MM

Ssssk:'

pfchon.1"*

Buret.

Dupré.

Delaporte adj.

IIP

SS

ÜÏ-:

A Brest, lecitoyen Vasse, et a Toulon, le citoyen Bermond, pharmaciens professeurs, furent chargés, conformément à l’article 1er, titre 3 du règlement, du 19 pluviôse an VI, de faire tous les quinlidis, à 10 heures du matin, d’après le formulaire des hôpitaux maritimes, une leçon sur la manipulation des préparations journellement ordonnées dans les salles.

L’indication des semestres dans lesquels seraient compris les cours, des jours et des heures auxquels ils auraient lieu, complétait cette dépêche, qui laissa aux préfets maritimes la faculté d’auforiser les permutations de chaire, s'ils les jugeaient avantageuses au besoin du service, ce que tous n’osèrent pas permettre, sans en référer d’abord au ministre, qui décida en faveur des permutations1.

A la suite de cette nouvelle organisation, il se produisit au port de Toulon un fait singulier, à l’occasion du dissentiment qui s’éleva entre les professeurs au sujet des principes sur lesquels devait reposer l’enseignement de la science médicale. Le premier médecin en chef, Négrin, et le professeur Hernandez, zélés partisans du système de Brown, nouvellement introduit cil France, où il trouvait d’ardents défenseurs, désiraient le faire connaître à leurs auditeurs et en exposer les principes. Leurs confrères s'érigeant en soutiens de l’orthodoxie médicale, tentèrent de s’opposer à cet enseignement d’une nouvelle théorie. Ils voulaient maintenir les saines et traditionnelles doc-

A. LEFÈVRE

de salut. Le débat fut porté devant le préfet maritime qui crut devoir se prononcer contre les novateurs et demander au ministre que le professeur Hernandez fût changé de port, et qu’on ne suivît désormais dans l’école, de Toulon que les doctrines des pères de la médecine.

Le ministre Decrès surpris de cette étrange proposition consulta la société de médecine de Paris et en réponse envoya au préfet la lettre que son collègue Chaptal, alors ministre de l’intérieur, venait de lui écrire confidentiellement au sujet du débat qui se produisait. « La théorie de M. Brown ne fait rien à la pratique. Les médecins parlent et déraisonnent souvent sur des causes qu’ilg ne connaissent pas, mais ils pratiquent d’après l’observation, de sorte que les deux choses pratique et théorie n’ont presque aucun rapport entre elles. Ainsi, mon cher collègue, laissez- les s’amuser sur le faible et sur le fort, sur le strictum et le laxum, les malades n’en seront ni plus tendus, ni plus relâchés. Tout ce que vous pouvez exiger d’eux, c'est qu’ils fassent leur devoir, qu’ils donnent tous leurs soins à leurs malades et qu’ils enseignent régulièrement. Ce n’est pas parla proportion des morts qu’il faut juger un médecin. Il est ridicule de dire que P. et A. ont eu à traiter cent malades affectés des mêmes maladies ; il n’y a pas deux malades qui se ressemblent et le médecin qui en a perdu 16 sur 100 a peut-être mieux manœuvré que celui qui en a perdu 5. Je vous exhorte donc à les laisser Théoriser sur le laxum et le strictum et à ne pas vous mêler de leurs querelles. »

A la copie de cette lettre intime et confidentielle le ministre ajouta : « Puisque le ministre de l’intérieur qui a des connaissances très-étendues en médecine, indépendamment de ce qu’il doit savoir comme homme public sur le mérite d’un système quelconque, ne trouve pas d’inconvénients à ce qu’on discute la nouvelle théorie du docteur Bçown, je ne m’oppose pas aux démonstrations des docteurs Hernandez et Négrin. Il ne m’appartient pas d’apprécier les avantages d’une découverte réelle ou prétendue en médecine. » Il fut donc reconnu que l’autorité n’avait point à intervenir dans les questions de doctrine, ainsi le veut la liberté professionnelle.

De nouvelles dispositions complémentaires de l’arrêté du 19 pluviôse an IX au sujet des formes à observer dans les concours furent successivement notifiées. Afin de donner à ce genre

d’épreuve toute la publicité désirable, les préfets furent tenus de faire connaître huit jours à l’avance, par voie d’affiche, le lieu, le jour et l’heure où aurait lieu la première séance à laquelle devaient assister le chef militaire, le chef d’administration, le commissaire de marine chargé des hôpitaux et l’inspecteur ; cette séance devait être présidée par le préfet.

