux avènement, pendant qu'une musique militaire exécutait des airs analogues à la circonstance. La reine alla ensuite s'asseoir sur an antre trône em face de l'autel; un héraut appela à haute voix le prince héréditaire pour venir prêter serment en qualité de généralissime de la reine et dm royaume. Son altesse royale ayant mis un genou en terre, prêta le serment exigé, qui lui fut ht en langue suédoise par le comte de Horn y les Sénateurs répétèrent ensuite la même formalité ; après quoi la reine retourna m château pour présider au festin préparé dans une salle im-

Ces rois de france. 5r

mense, magnifiquement décorée; les sénateurs la servirent eiix-mêmes, et le comte S par fit les fonctions d'écuyer 'tranchant.

Sans vouloir rapporter ici avec détail les circonstances1 qui accompagnèrent le couronnement de Frédéric , premier roi de Bohême, nous rappellerons le grand danger dans lequel se trouva ce royaume à cette époque, et que messieurs des États de Bohême, de Silésie et des autres pays incorporés à ce royaume furent contraints de recourir à Félection d'un nouveau roi. On délibéra à cet effet le 17 août 1619, qu'il ne fallait pas confier à Ferdinand l'administration du royaume de Bohême et des états y incorporés, et qu'il fallait élire un nouveau roi, attendu que Ferdinand n'avait point tenu le serment qu'il avait prêté; qu'ainsi, lui-même s'était démis. Les états de Bohême le déclarèrent, ainsi que ceux de Moravie, de Silésie, de Lusace haute et basse, etc. Vainement Guillaume Fôppel s'y opposa- 1 -il, disant que Ferdinand aVait été couronné et qtf'rl fallait prendre un autre parti. Le jour de l'élection fut! fixé, et une prière générale ordonnée à cette fin de demander à Dieu de dicter un bon choix. L'élection eut lieu suivant les vœux manifestés par messieurs des États, êt un Te Deum fut chanté en actions de grâces. Le nouveau roi,

5a HISTOIRE DU SACRE, CtC

accompagné de son épouse , et de la noblesse de Heidelberg arriva et fut reçu à Prague avec le plus grand enthousiasme. Le jour du couronnement, S. M. se rendit, suivant l'ancien usage, de ses appartemens dans l'église du château, ayant à sa suite la noblesse et messieurs des États. Elle s'arrêta ensuite devant la chapelle de saint Venceslas, pour y revêtir l'habit royal et recevoir 1 hommage du clergé qui l'accompagna ensuite jusqu'à l'autel.

Les grands dignitaires suivaient , chargés des attributs de la royauté. On remarquait parmi eux le grand panetier qui portait deux pains , l'un d'or et l'autre d'argent.

Arrivé devant l'autel, le roi s'y agenouilla pendant que l'évêque consécrateur récita les prières accoutumées , pour attirer les grâces du ciel sur le nouveau monarque. Le serment lui fut ensuite imposé, il le prêta après que le burgraf le lui eut dit mot pour mot et qu'il l'eut répété de même. Dans ce moment le prélat élevant les mains au ciel, s'écria :

« Dieu tout puissant, ainsi que tu te montres toujours fidèle en toutes tes promesses, tu exiges que tous les hommes, et surtout .ceux qui gouvernent les autres , se montrent aussi fidèles aux sermens qu'ils ont déposés dans ton sein. Dieu tout

puissant, fais que nous tous ici rassemblés devant toi , nous puissions toujours tenir les nôtres* » Le peuple répondit amen, et la musique, qui s'était déjà fait entendre plusieurs fois , reprit de nouveau. Elle cessa lorsque le prélat fit les onctions sur le sommet de la téte du souverain, en lui disant:

« Ainsi que les rois de l'ancien Testament furent oints, pour symbole d'une juste vocation, je vous oins , etc. »

11 lui remit ensuite les insignes royaux , en su> compagnant chaque cérémonie de paroles propres à la circonstance. Ainsi, en lui donnant l'épée, il dit au nouveau monarque :

« Que votre majesté, comme roi élu de Bohême , prenne cette épée qui lui vient de Dieu pour frapper le crime et protéger l'innocence. »

« Cet anneau doit être pour votre majesté un nouveau signe et un nouveau gage de la vocation divine; que le' cachet qui est dessus vous promette l'héritage du Ciel.»

