LIVRE XI. — DES LIEUX DU BAPTÈME

de cet édifice en ayant soin de réserver, à l'entrée de l’abside méridionale, un peu à l’ouest, un espace octogonal que l’on peut, si l’on veut, prendre pour l’emplacement de la cuve baptismale. »

On a retrouvé et déblayé l’ancienne piscine octogone du vi° siècle avec ses tuyaux d'irrigation et son canal d'écoulement; elle mesure 1 mètre 80 centimètres de diamètre sur 30 centimètres de profondeur ; son plancher recouvert d’un béton repose sur le roc.

Dans un coin de l’église voisine on voit une cuvée cylindrique en pierre, avec deux cercles sculptés sur son pourtour : c'était sans doute la cuve-réservoir qui servait au baptistère, devenu aujourd’hui une chapelle enclavée dans le presbytère.

Verpux. — Dès le rv° siècle, il y avait un baptistère de forme circulaire, placé sur le bord d’un ruisseau, au pied de la cathédrale de Verdun (1).

Vienne. — On lit dans la Vie de saint Avit, mort en 525, qu'il fit rebâtir de fond en comble le baptistère de Vienne, qu'il l’orna de riches ouvrages de marbre et de mosaïque et qu’il construisit un aqueduc qui amenait les eaux dans le bassin baptismal.

Viviers. — Saint Venance, mort en 540, alimentait son baptistère de Saint-Julien par la bouche d’un cerf d’airain.

ALGÉRIE. — M. Piesse nous apprend qu’à Sidi-Ferruch, il ne reste de l’ancienne église chrétienne qu'une mosaïque, le baptistère et l’abside (2).