AUX ANCIENS ELEVES

DU

Messieurs et chers camarades,

" Encore quelques mois et la cloche,

qui jadis nous a tant de fois appelés au devoir, nous conviera à la fête du centième anniversaire de la vénérable

institution à laquelle nous devons ce que nous sommes

Il a été fixé, de concert avec les autorités du Séminaire, les 20, 21 et 22 juin, comme la dat^ la plus favorable pour cette iréunion

"Cette fête, la circulaire précédente le disait, sera ix)ur nous tous l'occasion de renouveler à VAlma Mater le témoignage de notre piété filiale. Mais ces protestations de notre part ne sauraient consister seulement en paroles, si cordiales qu'elles soient ; il faut de toute nécessité lui donner de nos sentiments un gage tangible.

Il est grand le nombre des élèves qui sont passés dans ses murs ; ils sont innombrables les services rendus par l'institution ; elle vient d'encourir des dépenses considérables f)our élever une annexe qu'elle a pourvue des améliorations les plus récentes. Pour ces raisons, le comité a rêvé qu'une souscription de cent mille piastres ne serait pas trop ambitieuse et réjx)ndrait seule à la somme de bien que notre Séminaire a répandue autour de lui pendant son existence aujourd'hui séculaire. Ce montant, il faut que nous l'atteignions, tout en laissant à la générosité de chacun le soin d'évaluer quelle part il lui est possible d'apporter "

J.-L. GUERTIN, V.-G.

Voilà qui est parlé franc et net : cent mille dollars ! C'est un chiffre; l' aurons-nous, est-ce possible? Essayons d'un petit calcul. Il y » trois mille anciens élèves vivants ; sept cents jouissent d'une belle aisance : prêtres, titulaires d'une profession libérale, députés, ministres, juges, industriels, agrioult<?urs, financiers, etc. Je le« incrits tous à cent dollars l'un ; ci : 70,000 dollars. Et des deux mille et plus rangés dans les autres catégories de citoyens, ne puis-je attendre dix à vingt dollars de chacun : 30,000 dollars. Acquis les cent mille. Nous avons deux mois ix)ur opérer cette grosse rentrée de fonds ; la cueillette sera achevée le 21 juin prochain.

Je vois bien quelques amis, même dans mon entourage immédiat, qui se récrient contre cette taxation forcée et qui semblent me dire avec un sourire contraint, un serrement banal de mains: oui, fixus post omnes ; je les comprends. Toutefois, je leur glisse à l'oreille : n'est-il pas écrit qu'il faut demander un bœuf pour avoir un œuf! Et puis, leur dis-je, je sais bien ceux qui apporteront les gros lots. Je connais une classe im'portante de nos anciens dont la bourse est aussi large que le cœur. Sans descendance, ils ont un moyen à eux de se créer une famille et des suivants qui honoreront leur mémoire. Autres Jobs, il ne leur déplaît pa-s souverainement de se voir dépouiller de leur capital en retour d'une modique rente assurée à leur vieillesse. Ce qu'ils ont fait partout, et particulièrement pour la maison de Saint-Hyacinthe, ils le feront encore cette fois. Déjà l'un d'eux a donné cinq mille dollars, un autre quatre mille, un troisième, trois mille. Après un si beau commencement, il nous est permis d'oser tout et d'espérer tout.

Sur ces entrefaites, un événement engageant vient donner un bel essor à l'exécution de nos projets hardis. Monsieur l'abbé Vézina, un des deux secrétaires du comité cen-

tral, convoque à JNIontréal une assemblée des anciens élèves. L'invitation est imprimée dans les grands journaux quotidiens. Je la vois chez celui-ci en première page avec une note de la rédaction qui en centuple la force attirante. Elle se présente discrètement chez celui-là ; moins voyante et par là-mêmo moins retentissante. Je la trouve reléguée chez un troisième journal dans la page des nouvelles sportiques. ]Mon expérience de vieux journaliste ne me permet pas de me méprendre sur la chaleur des invitations des grands organes de la voix publique.

L'ap}x4 a été entendu. Il s'est multiplié en se propageant et, riforzando, de bouche en bouche, il est allé frapper partout. C'est à l'Université Laval que nous nous réunirons. Nous serons un peu chez nous, vu que le vicerecteur de cette institution, j\I. le chanoine G. Dauth, est un des vice-présidents du comité.

Au jour dit, deux de juin, une assistance nombreuse remplit la salle de la bibliothèque. Je suis flatté d'y rencontrer des juges, des législateurs, des prêtres, des avocats,, des médecins, des journalistes, des étudiants; jeunes et vieux, c'est presque toute la famille maskoutaine résidant dans la grande métropole. M. Vézina nous enthousiasme par le récit des opérations du comité central. Lui-même, l'abbé, arrive de Sherbrooke où les sommités des diverses classes de la société se glorifient d'être des nôtres. On n'est pas moins ardent dans d'autres centres comme Sorel, Saint-Jean. Une course aux Etats-Unis l'a mis en relation avec plusieurs groupes d'anciens élèves, également actifs et dévoués. Tous promettent d'être présents et c'est l'appoint principal. "Car, ajoute M. Vézina, dans cette fête de famille, le plus précieux de tous les concours, Messieurs, c'est celui de votre présence". Les honorables P. Demers, N. Pérodeau, A. Bazin, M. J.-L. Archambault,.

avocat de la cité de Montréal, M. le notaire Victor Morin, échevin, font connaître leurs bonnes disix)8itions à seconder les efforts de tous. Un comité local est constitué ; il se comix)se de M. le chanoine Dauth, président, de M. Paul Ouimet, journaliste, secrétaire, des Messieurs Victor Morin, Camille Bernier, médecin, J.-B. Archambault, avocat, Peter McCormick, médecin.

L'effet de cette gracieuse coopération ne se fait pas attendre. Les chefs de classe y puisent un regain de puissance et d'action. Le notaire florin adresse à tous les coins du continent une circulaire imprimée que j'aime à mettre sous les yeux du lecteur comme un spécimen, choisi au milieu de plusieurs autres de même ton, où tous les genres de littérature familiarisent en vue d'un même résultat à obtenir.