« Ce sceptre vous rappellera que ce n est pas seulement avec les armes que l'on règne; mais avec le sceptre des bonnes lois. »

« Cette pomme dorée n'est pas seulement par sa rondeur le signe du pouvoir souverain sur la terre ; niais elle doit encore rappeler que ce pouvoir est

54 histoire dt; sacre, etc.

périssable et passager comme tout ce qui est sur la terre. »

« Cette couronne est posée sur votre téte au nom de la très-sainte Trinité, et par suite du libre choix des États, pour montrer que vous êtes l'image de Dieu sur la terre. Puissiez-vous un jour l'échanger avec la couronne éternelle!»

Ces différentes cérémonies terminées, le roi fut conduit sur un trône préparé à l'avance, et le burgraf dit à haute voix :

« Notre roi, légitimement élu et couronné, nous a juré de nous protéger dans nos privilèges et libertés. Nous aussi nous lui devons un serment. Vous tous autant que vous pourrez approcher de S. M., posez chacun deux doigts sur la couronne ? et que ceux qui ne pourront l'approcher élèvent ces doigts en l'air en répétant avec moi : « Nous jurons de vivre et de mourir pour notre roi tant qu'il sera fidèle à ses sermens. »

Ce serment fut reçu et répété avec acclamations. Le prélat adressa ensuite à la Divinité cette courte et touchante prière :

«Que Frédéric soit, comme un autre Abraham, le père de nombreux peuples ; qu'il soit un grand guerrier dans le Seigneur; qu'il soit un Josué pour la force et la victoire; un Moïse en législation; un David en piété et pour chanter les louanges

DES HOIS DE FRAflCE. 55

du Seigneur ; un Salomon en sagesse , etc. »

Les cris mille fois répétés de vivat, vivat Rex noster terminèrent la cérémonie à la suite de laquelle la famille royale se rendit au festin splendidç qui avait été préparé (i).

C'était à Presbourg, jadis capitale de la basse Hongrie , que se faisait le couronnement des anciens rois de ce pays. Le jour où il devait avoir lieu éjtanjt arrivé, la couronne de saint Etienne, roi de Hongrie, était mise sur un chariot du roi couvert de drap d'or et renfermant dix enseignes du royaume. Aux quatre côtés de ce chariot se trouvaient rangés les sénateurs, accompagnés des grands officiers du royaume : les uns et les autres escortaient le char jusqu'à l'entrée de l'église de saint-Martin de Presbourg, qui était en possession de cette cérémonie. Le clergé, ayant son chef en tète, attendait sous le portail de l'église pour y recevoir la couronne avec tous les honneurs qui lui étaient dus, et la transporter ensuite dans la sacristie. Le oi , vêtu à la hongroise, venait ensuite , monté sur un superbe cheval, couvert des harnoîs les plus splendides. Le prince était suivi de l'élite de sa noblesse. Immédiatement après son entrée dans

(i) Voyez Variorum discursum Bohemiorum , Nervi continuatio , cap. VII.

56 HISTOIRE DU SACRE, etc.

la cathédrale , il se rendait à la sacristie , où deux évéques l'attendaient pour le conduire ensuite à l'autel. Les dix enseignes renfermées dans le coffret en étaient tirées et portées par autant de seigneurs de marque, tandis que la croix, la paix, l'épée royale, le sceptre et la couronne étaient portés par cinq autres.

L'archevêque de Gan , assisté d'autres évéques, faisait les onctions au roi dès que ce dernier était arrivé devant l'autel, et la messe commençait incontinent. Après l'évangile l'archevêque couronnait le roi, et le peuple criait : vive le roi d'Hongrie. Vagnus Dei récité, le nouveau monarque prenait l'épée nue que lui présentait un des premiers dignitaires hongrois et l'élevait trois fois en forme de croix sur la tête du clergé. Cette cérémonie une fois terminée, l'archevêque lui offrait la communion.

Des distributions nombreuses de médailles et de monnaies, tant en or qu'en argent, étaient faites au peuple pendant que le roi allait dans l'église des Carmes déchaussés pour y créer des chevaliers. Il remontait ensuite k cheval couvert des ornemens royaux, et la couronne en tète pour se rendre auprès d'une colonne couverte de drap d'or, où il faisait et recevait le serment en face du peuple assemblé.