Les concours devaient être publics. A l’exception des concurrents, les officiers de santé présents au port étaient autorisés pour leur instruction à assister aux séances.

Afin de prévenir tout soupçon de partialité on décida : 1° que les questions seraient arrêtées à l’avance par les chefs et professeurs réunis en jury, et déposées dans une urne d’où elles seraient tirées au sort par un étudiant qui les remettrait au président chargé d’en faire l’ouverture publiquement; 2° que les noms des candidats admis à concourir seraient également inscrits sur des bulletins séparés et jetés dans une autre urne d’où ils seraient successivement tirés au hasard afin de fixer les rangs d’examen.

Le programme des matières devant fournir le sujet de questions pour chaque, examen fut ainsi établi :

Pour la troisième classe des chirurgiens : La division du corps humain; l’énumération des viscères contenus dans chaque cavité organique ; les trois premières parties de l’anatomie ; les opérations en général et la chirurgie élémentaire dont un point serait traité par écrit, les autres devant l’être de vive voix ;

Pour tes pharmaciens : L’histoire naturelle médicale , la pharmacie pratique, les éléments de chimie devraient fournir les sujets des questions à résoudre verbalement ; les opérations magistrales, celles à traiter par écrit.

Pour la deuxième classe : Les matières d’examen étaient l’anatomie descriptive, la pathologie interne, l’histoire naturelle médicale pour les trois examens oraux. Une question de pathologie chirurgicale à traiter par écrit pour le quatrième ;

Pour la première classe : Examens oraux, l’anatomie physiologique, les opérations chirurgicales (théorie et pratique), la pathologie interne ; examen par écrit, une question de pathologie.

Dans les concours pour la troisième classe, la préférence, à mérite égal, devait être donnée aux candidats ayant déjà navi-

318 A. LEFÈVRE

gué. Les juges devaient s'attacher surtout à constater l’aptitude des sujets, leur facilité, leur goût pour le travail et leur degré d'instruction première que révéleraient leurs réponses orales et leurs compositions écrites.

Après la dernière séance, les membres du jury se réuniraient dans le lieu désigné par le préfet et lui remettraient leurs suffrages cachetés exprimant par oui ou par non leur opinion sur la capacité des différents sujets. Un procès-verbal de cette opération dressé par le préfet devait être transmis au ministre avec les bulletins.

Tel fut l’ensemble des dispositions destinées à réglementer le concours durant cette période qu’on peut qualifier avec raison de réorganisatrice, auxquelles le rétablissement du gouvernement monarchique donna une stabilité à laquelle n’avaient pas habitué les pouvoirs qui s’étaient succédé depuis le commencement de la révolution.

Le 25 thermidor an XI (14 août 1803) un arrêté du premier consul abrogea la défense de n’employer les officiers de santé auxiliaires que dans la troisième classe. Il autorisa de nouveau leur division en trois classes ou grades, appelés à servir à terre ou à la mer selon les besoins du service, après une constatation officielle de leur aptitude aux emplois qu’on leur conférerait.

Enfin le titre X du décret du 7 prairial an XT (28 mai 1803), relatif à l’uniforme des divers corps de la marine , fixa celui qu’ont porté les officiers de santé pendant près de 20 ans.

D’autres lois favorables aux intérêts des officiers de santé datent de cette période de régénération sociale. Je ne' dois pas omettre de les mentionner. L’arrêté du 23 ventôse an XI prescrivant la nomination de quatre officiers de santé de la marine pour donner leurs soins aux malades prisonniers de guerre en Angleterre, ils devaient être sous les ordres de l’agent de la République à Londres, et correspondre directement avec l’inspecteur général du service de santé sur l’objet de leur mission, d’après les instructions qui leur étaient données.

La loi du 19 ventôse an XI (10 mars 1805) relative à l’exercice de la médecine, qui accorda aux officiers de santé en chef et à ceux de la lre classe, comptant deux années de service dans les armées de terre ou de mer, la dispense des examens exigés pour obtenir le titre de docteur en médecine ou en chirurgie, ils ne furent soumis qu’à l’obligation de subir le dernier

acte probatoire, c’est-à-dire à présenter et à soutenir une thèse. On admettait ainsi que l’instruction et l’expérience acquises dans les écoles spéciales delà guerre et de lamarine,les épreuves exigées pour parvenir aux grades qu’elles contenaient équivalaient à celles des cinq premiers examens. Une dépêche du 16 fructidor an XII rappela les limites qu’on devait apporter à cette faveur dont quelques officiers de santé, ayant servi en chef sur de petits navires, s’étaient cru fondés à réclamer Je bénéfice.

