L. LEFÈVRE

ment annexé à l'hôpital principal et qu’on logerait ces religieux dans une maison dépendante de l’établissement des orphelines ; qu’au besoin le local des fonderies serait disposé pour en être la succursale ; que les galeux seraient traités à part, soit dans les casernes, soit, comme on l’avait fait .jadis, dans une maison particulière ; que les entretenus des différents services, les officiers mariniers èt ouvriers auraient la faculté de se faire traiter à domicile où ils recevraient gratuitement les soins des médecins et les médicaments nécessaires ; que les malades provenant des vaisseaux de l’escadre continueraient d’être dirigés sur les hôpitaux provisoires établis, depuis plusieurs années, sur les bords de la Charente, à Lupin et au port des Barques, où ils étaient soignés par les médecins de ces vaisseaux d’où l’on lirait aussi les vivres et les médicaments; que pour diminuer les effets du mauvais air et de ï’inlempérie, l’administration s’entendrait avec l’autorité civile au sujet des travaux d’assainissement à exécuter en ville et dans les environs. Puisqu’on déclarait que Ïonnay-Charente et Saint-Savinien ne convenaient pas pour y établir un hôpital de convalescents où l’on traiterait avec plus de succès les scorbuts invétérés, les fièvres opiniâtres, la phthisie, les hydropisies et autres maladies chroniques, il recommandait de chercher encore s’il n’y avait pas, dans le voisinage, un lieu plus sain où l’on pourrait réaliser un projet dont il comprenait l’utilité.

La dépêche du ministre était du 18 juin 1762, les travaux ordonnés furent poussés avec une telle.activilé, qu’au retour de la mauvaise saison on put disposer des ressources qu’elle avait créées. Il y eut lieu de s’applaudir de cette diligence, carie 10 août l’effectif des malades était de 400 dans les hôpitaux de Rochefort et de 800 dans ceux de Lupin et du port des Barques que desservait M. Cochon-Duvivier, alors chirurgienmajor du vaisseau f Intrépide. Au 31 août, l’épidémie prit une telle extension qu’on écrivait au ministre : « Le nombre des fiévreux augmente tous les jours. Il y a aujourd’hui à l’hôpital plus de 500 malades et environ 1000 dans ceux de Lupin et du port des Barques. Ces deux établissements, quoique dispendieux, nous sont d’un grand secours ; sans eux on n’eût pu suffire à loger les malades. J’ai fait établir de nouveaux lits dans !’hôpilal du séminaire. Les ateliers sont presque déserts, les ouvriers se tiennent chez eux pour se médicamenter. Les em-

pJoyés des bureaux sont dans le même cas, ainsi que les principaux officiers de l’arsenal. Je ne suis point exempt de la maladie dont la ville et les environs sont infectés. Il y a plusieurs jours que la lièvre m’accable. On ne peut compter sur rien, tout est en retard sans qu’on puisse faire autrement. Les convalescences emporteront beaucoup de temps. Les servants des hôpitaux tombent malades et on ne trouve point à les remplacer. » .

Le désir de réduire les dépenses de son département portait parfois M. Berryer à s’occuper des plus petits détails. Les renseignements qu’il s’était procurés sur le service des hôpitaux ne lui ayant pas démontré l’utilité des jardins botaniques, il avait prononcé la suppression de celui de Brest, et décidé que la remise en serait faite aux frères de la Charité pour y cultiver, à leurs frais, les plantes médicinales nécessaires au traitement des malades. Avant de prendre une décision semblable contre celui de Rochefort, s’étant aperçu qu’on y employait deux jardiniers, il voulut savoir à quoi servait ce jardin qui coûtait tant d’argent. M. Dupuy, prévenu du danger qui menaçait l’établissement qu’il avait créé pour l’instruction des élèves et des chirurgiens, rappela qu’il était utile non-seulement à l’enseignement de la botanique médicale, mais encore à faciliter l’acclimatement, sur le sol de la France, des végétaux exotiques qu’on désirait y naturaliser ; qu’il servait de lieu de dépôt à ceux-ci, comme aux plantes indigènes dont on voulait étendre la culture à nos possessions d’outre-mer. Le ministre accueillit ces observations, revint sur sa première décision, et décida que le jardin serait désormais placé sous l’autorité du premier médecin, qui resterait maître d’y faire les changements qu’il croirait. nécessaires, et qu’une somme annuelle de 1000 livres lui. serait allouée pour son entretien.

