LE DRAME SATIRIQUE. — MÉNANDRE, ETC

mœtas qui y reconnaît en souriant son image (1). Et si parfois, durant la nuit, la sombre mer se gonfle et résonne à grand bruit sur le rivage, retiré dans son antre, le Cyclope de Théocrite s’endort en paix à la voix de l’océan.

Comme Théocrite, Bion de Smyrne est surtout sensible aux agréments de la Nature. Aucune saison ne lui plaît autant que le printemps, « lorsque ni le froid, ni le soleil ne nous accable ; au printemps, toutes les plantes sont fécondes; au printemps germent les fruits les plus suaves, et le jour et la nuit sont, pour les mortels, d’égale durée (2). »

La grâce poétique de Théocrite dégénère trop souvent, chez Moschus, on affectation. L’affectation est le dernier défaut des littératures qui finissent. Le poète syracusain convie la Nature entière à pleurer la mort de Bion, les cygnes, les troupeaux, les hirondelles, l’herbe des prairies et les forêts : que les fleurs expirent dans Iqs guirlandes desséchées : que les roses rougissent de douleur; que l’hyacinthe murmure la plaintive syllabe dessinée sur ses feuilles (5). ,

. Moschus reprend, dans l’idylle suivante, un

(Il 16»'/., 35.

(ï) Bion, hhjllt III. 13.

(3) Moschus, Idylle III.

98 cuap. iv. — la poésie pastorale.

ton plus simple. « Lorsque le vent fait rider doucement la mer bleue, mon âme timide se laisse séduire, la terre n’a plus de charmes pour moi, et le calme de la mer m’invite à la parcourir. Mais lorsque grondent les vagues blanches, et que les flots roulent l’écume et se déchaînent au loin, je reporte mes yeux vers la terre et les arbres : je fuis l’océan; la campagne me plaît, et l’épaisse forêt où chante le pin quand la bise s’élève. Certes le pêcheur mène une triste vie : il habite une barque et travaille sur la mer, à la poursuite d’une proie vagabonde : pour moi, le sommeil m’est doux à l’ombre du platane; j’aime le bruit de la source voisine (1). »

(I) Id., Idylle V. — Noire poêle français Léonard a laissé une imitation gracieuse de V Idylle de Moschus :

Assis sur la rive des mers.

Quand je seus l'amoureux Zéphyre Agiter doucement les airs Et souffler sur l’humide empire,

Je suis des yeux les voyageurs,

A leur destin je porte envie ;

Le souvenir de ma patrie S’éveille et fait couler mes pleurs.

Je tressaille au bruit de la rame Qui trappe l'écume des flots ,

J’entends retentir dans mon âme Le citant joyeux des matelots.

Un secret désir me tourmente De m’arracher b ces beaux lieux,

Et d’aller sous de nouveaux deux