Dans les ports on continuait de s’occuper des améliorations matérielles. A Rochefort, sur les instances de M. Cochon-Duvivier, on ajouta aux travaux de dessèchement et d’assainissement poursuivis activement, l’ouverture d'un nouveau cimetière hors des murs pour la population civile, la construction du château d’eau destiné aux irrigations et celle d’un abattoir sur les bords de la rivière.

L’établissement des orphelines de la marine avait perdu Une partie de ses revenus pendant la tourmente révolutionnaire, en même temps ses dépenses s’étaient accrues. Les autorités locales, alarmées d’une situation qui ne pouvait que s’aggraver, appelèrent l’attention du gouvernement sur la nécessité de conserver çet hospice à la marine. Un arrêté des consuls du 9 messidor an IX (28 juin 1801) décida qu’il garderait ses propriétés et qu’il lui serait alloué sur les fonds de la caisse des invalides une subvention annuelle de 6000 livres pour, était-il dit, continuer à donner la subsistance à 12 femmes de marins âyées et infirmes et à 40 orphelines de marins, ouvriers ou militaires ayant appartenu à la marine. Ainsi fut consacrée de nouveau l’utilité de cette fondation créée d’abord pour recevoir et traiter les femmes et les enfants d’ouvriers malades, et de marins et qui fut transformée en hospice dont le service médical est assuré par les officiers de santé du port.

A Brest, M. Tarbé de Vaux-Clair, directeur des trauvaux hydrauliques, s’occupa des moyens d’accroître le nombre des hôpitaux regardé comme insuffisant. Il estimait qu’en temps de guerre la force de la garnison serait de 5000 hommes, le nombre des ouvriers employés dans l’arsenal de 10,000, la population du bagne de 5,000 forçats, ne pouvant préciser celle des marins toujours subordonnée aux armements et au nombre des navires présents sur la rade. 11 calculait sur une moyenne

A. LEFÈVKE.

de 3,000 malades que les événements dé la Révolution prouvaient n’ètre pas exagérée; d’après cette base, il proposa 1° de conserver à Saint-Louis les bureaux de l’administration hospitalière, le conseil de santé, l'école de médecine, la pharmacie centrale et d’y élever des bâtiments pouvant loger 1,500 blessés; 2° d’élever sur les terrains de l’ancien hôpital brûlé un nouvel édifice pouvant tenir 2,700 lits destinés au service des fiévreux. Les dimensions des salles eussent été calculées pour que chaque malade eût 45 mètres cubes d’air; 3° de partager l’hôpital de Pontanezen en deux divisions, l’une destinée à loger les infirmes, les aliénés, les scorbutiques, les scrofuleux, les vénériens, dont il évaluait lè nombre en temps de guerre à 2,400 ; l’autre division eût été un établissement de convalescence avec jardins, promenoirs, salles de récréation, pour 136 officiers. Ce projet grandiose, dont la réalisation eût été digne du premier arsenal maritime de l’empire français, ne reçut aucune suite, les événements maritimes qui s’accomplirent pendant les dernières années du régime impérial et après sa chute n’ayant démontré qu’exceptionnellement l’insuffisance des hôpitaux de ce port.

Pendant toute cette période, la guerre avec l’Angleterre continua avec acharnement sur tous les points du globe. Chaque rencontre entre les navires des deux flottes mettait en évidence la gravité des devoirs qu’ont à remplir les officiers de santé, dont la mission est d’assister souvent au milieu des plus grands périls les victimes toujours nombreuses des luttes navales. La bataille d’Aboukir, dans laquelle, au rapport d’un historien, jamais la valeur française ne fit acheter plus chèrement la victoire, l’avait inaugurée. Pour l’honneur du corps médical de la marine nous essayerons de rappeler quelques actes de dévouement qui lui appartiennent et qui sont restés trop longtemps dans l’oubli, dans cette nuit mémorable du 1er août 1798, où, sur 13 vaisseaux, dont se composait notre escadre, 5 furent brûlés et 6 capturés, la gravité de la lutte put se mesurer parla constatation du nombre des victimes sur plusieurs vaisseaux. Le To nant l, chirurgien-major Isoar, eut 110 hommes tués et 150

* Parmi les aides embarqués sur ce vaisseau était H. Bonardel Laurent, mort, chirurgien de lr“ classe en retraite, il y a peu d’années, à l’âge de plus de 80 ans. 11 conservait un noble souvenir de la fin héroïque du commandant Dupetit-Thouars, dont il avait reçu le dernier soupir après avoir concouru à la grave opération que sa blessure avait nécessitée.