DES ROIS DI FRANCE. 5j

Un usage des plus bizarres succédait à cette cérémonie. Le roi changeait de cheval pour en prendre un autre instruit à sauter une butte de terre, qu'il devait surmonter trois fois, après quoi il prenait de nouveau son épée, et en faisait trois fois le signe de là croix au-dessus des assistants. De retour au château le cortège se séparait : le roi se rendait au festin qui avait été préparé, et six tables, outre la sienne, étaient dressées pour recevoir plus de cinquante seigneurs. Pendant que la cour célébrait ainsi par un joyeux banquet le jour heureux qui lui donnait un nouveau roi; le peuple, de son côté, prenait part à des réjouissances qu'il devait à la munificence du monarque. Six bœufs entiers et soixante cruches de vin lui étaient distribuées, pendant que quatre bœufs et cent cruches de vin étaient portées aux héiduques. Nous avons trouvé ces détails assez piquants pour devoir être rapportés avec cette minutie dont on nous fera peut-être un reproche au premier abord.

Lorsqu' Albert V , duc d'Autriche , fut couronné roi de Hongrie , il jeûna les trois jours qui précédèrent son sacre , et les évêques s'étant assemblés dans l'église métropolitaine, deux d'entre eux le présentèrent au métropolitain , devant l'autel, tandis que les autres formèrent un cercle autour de lui.

58 HISTOIRE DV SACRE, etc.

Ensuite, l'un de ceux quî l'avaient présenté dit à haute voix :

«Dieu tout-puissant, la sainte-mère, 1 Église, demande que tu élèves à la dignité royale ce guerrier illustre. »

Le métropolitain demanda ensuite :

a Savez- vous s'il est digne d'être roi (i)? »

Les assistants répondirent :

« Nous savons et nous croyons qu'il en est digne, et qu'il sera aussi utile à l'Église qu'au gouvernement du royaume. »

La cérémonie s'acheva comme de coutume.

Quant au sacre des anciens empereurs et impératrices d'Allemagne , nous trouvons dans des auteurs estimés les détails suivans : (2)

L'empereur Charles IV avait fixé le mode d'élection des empereurs en i356; l'acte par lequel il fit cette déclaration est connu sous le nom de bulle d'or. Depuis, les traités de 1648 et de 1692 avaient de nouveau pourvu à cette circonstance importante. Ce fut la ville de Francfort qui fut fixée en dernier lieu pour l'élection et le sacre des empereurs d'Allemagne. La cérémonie se faisait

(1) Voir le P. Martene, de rit. aotiquis.

(a) Voir Spondanus, Platioa, Slcidan, et Dutillet.

dans l'église de Saint-Barthélemi par les neuf électeurs; les trois premiers étaient ecclésiastiques ; savoir : l'archevêque de Mayence , celui de Cologne et celui de Trêves ; les six derniers étaient séculiers ; savoir : le roi de Bohême , le duc de Bavière , le duc de Saxe , le marquis de Brandeboug , le prince palatin et le duc de Hanovre.

Nul ne pouvait être élu empereur s'il n'était allemand de nation et d'extraction , laïque et non clerc, et au moins comte ou baron.

Quant à l'âge , il paraît avoir été indéterminé , puisque Othon fut élu à i j ans, Henri IV à 5, Vin^ ceslasà 1 5 et Frédéric II dès le plus bas âge, etc., etc.

L'électeur de Mayence présidait à cette assemblée électorale, comme grand chancelier d'Allemagne et directeur de ce collège. Dès que l'élection était conclue par la pluralité des suffrages, si le nouvel empereur était de l'assemblée, les électeurs repassaient du conclave à l'église et allaient au grand autel, sur lequel ils le faisaient asseoir, et l'archevêque de Mayence lui faisait signer la capitulation.

Au sortir de l'autel, on le conduisait dans une tribune au dessus de la porte du chœur; où s étant assis fivec les électeurs , il y entendait la proclamation qui se faisait à son élection.

Aussitôt que son élection était faite, il dépêchait un extraordinaire à Rome, pour en donner avis au pape et en obtenir de lui l'agrément et la confirmation.

Lorsqu'on était convenu du jour et du lieu du couronnement, et que l'électeur de Mayence en avait donné avis aux magistrats d'Aix-la-Chapelle et de Nuremberg, ces officiers envoyaient, par leurs députés, dans l'église où la cérémonie devait se faire, les ornements impériaux dont ils étaient les gardiens ; savoir: ceux de Nuremberg, la couronne t. 'or de Charlemagne qui pèse 1 4 livres; l'anneau , le globe , le sceptre, les souliers, l'épée, une aube, une étole et une chappe avec une ceinture ; ceux d'Aix-la-Chapelle envoyaient une châsse couverte de diamants oùl'on conservait du sang de sainl-Étien ne; l'épée ordinaire de Charlemagne, avec son baudrier, et un livre d'évangiles en lettres d'or dont ce prince se servait.