Le 14 octobre 1761, le duc de Choiseul, déjà ministre de la guerre depuis neuf mois, fut appelé à remplacer M. Berryer à la marine, réunissant ainsi les deux départements sous son autorité. Le nouveau minière avait le désir de reconstituer cet élément de la puissance royale et de le relever de l’état d’abaissement dans lequel l’avaient placé les malheurs de la guerre et les vues étroites et mesquines de son prédécesseur. Animé d’idées droites et libérales, il s’occupa de reconstituer les différents services. Successivement, les officiers de vaisseau, les of-

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liciers d’administration, les ingénieurs constructeurs, virent modifier avantageusement les règlements qui les avaient constitués en corps.

Le corps médico-chirurgical n’était pas resté en arrière des autres sous le rapport de la considération qu’il s’était acquise. 11 suffit de rappeler les noms des hommes alors placés à sa tête, dans les trois grands ports, pour en être convaincu et pour comprendre la nécessité où l’on était d'améliorer sa position.

C’était, à Brest, M. de Courcelles, digne à tant de titres de la confiance qu’il inspirait aux marins. Son adjoint, le chirurgienmajor Duval de Joie, avant d’entrer dans la marine, avait été attaché à la personne de M. Rouillé, ancien ministre. Il était cité pour son habileté comme opérateur. Le démonstrateur Dupré, après avoir longtemps navigué, se livrait avec succès à l’enseignement de l’anatomie. A Rochefort, M. Gaspard Cochon- Dupuy suivait, dans la direction du service et de l’école, la voie si noblement parcourue par son père. Les médecins Dulaurens et Cuvillier, ses émules, rivalisaient avec lui, l’un par son dévouement aux intérêts hygiéniques de l’arsenal et à l’assainissement du pays, l’autre par le soin qu’il donnait à l’instruction des élèves et des chirurgiens, et par sa sollicitude pour les classes pauvres. Le chirurgien-majorLa Haie, malgré son esprit envieux et chagrin, conservait la réputation qui lui avait valu d’être nommé lieutenant du premier chirurgien du roi. Au second rang, dans la même ligne, MM. Pasquier-Duvilliers et Cochon-Duvivier laissaient pressentir, par leur conduite et par leur savoir, les services qu’ils rendraient un jour à la marine et à l’école qui les avait formés. A Toulon, le souvenir de M. Durand, premier médecin, .dont on vantait la science et le désintéressement, n’était point affaibli par le mérite de son successeur, M. Barberet, médecin provenant de l’école de Montpellier, fondateur du jardin botanique. Le chirurgien-major Boucot, en qualité de lieutenant du premier chirurgien du roi, continuait, avec l’assistance de quatre chirurgiens de la marine, à diriger, avec succès le collège de chirurgie ouvert dans ce porten 1754. M. Verguin, son futur successeur, le secondait dignement; c’est ce dernier qui, plus tard, fonda la bibliothèque de l’école. M. Manne, qui a laissé de si honorables souvenirs à Toulon, commençait à se faire remarquer.

Malgré cé concours d’hommes remarquables, les événements

qui s 'étaient succédé avaient amené, comme je Par dit, de graves abus dans les hôpitaux, abus qui se seraient perpétués si le ministre, reconnaissant la nécessité d'établir auprès de lui une autorité supérieure chargée d’en centraliser les différents détails en raison de l’importance du service de santé, de la spécialité scientifique de ses attributions, n’eût pris la résolution de confier cette mission à un médecin expérimenté.

Vers cette époque, Pierre Poissonnier, docteur régent de la Faculté de Paris, ancien professeur de médecine au Collège de France, médecin consultant du roi, ancien inspecteur des hôpitaux militaires ‘, s’était fait connaître par ses recherches sur les moyens de rendre l’eau de mer potable et par une machine dislillatoire qu’il avait inventée. Les essais de sa découverte dans les différents ports l’avaient mis en relation avec les principales autorités de la marine, qui applaudissaient à ses efforts et l’encourageaient. Honoré de l’amitié du duc de Choiseul, assuré du patronage de la cour par sa première femme, nourrice du duc de Bourgogne, il lui fut facile d’obtenir une position qui devait assurer le succès de sa découverte. Le 1er janvier 1763, on le nomma inspecteur et directeur de la médecine dans les hôpitaux maritimes. En cette qualité, il fit à Rochefort et à Brest, dans la même année, de nouveaux essais de sa machine à dessaler. Dans ce dernier port, une commission dont faisaient partie M. de Courcelles, le chevalier de Rosily, M. Rigaud, chirurgien, fut chargée, après le départ de Poissonnier, d’en apprécier les résultats. Une suite de lettres, adressées au ministre à cette époque, fait connaître les avantages et les inconvénients obtenus. En définitive, les conclusions furent favorables; elles motivèrent la nomination de l’inventeur à la place d’inspecteur général de la médecine, de la pharmacie et de la botanique dans les ports et dans les colonies2; ses attributions, définies dans une dépêche circulaire, furent notifiées dans les ports à la date du 17 novembre 1763. Elles consistaient : 1° à diriger uniformément l’enseignement de la médecine, de la chirurgie et de