HISTOIRE DU SERVICE DE SAfiTÉ DE LA MARINE. 321

blessés. Le Conquérant , chirurgien-major Gambert, compta 200 hommes hors de combat. L’Aquilon, dont le chirurgienmajor Baratte fut blessé pendant l’action, et le Spartiate , chirurgien-major Pezillae, eurent ensemble 150 hommes tués et 560 blessés. Enfin l'Orient, vaisseau amiral, incendié après une défense héroïque, sauta, ensevelissant sous ses débris la plupart de ses défenseurs, au nombre desquels on compta le chirurgien-major Re.gnier. En résumé, après la bataille, on compta encore 900 blessés, dont une grande partie fut envoyée à l’hôpital de la marine, où le chirurgien anglais Masclet, constata que ceux qui avaient été amputés par les Français, immédiatement, après l'action, guérissaient tous, tandis que le chirurgien-major du vaisseau anglais, le Téméraire, ayant ajourné l’opération, perdit presque tous ses opérés.

L’hôpital de la marine à Alexandrie était alors dirigé par le citoyen Leclerc, chirurgien de lre classe, qui devint plus tard chirurgien en chef à Toulon. Au rapport de Larrey, cet officier de santé sut entretenir parmi ses subalternes le zèle et l'activité dont ils donnèrent de nombreuses preuves après la bataille, pendant le siège, et lors de la capitulation. 11 a dit d’eux qu’ils avaient bien mérité de la patrie. Le môme historien rapporte que deux chirurgiens de la marine qu’il ne nomme pas, périrent pendant le siège du fort du Marabout, où il les avait envoyés ; l’un avait eu les deux bras emportés. Un troisième chirurgien delà marine, nommé Fauremoro, eut une jambe emportée et l’autre fracassée. Ainsi, ces hommes qu’on persistait à classer parmi les non-combattants, étaient exposés aux mêmes dangers que les soldats et les matelots, dont ils étaient chargés de protéger l’existence.

A la fin de la même année le combat entre la corvette française la Bayonnaise et la frégate anglaise l’Embuscade, immortalisa les noms des hommes qui, après une lutte énergique, enlevèrent à l’abordage celte frégate plus forte et mieux armée que leur corvette. Le nom du chirurgien-major, Louis Palaleau doit trouver place dans ce livre; on peut juger de la tâche qu’il eut à remplir, en rappelant que, sur 200 hommes dont la sanlé lui était confiée, 60 furent tués ou blessés, et que grâce à ses soins, la plupart de ces derniers purent être amenés à l’hôpital de Rochefort, où ils achevèrent de se rétablir.