Les choses étant ainsi disposées , l'empereur se rendaii dès le matin à l'église accompagné des princes et seigneurs d'Allemagne, et des députés des villes impériales.

L'archevêque consécrateur lui faisait les onctions sur le sommet de la tête, entre les épaules, à la nuque du col , à la poitrine , au bras et au çoude droit et dans la paume des mains, en disanl

DES ROIS DE FRANCE. 6l

à chaque onction: Ungo te in regem de oie sanctificato , in nomine patris, etc.; ensuite on le revêtait des ornements impériaux et pontificaux apportés de Nuremberg, tels que les bottines , l'aube longue et l'étole qu'on lui ceignait en croix sur la poitrine ; l'archevêque lui donnait lepée de Charlemagne, en disant: accipe virgam virtutisy etc. 11 prenait la couronne qui était sur l'autel, et assisté des électeurs de Trêves et de Cologne , il la posait sur la tête de sa majesté ; on célébrait la messe, puis l'empereur communiait sous une seule espèce. Après le couronnement , sa majesté impériale sortait de l'église, précédée d'un héraut qui jetait au peuple des pièces d'or et d'argent frappées pour cette cérémonie ; il se rendait ensuite au palais pour le festin.

L'empereur étant couronné et sacré , l'archevêque deMayence montait dans une chaire placée du côté de l'évangile et tournée vers le peuple. L'empereur revêtu deses ornements impériaux, la couronne sur la tête , tenant le sceptre de la main droite et de la gauche la pomme d'or, demandait que la reine, son épouse, fût couronnée Reine des romains.

L'archevêque électeur demandait à la reine si elle le voulait; ayant répondu qu'elle le désirait, elle se mettait à genoux ; il récitait les prières usi -

6* HISTOIRE DU SACRE, etc.

fées ; et, après qu'une de ses dames d'honneur lui avait ôté son ornement de col, il lui faisait le9 onctions à la nuque du col et au bras droit en récitant les prières propres à cette cérémonie.

Les électeurs ecclésiastiques conduisaient la reine dans le chœur ; elle entrait dans la chambre d'élection dont la porte donnait dans le chœur , où les dames essuyaient le saint-crème et la revêtaient d'une robe de drap d'or ; ensuite les mêmes électeurs la reconduisaient à l'autel où elle était couronnée par trois électeurs ; celui de Mayence, qui officiait, lui met tait seul l'anneau ait doigt, lui donnait le sceptre dans la main droite et la pomme d'or dans la gauche, et on la condui-

sait revêtue des ornements royairx sur le trône.

Lorsque la cérémonie se faisait à Âix-la-Chapelle, on plaçait FempereuT dans une chaise de Charlemagne que l'on conservait encore dans ï église de cette ville '; l'officiant disait en même temps à l'empereur: « Prehéz et conservez la possession d'une place qui vous est Conférée, non pat droit d'hérédité , ni par celui dê succession paternelle; mais par lc$ Suffrages des' électeurs de l'empire allemand, et particulièrement par la providence de Dieu tout-puissant. » (r)

(i) Nous avons puisé ces détails dans un ouvrage justement estimé. ( Voir : Sacre et couronnement des souverains. )

L'Allemagne forme de nos jours une vaste confédération composée des états qui divisent le sol de l'ancienne Germanie ; elle prend le nom de confédération germanique. Ces états soumis en général au gouvernement monarchique ont des souverains dont le sacre a lieu , à quelques légères modifications près, d'après les usages que nous venons de rapporter.

Mais c'est assez nous être occtfpés de lest de FEurope; passons aux régionsde l'ouest et du midi, après avoir traversé rapidement lesbl de notre belle France qui bientôt occupera seule notre attention. Ses rives chéries disparaissent , nous touchons à celles de l'antique Albion ; quelques lieues laissée^ derrière noïB ont changé Faspect des choses; recherchons les usages pratiqués chez ce nouveau peuple, lors dei'inauguration et de laconsécratibn de ses rois.