1 La création de médecins et chirurgiens inspecteurs des hôpitaux militaires, établie par une ordonnance du 1" janvier 1747, tut annulée plus tard; les officiers de santé furent exclus de ces emplois, et remplacés par les commissaires des guerres, peu aptes à donner une impulsion scientifique au service de santé, et à en contrôler .les actes.

* Voirla Notice sur ce médecin, publiée par M. Le Roy de Méricourt, in Ar chives (le mcdecine navale, t. III, p. 189.

A. IjEFÈVflE.

la pharmacie dans les principaux porls ; 2° à entretenir une correspondance suivie avec les médecins et chirurgiens attachés au service des hôpitaux dans les ports et dans les colonies, avec ceux embarqués sur les escadres ou sur des navires isolés ; 5° à apprécier les mémoires ou rapports intéressant l’hygiène et la médecine nautique, qui lui seraient adressés, les propositions concernant les remèdes nouveaux, les machines et appareils proposés comme pouvant être utiles aux gens de mer ; 4° à donner son opinion sur toutes les questions intéressant le régime intérieur des hôpitaux et l'économie de ces établissements ; 5° à être prêt, au premier ordre, à remplir les missions plus ou moins éloignées qui pourraient lui être données par le ministre, dans l'intérêt du service sanitaire de la marine et des colonies.

Ce programmé résumait assez exactement les attributions du nouvel inspecteur dans la mission qui lui était donnée de diriger et de centraliser le service de santé de l’armée de mer et des colonies. Il était assez vaste pour exciter son émulation et celle de ses collaborateurs, les médecins et chirurgiens des ports, qui y trouvèrent la garantie que désormais leurs travaux et les services qu’ils rendraient seraient appréciés par un juge compétent.

Nous avons vu qu’à la suite de l’épidémie de 1758 l'école de Brest était tombée dans un état de dépérissement dont elle ne s’était pas relevée. Vers la fin de 1765, au moment où la paix venait d’être signée et où M. Poissonnier était appelé à l’inspection générale, MM. de Courcelles et Dupré présentèrent simultanément des projets de réorganisation.

M. de Courcelles indiquait les réformes qu’il lui paraissait utile d’adopter. Si quelques-unes étaient encore empreintes des idées de prééminence qu’il attribuait à sa profusion et tendaient à maintenir les chirurgiens dans des conditions humiliantes d'infériorité, d’autres, plus libérales et plus dignes d'un homme aussi éminent, étaient indiquées par lui. Désirant que l’école de Brest devînt un centre d’enseignement de l’art de guérir pour toute la Bretagne, il proposa de faire concourir cette province et la compagnie des Indes aux frais de son entretien. L’une et l’autre, disait-il, -ont un intérêt direct au succès d’un tel établissement; l’une devant y trouver des praticiens expérimentés pour ses armemenls, l’autre des sujets capables qui, en

temps de paix, serviraient dans les campagnes, oùTon manque de praticiens instruits, et qu’on pourrait employer sur la flotte, lorsque la guerre serait déclarée.

Le projet présenté par M. Dupré, émanant d’un homme qui avait longtemps servi sur la flotte dans les différents grades, contenait plus d’idées pratiques ; l’auteur connaissait, par expérience, les vices de l’ancienne organisation ; mieux que tout autre, il pouvait indiquer les réformes à y . apporter.

Ces deux projets furent renvoyés à M. Poissonnier comme pièces à consulter lorsqu’il s’agirait de la révision des règlements en vigueur, ce qui ne devait avoir lieu qu’après qu’il aurait accompli une tournée d’inspection des hôpitaux et des écoles.

