MÉNANDRE. THÉOCRITE. BION. MOSCHUS

La poésie pastorale se développa sans interruption dans l’histoire des lettres grecques. Nous l’avons signalée dans Y Iliade et Y Odyssée, dans les Œuvres et les Jours, dans les comédies d’Aristophane. Le drame satyrique, l’ancienne, la moyenne et la nouvelle comédie relient, par une tradition constante, Théocrite à Homère.

Démétrius de Phalère appelait le drame satyrique la tragédie en belle humeur (1). Ces pièces, spirituelles et piquantes, où les satyres jouaient le plus souvent un rôle important, suivaient, comme délassement, la représentation des tragédies (2). Le lieu de la scène était aux champs, et nous savons, par le témoignage de Vitruve, que

(1) Casaubon, Pois, satyr. des Gr., liv. i, ch. 3.

(2) Rossignol. Sur le.dra.me que les Grecs appelaient satyr .