Les anciennes ânriales de l'A ngleterre disent que Lucius fut baptisé avec grand nombre de Bretons vers Fan deJ. C. i56 :(i)c'estdoncà cette époque que l'on peut faire remonter l'établissement certain du christianisme dans ce pays, dont la religion primitive était la même que celFe des Gaules.

(i) Lé pape Bucthairéy avait envoyé des missionnaires sur b demande de Lucius.

64 HISTOIRE DU SACRE, CtC

Quoi qu'il en soit, ce n'est guère qu'à Edgar que les monuments historiques nous permettent de commencer à suivre les traces du mode adopté par les Bretons pour consacrer leurs souverains.

Ce prince, surnommé le Pacifique, pourrait à juste titre être regardé comme le Henri IV de l'Angleterre; sa mémoire y est aussi populaire que celle de ce monarque en France.

L'histoire nous apprend qu'il fut sacré par l'archevêque Eudes , l'an 969. Deux cent vingtsix ans plus tard, Jean Sans-Terre fut sacré à Londres (en 1 1 g5 ) par l'archevêque de Cantorbéry, qui depuis a élevé au sujet de la consécration des rois d'Angleterre les mêmes prétentions que l'archevêque de Reims fait valoir en France au sujet de nos rois.

Le roi Jacques Ier fut sacré avec Anne son épouse , fille du roi de Danemarck , le 29 juillet 1607, à Westminster près de Londres. Ce prince avait déjà été couronné roi d'Écosse dès l'âge de deux ans, et comme roi d'Angleterre il reçut l'onction sur le chef, sur le front, entre les deux épaules, aux bras, aux mains, aux pieds, et la reine sur le chef et le cou seulement.

La cérémonie du sacre de la reine Anne, épouse du prince Georges de Danemarck , fut accompagnée de plus d'appareil et de pompe

qu'aucune autre qui eut eu lieu jusqu'alors en Angleterre. Cette princesse fut sacrée et couronnée en 1 70a , le jour de saint Georges patron de l'Angleterre , dans l'église de Westminster par l'archevêque de Cantorbéry.

Le jour du sacre la reine partit dès le matin du palais de Saint- James : elle traversa le parc pour se rendre à 1 église au son des timbales, des trompettes et autres instruments. Les femmes des barons ouvraient la marche; les vicomtesses venaient ensuite suivies des comtesses , des marquises et des duchesses , toutes coiffées et habillées à la romaine, avec des corps de robe et de longs manteaux qui étaient attachés sur les épaules avec des agrafes de diamants.

Toutes ces dames étaient parées d'un grand nombre de pierreries, et portaient chacune à la main une couronne enrichie de perles et de diamants, plus ou moins grande suivant le rang qu'elles tenaient. Les barons venaient après ce brillant cortège, puis les vicomtes, les comtes, les marquis et les ducs, habillés aussi à la manière ancienne et portant chacun sa couronne à la main (i).

(i) Il est à remarquer que parmi les princes chrétiens les rois de France et d'Angleterre soient les seuls au sacre desquels on parle de la présence des pairs.

66 HISTOIRE DU SACRE, CtC.

Le prince George de Danemarck, époux de la reine, marchait seul immédiatement devant elle : cette princesse était dans ses habits royaux, et trois jeunes demoiselles des premières du royaume portaient les bouts de son manteau royal. En cet état majestueux, elle entra dans l'église, et s' étant placée dans le choeur, sous un pavillon dressé pour cela , elle y entendit le sermon de l'archevêque d'York , qui chobit le texte suivant : // leur donnera des princes pour nourriciers , et des princesses pour nourrices. Ensuite la reine communia et fit le serment accoutumé, de défendre 1 Église selon la forme ordonnée par Édouard VI , de rendre la justice et de maintenir les lois du royaume , après quoi elle fut sacrée par l'archevêque de Cantorbéry et couronnée reine de la Grande-Bretagne et d'Irlande. On entendit retentir l'église des acclamations du peuple, qui marquait sa joie par des cris. Cela fait , la reine sortit de l'église (i) avec la couronne royale sur

(i) On ne parle point de messe en ce sacre, parce que l'Angleterre, qui avait conservé la religion romaine pendant plusieurs siècles, commença à la réformer en i53/§. Sous Henri VIII, en i537, on fit cesser, en Angleterre, le service divin à la manière de l'Église romaine, et Élisabeth étant montée sur le trône d'Angleterre après sa sœur Marie, elle y abolit entièrement la messe en i558.

là tête, portant dans une main le globe, et tenant de l'autre le sceptre. Les dames qui la précédaient avaient leurs couronnes sur leur tête. La reine fut s'asseoir dans la chaire d'Edouard (i), après quoi elle entra dans la salle où le festin était préparé.