Ce fut en 1705 que se fît ce premier voyage, dont l’avis fut donné dans tous les ports quinze jours à l’avance. Cetteinsp.eclion commença par Toulon et Marseille. Dans le premier port, M. Poissonnier étudia la question toujours pendante et toujours indécise de la construction d’un hôpital. La difficulté de trouver un emplacement convenable était atténuée par la mise en séquestre de la maison des jésuites, dont la marine revendiquait la propriété en vertu des avances qu’elle avait faites, en 1685, pour sa construction, comme demeure des aumôniers de vaisseau, et à laquelle elle voulait donner cette destination. Mais, avant que cette question fût résolue, chacun reconnaissait l’urgence de soustraire les marins malades au contact des malheureux fréquentant habituellement les hôpitaux de charité, contact aussi nuisible à la discipline, à la morale qu’à leur prompt rétablissement. En attendant, M. Poissonnier proposa d’ouvrir un hôpital provisoire dans deux maisons particulières situées près d'es Minimes.

A Rochefort, l’inspecteur examina le projet, plusieurs fois présenté, d’un établissement de convalescence, assez loin de l’arsenal pour que l’influence palustre y fût moins sensible, et assez rapprochée pour que la dépense que devait entraîner le placement des malades fût atténuée, et il s’en montra partisan.

A Brest, il fit adopter diverses mesures tendant à modifier ce qui s’était fait jusque-là à l’égard du traitement des forçats vénériens et galeux qu’on envoyait à P hôpital. Il fut décidé qu’on ouvrirait, dans le bagne même, une infirmerie spéciale à ces deux catégories de maladies et aux affections légères.

A bEKÈVRE.

A son retour à Paris, plusieurs arrêtés régularisèrent le régime alimentaire des malades, et les mouvements d’entrée et' de sortie des hôpitaux. Afin d’affermir les convalescences, on décida que la ration entière pourrait être accordée pendant trois jours aux sortants et on rédigea un tarif uniforme fixant la nature et les quantités de drogues et médicaments à embarquer sur chaque espèce, de navire.

Pendant son voyage, M. Poissonnier, autorisé à multiplier les essais de son appareil, auquel il venait de faire quelques changements, obtint, dit-on, partout d’heureux résultats, de nouveaux éloges s’ajoutèrent à ceux donnés par les journaux dans les deux années précédentes *, et les rapports de plusieurs navigateurs sur les avantages qu’ils prétendaient avoir retirés de cette découverte pendant de longues campagnes, portèrent le ministre à décider que la machine de Poissonnier serait désormais placée sur les navires entreprenant des voyages de long cours. Cependant, l’enthousiasme qui avait accueilli cet appareil, plus sans doute par les avantages qu’on espérait en retirer que par les résultats positifs qu’il avait donnés, s’affaiblit peu à peu, bientôt on cessa de s’en servir, sous prétexte qu’il était plus encombrant qu’utile.

A son entrée au minstère, M. de Choiseul s’occupa d’une nouvelle réglementation du service des vaisseaux basée sur l’or; donnance de 1689^ et comprenant les modifications que des règlements postérieurs y avaient apportées. L’ordonnance qui l’établit parut au commencement de cette même année 1765. Les devoirs des officiers appartenant aux différents corps7tant à la mer que dans les ports, y sont indiqués, de même que les mesures d’hygiène dont l’expérience avait démontré les avantages, et dont la mise en pratique devait augmenter le bien-être des équipages et améliorer leur santé. Une analyse sommaire des articles concernant le service de santé appartient à ce travail, notre intention n’étant point d’entrer dans l’examen des motifs qui portèrent dès cette époque à faire prévaloir l’autorité militaire sur celle de l’intendant. La position des chirurgiens embarqués fut mieux définie. Le chirurgien-major, elassé définitivement au nombre des membres composant l’état-major, eut droit à la table du capitaine, chargé alors de nourrir les

’ Gazette de France du 14 octobre 1705 et 9 juillet 1704.

officiers (art. 246, titre LYIII, livre IX); comme il ne lui revenait pas de domestique, il lui fut permis, comme à l’aumônier et au sous-ingénieur, de choisir un garçon du bord pour le servir (art. 244). Son logement et celui de l’aumônier furent établis en avant des chambres de la sainte-barbe, l’un à bâbord, l’autre à tribord (art. 1005, titre LXXXV). L’influence que commençaient à avoir les réformes hygiéniques se révèle dans une suite d’articles concernant la propreté du navire, l’ordre à observer dans les branle-bas, la tenue des parcs à volaille, les soins à donner au couchage des malades, à leur isolement lorsque cela était nécessaire, dans l’emploi des moyens de ventilation et d’aération des parties profondes, dans l’établissement d’un robinet placé au-dessous de la flottaison permettant d’introduire dans la cale la quantité d’eau de mer nécessaire à son nettoyage (art. 1011). Tour la première fois, il fut prescrit de s’assurer, par des visites faites au moment du départ, que chaque homme était pourvu d'un équipement suffisant pour la campagne qu’on allait entreprendre. Les articles 846, 847, 848, livre X, indiquent ce qu’il fallait faire pour fournir des hardes à ceux qui en manquaient.