L’exemple le plus mémorable de l’immense labeur qui peut

A. Lefèvre. 21

A. -LEFÈVRE

être imposé aux chirurgiens de marine, à la suite de ces combats meurtriers, fut donné par celui qui s’engagea le 3 mars 1 801 (30 pluviôse an IX) entre la frégate l'Africaine cilctPhœbé , frégate anglaise portant dix caronnades de 30 déplus que son adversaire. L’Africaine, armée à Rochefort, était sortie de la rade de l’île d’Aix huit jours avant, ayant à bord 650 hommes* équipage et passagers* et un immense matériel qu’elle portait en Égypte. Destinée à naviguer, de conserve avec la frégate la Régénérée, elle en avait été séparée le lendemain du départ et elle naviguait seule lorsqu'elle rencontra à l’entrée de la Méditerranée la frégate ennemie. Après deux heures d’engagement, l'Africaine ayant 303 hommes hors de combat (1 27 tués et 176 blessés), amena son pavillon ; le commandant de la division était tué, le capitaine de la frégate et 5 officiers sur 8 étaient blessés. Sur 7 aspirants 4 étaient morts et 2 blessés. Alors commença la tâche de l’état-major médical, composé du citoyen Arnoux1, chirurgien-major de lre classe, Mauxion, second chirurgien, Vidal, Dumas et Ferry, aides, ayant pour les assister six chirurgiens de l’armée, attachés aux troupes (l’un de ces derniers, l’aide-major Magne, avait été tué .pendant le combat) elle fut digne des plus grands éloges. Le chirurgien-major Arnoux, appelé sur le pont, au milieu du combat, pour secourir le commandant de division grièvement blessé* affronta le feu de l'ennemi avec le sang-froid qu’il conservait dans l’cntre-pont, au milieu des nombreux blessés implorant son assistance. Il venait d'arrêter une hémorrhagie grave, qui menaçait la vie du chef de division, et il aidait à le transporter au poste des blessés, lorsqu’un boulet ennemi tua ce malheureux officier, presque dans ses bras. Le capitaine Magendie, à sa rentrée en France, se plut à déclarer que c’était à l'assiduité, aux soins, aux connaissances de M. Arnoux , que presque tous les blessés de son équipage étaient redevables de la vie : sur quatre-vingts amputations qu’il avait pratiquées, il avait eu la satisfaction de ne perdre qu'un seul homme, mort d'hémorrhagie consécutive. Résultat admirable, qui confirmerait les assertions de Fercoq et de Masclet, au sujet des avantages obtenus à bord

1 M. Arnoux a laissé trois fils, dont deux ont servi dans la marine ; l'un est aujourd'hui capitaine de frégate en . retraite, le plus jeune, devenu d" médecin en chef à la Martinique, après avoir marché sur les traces de son père, est mort, il y a pey d'années,

HISTOIRE Dü SERVICE DE SANTÉ DE U MARINE. 323

des navires, à la suite des amputations immédiates- Pour ajouter à l'éloge qu’il fit de la conduite de son chirurgien-major, le commandant Magendie, invoquait le témoignage de son étatmajor et de son équipage.

Depuis 1791, époque où l’Assemblée nationale, justement préoccupée du sort de l’expédition de la Pérouse, dont on n’avait pas eu de nouvelles depuis trois ans, avait provoqué le départ de celle du chevalier d’Entrecasteaux 1 brusquement interrompue par les événements de la révolution, le gouvernement s’était abstenu d’aucun armement scientifique. Vers la fin de l’année 1800, le premier consul, persuadé que la France ne peut rester en arrière d’aucun autre pays, adopta la proposition de l’Institut, d’entreprendre un voyage de découvertes dans l’océan Pacifique. Selon ses ordres, les corvettes le Géographe , et le Naturaliste, sous le commandement du capitaine Baudin, armèrent au Havre pour remplir cette mission rendue célèbre par les travaux du naturaliste Péron. Deux chirurgiens de la marine, MM. L’haridon de Cremenec sur le Géographe , et Bellefin sur le Naturaliste , prirent part à ces travaux et se firent remarquer autant par le zèle qu’ils apportèrent dans l'accomplissement de leurs devoirs de médecin, que par le soin qu’ils mirent à recueillir de nombreux objets d’histoire naturelle, dont une partie fut déposée par M. L’haridon, au musée de l'école de Brest, dont il se glorifiait d’être élève.

Le 7 juillet 1803 (18 messidor an IX), le premier consul, ne voulant pas que la longue expérience acquise par le premier chirurgien en chef Cochon-Duvivier fut perdue pour la marine, décida que son âge ne lui permettant plus de continuer la pratique de la chirurgie et l’enseignement clinique decette science, il continuerait le titre de chirurgien en chef consultant avec sa coopération à la direction d’une école et d’un service à la tête desquels il était placé depuis près de 25 ans, et où par la fermeté de son caractère, par la supériorité de ses connaissances, il avait su se concilier l’estime et la considération générales.

1 Les officiers de santé embarqués sur les deux navires composant cette expédition étaient, sur la Recherche, les sieurs Renard, chirurgien-major,' et Boisdeliot, aide ; sur l’Espérance, les sieurs Joanet, chirurgien-major, et Goffre, aide. Si les travaux de Labillardière et de Vintenat, naturalistes, ont donné une certaine célébrité, à cette expédition, le nom de son chirurgien-major est souvent cité dans l’historique du voyage pour les services qu’il rendit à l’hygiène et aux sciences.