Le champion parut à cheval pendant le repas, et, armé de pied en cap, selon l'ancien usage, et après avoir jeté un de ses gantelets par terre, il fit le défi en disant : « Si quelqu'un prétend qu'Anne Stuart ne soit pas la reine légitime de la Grande-Bretagne, qu'il ramasse le gantelet et il aura affaire à moi. »

Personne n'ayant accepté le défi , le champion fit plusieurs caracoles , et la reine but à sa santé dans une coupe d'or , qu'elle lui présenta ensuite à demi pleine de vin , et qu'il mit dans sa poche après l'avoir vidée.

Après le repas la reine fut prendre séance au parlement et s'en retourna ensuite au palais de Saint-James, dans le même ordre où elle en était venue.

Le prince Georges - Louis Ier, électeur de Hanovre, fut sacré et couronné roi de la Grande- Bretagne et d'Irlande, dans l'église de Westminster, par l'archevêque de Cantorbéry, le 3i oc-

(1) Dit le Vieil j il était roi en 900.

68 HISTOIRE BU SACRE, etc.

tobre 1 7 1 4> avec beaucoup de pompe et d'appareil, et avec les mêmes cérémonies qui s'observèrent au couronnement de la feue reine Anne , excepté que la marche ne fut composée que des divers ordres des seigneurs* et que les dames ne figurèrent à cette fête que comme spectatrices. L'évêque d'Oxfort prononça le sermon, et prit son texte au psaume ï 18, v. a4* « C'est ici la journée que l'Éternel a faite, triomphons et nous réjouissons en elle. » «

Au couronnement de Georges II , le plus grand éclat présida à cette cérémonie. Le cortège qui l'accompagna à l'église de Westminster, défila pendant plus de deux heures, tant il était nombreux. Dès que le monarque fut entré dans l'église , l'archevêque de Cantorbéry adressa les paroles suivantes aux assistants :

« Yoici le roi Georges, légitime héritier de la couronne que je vous présente : vous qui êtes venus pour lui rendre hommage , service et obéissance, voulez- vous le faire? » Cette courte harangue fut suivie des acclamations de la multitude.

Les cérémonies usitées eurent ensuite lieu comme de coutume, et l'archevêque fit jurer à Sa Majesté royale , « d'observer les lois , coutumes et privilèges accordés au clergé et au peuple par le roi saint Édouard , et de leur faire rendre jus-

tice avec prudence et équité. » Le chœur et la musique ayant ensuite entonné l'antienne d'usage , l'archevêque assisté du doyen de Westminster, qui tenait le vase où est renfermée l'huile consacrée, fit les onctions au roi en cinq endroits différents, savoir, dans la paume des deux mains, sur la poitrine, sur les deux épaules , au pli du coude et sur le sommet de la tête.

Cette cérémonie terminée, le chœur chanta une autre antienne , après laquelle le doyen de Westminster, dépositaire des habits et des ornements qui servent à cette auguste cérémonie, habilla le roi et hii mit la chemise de lin, sans manches, la tunique, le surcot, les houseaux ou botines , les éperons d'or et la dalmatique ou manteau royal.

L'archevêque donna ensuite au roi l'épée qu'il avait bénite, et lui mit sur* la tête la couronne de saint Edouard, pendant que les trompettes, les tambours , les timballes et les salves d'artillerie annonçaient à l'Angleterre l'accomplissement du sacrement augu3te sur la personne de son nouveau souverain.

Les pairs ayant remis leurs couronnes sur leurs têtes, l'archevêque donna au roi l'investiture du royaume par la remise de l'anneau et du, sceptre; il lui conféra aussi la bénédiction % après.

70 HISTOIRE DU SACRE, etc.

lui avoir fait la seconde oblation , et le choeur chanta une nouvelle antienne.

Le roi fut alors élevé sur un trône, par l'archevêque, les évêques et les pairs, qui le baisèrent à la joue gauche et lui firent soumission et hommage.

On suivit le même ordre de cérémonie pour le sacre et couronnement de la reine, excepté que l'archevêque ne l'oignit que sur la poitrine.