Le vaisseau hôpital établi à la suite des escadres composées de dix vaisseaux ou d’un nombre moindre, suivant les destinations, était placé sous la surveillance de l’intendant de l’armée navale. Ce fonctionnaire devait s’assurer que ce vaisseau était commode, bien disposé et pourvu de tout ce qui était nécessaire (art. 761, titre LX, art. 10); son devoir était d’y faire recevoir les malades de l’armée (art. 747), et, dans les relâches, de faire établir à terre les hôpitaux nécessaires. Dans le combat, son poste était sur le pont, où il devait donner les ordres nécessaires pour le prompt secours des blessés (art. 773).

L’embarquement d’un médecin et d’un chirurgien-major, plus le nombre d’aides et d’apothicaires nécessaires, selon la force du navire hôpital, devint obligatoire (art. 1012); leurs devoirs étaient les mêmes que ceux exigés dans les hôpitaux à terre (art. 1018 et 1019). Pour la première fois, il leur fut enjoint de constater la mort et les causes de la mort des officiers, mariniers et matelots tués à la mer ou dans les combats, afin d’établir le droit de leurs familles aux faveurs du gouverne-* ment (art. 1218, livre XV).

Outre les devoirs du chirurgien-major exposés au titre. LXVI

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(arl 801 à 810), l'ordonnance établit des peines sévères contre ceux qui négligeraient d’avertir l’intendant et le commandant des blessures d’épée ou d’armes à feu qu'ils auraient été appelés à panser (art. 1820, titre GUI, livre XYI)

I Une deuxième ordonnance, concernant les officiers d’administration, qu’on cessa de qualifier officiers de plume , leur attribua un uniforme. On ne pouvait refuser le même avantage

(aux officiers'dë'santé. Les idées sur cette distinction avaient singulièrement varié dans la marine. Sous Louis XIV, les officiers de vaisseau auraient regardé comme une humiliation d’èlrejôumis à l'obligation de porter un uniforme qu’ils considéraient comme une livrée. Peu à peu, leurs successeurs comprirent l’avantage d’avoir un costume spécial indiquant en même temps le corps auquel ils appartenaient et le grade dont ils étaient reveliis ; aussi, la plupart avaient adopté ceux de l’infanterie ou de l’artillerie avant que l’ordonnance du 25 octobre 1756 leur /: eut assigné un uniforme spécial, sans cependant les obliger à le porter*.

/ L’année suivante, le ministre de la guerre ayant décidé que les chirurgiens des armées de terre, de sqs places et régiments porteraient un uniforme à leurs frais, ceux de la marine attachés au port de Rocliefort sollicitèrent l' agrément du roi pour que les chirurgiens des armées navales et des ports et arsenaux fussent également décorés de l'honneur du même uniforme , ou avec tels changements qu’il plairait à Sa Majesté d'y apporter. Cette demande resta sans réponse ; mais, soit par mode, soit par le désir de se distinguer, les officiers civils avaient pris l'habitude de porter l’épée, ce qui avait été le sujet de fréquentes querelles entre eux et les officiers de vaisseaux.

Un arrêté du 30 novembre 1767„mit fin à ces dissentiments, par les dispositions suivantes qui furent notifiées dans les ports.

« Le roi ayant jugé à propos de régler un uniforme pour les médecins et chirurgiens de la marine, je joins ici la composi-

1 Ces dispositions, sauf la pénalité, étaient empruntées à l'ordonnance de 1080 (titre VII, article 2, livre XX). Celte pénalité n’était rien moins que la cassation" pour les entretenus, et deux ans de bannissement pour les chirurgiens civils.

8 Cet uniforme se composait d’un juste au corps bleu de roi, parements, veste, culotte et bas rouees; doublure de soie roüge pour le juste au corps, doublure blanche pour la veste. L’habit sans paniers, manches en boites. Chapeau bordé d’or à l’uniforme, plumet et cocarde blancs. On permettait, suivant les occasions, de porter la culotte de velours noir, et les bas blancs.

lion et les échantillons Je cet uniforme, que vous ferez prendre à ceux qui sont entretenus dans votre département.

« Les aides et les élèves, n’étant attachés amservice par aucun brevet ou ordre du roi, ne doivent point porter d’uniforme.