Le monarque et son auguste épouse, après s'être arrêtés à la chapelle de Saint-Édouard , reprirent leurs habits et retournèrent au château dans le même ordre où LL. MM. en étaient venues. Le festin qui fut donné à cette occasion fut remarquable par son extrême magnificence. Au second service, le champion du roi vint faire le défi d'usage. Il entra dans la salle de Westminster (i) , armé de pied en cap sur un cheval de bataille , ayant à l'un de ses côtés le comte grand maréchal, et à l'autre le grand connétable ; ces deux seigneurs étaient également à cheval. Ce fut un héraut qui proclama le défi suivant, au nom du champion. « Si quelqu'un a l'audace de nier que Georges II, roi de la Grande-Bretagne, Écosse, Irlande , etc., soit le fils et le plus proche

( i ) Dans laquelle on donna le repas.

héritier de Georges Ier, et légitime successeur de la couronne impériale desdits royaumes , voici son champion qui lui donne le démenti et lui soutient qu'il est un faux traître, et qu'il est prêt à se battre avec lui en champ clos, etc., etc. »

Le champion ayant ensuite jeté son gantelet, et personne ne l'ayant ramassé, le roi but à sa san lé et lui fit présent du gobelet qui était d'or et d'une très-grande dimension (i).

Traversant de nouveau les mers , nous abordons aux rives espagnoles. Madrid est la capitale de ce royaume ; mais l'archevêque de Tolède jouit comme ceux de Cantorbéry en Angleterre, et de Reims en France, du droit consacré par une longue suite de siècles, de conférer l'onction sainte au nouveau souverain.

Il est remarquable que chez ce peuple, l'un des premiers convertis à la foi chrétienne , on ne trouve pas de vestiges du sacre des souverains au-delà du 7e siècle. Ce n'est qu'à l'occasion de Vamba, roi de Tolède, que l'histoire en fait d'abord mention. Ce monarque fut sacré à Tolède, dans l'église Saint-Pierre et Saint- Paul, en 673 , par Quiriac,qui en était archevêque à cette épo*

(1) Nous devons ces détails au même ouvrage que nous avons cité à l'occasion de l'Allemagne.

JZ HISTOIRE DU SACRE, etC.

que. Vamba déclara, à cette occasion, Tolède primace de toutes les Espagnes.

Depuis Vamba, tous les rois d'Espagne ont été sacrés à leur avènement au trône, et cette cérémonie a presque toujours eu lieu à Tolède, et quelquefois dans l'église de Saint-Jérôme de Madrid , depuis que les rois catholiques y résident ^ car avant Ferdinand V, roi d'Arragon , l'Espagne était divisée en quatorze petits royaumes que ce monarque réunit en un seul en i474*

Le roi se rend à la tête d'un brillant cortège, et avec toute la pompe exigée pour une pareille solennité , de la capitale à Tolède. Un cortège non moins brillant l'accompagne, le jour fixé pour la cérémonie, jusqu'à l'entrée de l'église Saint-Pierre et Saint-Paul. L'archevêque s'y trouve à la tête d'un nombreux clergé pour recevoir le monarque : il l'introduit ensuite dans le temple ; les hymnes sacrées sont entonnées ; elles appellent les grâces du ciel sur le royal catéchumène, sur le règne qui va commencer.

Les serments d'usage sont imposés au roi : il jure de faire observer la justice et de maintenir les lois du royaume , les droits et privilèges de la noblesse , ceux du clergé. Une foule empressée l'écoute religieusement : il semble que ce soient autant de témoins qui déposeront un jour de ses

actions devant le Très-Haut...! L'archevêque vient ensuite consommer l'auguste sacrement, et conférer les onctions au monarque.

Les habits du sacre sont blancs, fourrés d'hermine : les ornements royaux sont l'épée, la couronne d'or garnie de pierreries , le sceptre et la pomme d'or. Aussitôt que l'archevêque de Tolède a oint le roi, celui-ci prenant la couronne et se la mettant sur la tête, tenant en sa main droite le sceptre, et la pomme d'or en sa gauche, est élevé et montré au peuple, suivant l'usage adopté par les anciens Gaulois ; après quoi les officiers revêtus de leurs habits pontificaux le conduisent au trône qui lui a été préparé dans l'église, et autour duquel se trouve l'élite de la noblesse espagnole. La cérémonie terminée , le même cortège qui a amené le roi, le reconduit, et les différents corps de l'État lui font soumission et hommage.

Les mêmes formalités, à peu de modifications près, ont lieu lors du sacre des rois de Portugal , qui reçoivent , lors de leur avènement au trône, les ordres de Christ, d'Avèset de Saint- Jacques, dont ils sont grands - maîtres - nés. Le Portugal, long-temps possédé par les Maures, fut conquis sur eux par Henri de Bourgogne., comte de Portugal, fils du roi Robert , et frère de Hugues et d'Eudes Ier, ducs de Bourgogne , et en-

^4 HISTOIRE DU SACRE, etC.

suite par Alphonse Ier, dit Henriquez , qui remporta une victoire signalée sur les Maures en 1 1 39; depuis ce temps, soumis entièrement à la religion chrétienne, tous ses souverains ont été sacrés.

Nous en dirons autant des différents princes d'Italie qui, à l'exception du pape dont nous avons rapporté le mode de consécration plus haut, sont sacrés à leur avènement au trône, d'une manière conforme à celle adoptée pour la consécration des autres souverains chrétiens.

Lorsque le roi de Navarre prenait possession de la couronne, il promettait de protéger le peuple et de conserver religieusement les us, coutumes, franchises et privilèges , etc. , etc. Ensuite les barons venaient au nom de toute la noblesse lui jurer de lui être fidèles, de conserver féaument sa personne et ses terres, et de les garder de tout leur pouvoir. Les procureurs et envoyés des bonnes villes en faisaient autant au nom de leurs communautés. Le roi se retirait ensuite dans la chapelle de Saint-Étienne , où il se revêtait des habits blancs royaux; puis les évêques le conduisaient devant le grand autel où était 1 evèque de Pampelune (1) revêtu de ses habits pontificaux.

(1) Pampelune était autrefois la capitale de la Navarre : la cérémonie du sacre y avait lieu.

DES BrOIS DE FRANCE. 75

Ce prélat s'apprêtait alors à faire les onctions ; après quoi le roi quittant ses habits blancs et les ayant échangés contre les habits royaux, ainsi qu'il était d'usage, s'approchait de l'autel où était l'épée , la couronne d'or revêtue de pierreries et le sceptre. Les prières étant finies , il prenait de sa main l'épée, et se la ceignait; puis la tirant du fourreau, et espadonnant avec elle, il la remettait dans le fourreau ; il recevait ensuite des mains de l'évêque de Pampelune la couronne qu'il mettait lui-même sur sa tête et recevait de même le sceptre après qu'on avait dit les prières analogues.

Le roi montait alors sur un bouclier peint aux armes de Navarre, soutenu par les barons, les envoyés, et les procureurs des communautés ; on l'élevait trois fois dans les airs en criant un même nombre de fois, Réal Puis le roi jetait diverses pièces de monnaie au peuple, tandis que les évêques le conduisaient jusqu'au trône royal quon avait préparé pour lui; le roi s'y asseyait et l'évêque de Pampelune prononçant les prières d'usage, célébrait la grand'messe à laquelle le roi communiait de ses mains ? et faisait son offrande en étoffes d'or et en pièces de monnaies (1).

(i) Voyez Manuscrits de Colbert, tora. 2; de Antiquis ceci, ritibus, 1. II, c. 10, p. 657.

76 HISTOIRE DU SACRE, etc.

Nous avons essayé , dans cette esquisse rapide, de donner une idée de la cérémonie de consécration des souverains chez les principales nations, et de prouver par son universalité combien on lui avait reconnu d'influence sur le bien-être des sociétés. Les limites que nous nous sommes imposées ne nous permettent pas d'insister davantage sur ce sujet: ceux qui désireront pousser plus loin ces recherches trouveront dans les relations de voyages des idées plus ou moins justes , plus ou moins multipliées sur la manière de consacrer les nouveaux chefs : ils y verront que chez ces peuplades innombrables qui couvrent la surface du globe , toutes les fois qu'elles reconnaissent une religion et un chef quelconque, les rits de cette religion concourent à élever ce chef au pouvoir qui lui est confié. La religion est, a été et sera de tous temps le complément nécessaire des grandes solennités chez les humains, parce que, toute majestueuse, toute mystérieuse, elle imprime aux actes qu'elle* accompagne le sceau céleste de la divinité.

FIN DE LINTRODUCTIOJÏ,