CHAPITRE

Sommaire — Situation du service au moment de la paix. — Projets d’amélioration à l'institution du concours. — Création du grade d'élève entretenu. — Réduction des dépenses publiques et du budget de la marine. — Création de deux chaires d’anatomie, l’une à Cherbourg, l'autre à Lorient. — Mouvements dans le personnel des écoles à Toulon, à Rochefort et à Brest. — M. de la Porte défend l’institution du concours. — Professeurs nommés de 1819 à 1824. — Mort de M. Duval. — Le ministre excite l’émulation des professeurs et des élèves. — On signale les vices des règlements en vigueur. — Utilité de donner des notions d’histoire naturelle aux élèves. — Armement de la corvette l’Uranie, destinée à faire un voyage de circumnavigation. — Composition du parsonnel médical. — Avantages accordés au corps de santé. — Dispositions relatives à l’avancement, au logement du chirurgien-major sur les petits navires, à l’ad-

— Nécessité d'en augmenter le nombre. — Réglementation du service des auxiliaires des embarquements. — Augmentation successive du cadre. — Conduite des officiers de santé dans les expéditions de guerre. — Récompenses accordées. — Leur dévouement dans les épidémies de fièvre jaune aux Antilles, en présence du choléra à Bourbon. — Dangers auxquels ils sont exposés à la mer dans les naufrages; nombreux exemples

colonies.— Projet présenté par le conseil de santé de Rochefort.— Avantages obtenus par la fusion en un seul corps du personnel des deux services.— Services rendus aux sciences naturelles par les. officiers de santé. — Affiliation des hommes les plus éminents du corps aux associations scientifiques. — Nouvelles dispositions concernant la présidence du conseil de santé. — Idées de M. de la Porte en faveur de l’unité d’autorité. — Les conseils de santé cessent d’être chargés de la police sanitaire. — Mesures diverses concernant les frais de bureau, les caisses d’instruments de chirurgie, la solde des chirurgiens attachés aux corps organisés, les conditions d’admission et les cas de réforme. — La révolution de 1830 ouvre une ère nouvelle. — Lois favorables au service de santé.

— Il est soustrait à l’autorité administrative. — Ordonnance du 17 juillet 1835; ses

des équipages de ligne, par le règlement sur l’installation des vaisseaux et frégates, par 1 amelioration du régime alimentaire. — Construction de nouveaux hôpitaux dans . les ports, à Brest, à Toulon ; amélioration de celui de Saintes, succursale de ceux de Rochefort. — Services rendus aux populations maritimes par le personnel de santé dans les temps d’épidémie. Souvenirs des premières invasions du choléra dans les ports ; ses victimes à Toulon.

Durant les vingt-cinq années de guerre maritime que la France venait de traverser, le corps des officiers de santé n’était resté en arrière d’aucun des autres corps de la marine. Après avoir largement payé sa dette au pays en patriotisme et en dévouement, après avoir participé au mouvement qui, dans toutes les professions, tendait à élever le niveau de l’instruction générale, il était entré dans une voie de progrès où il importait de le guider et de le maintenir. Le moment de réclamer eii sa faveur les avantages et les prérogatives dont jouissaient, dans toutes les positions, les officiers des autres corps de l’armée de mer, paraissait opportun. On y préluda par demander la révision des

A. LEFÈVRE

règlements constitutifs des écoles. Pour se montrer digne des faveurs qu’on ambitionnait, il importait, en effet, d’augmenter les moyens d’instruction dont on disposait, d’exciter et de soutenir l’émulation parmi les hommes qui fréquentaient ces établissements.

Dès 1814, la correspondance officielle du ministre avec les ports révèle la pensée d’une réorganisation prochaine du service de santé, sans montrer toutefois un grand empressement à la réaliser. Cette pensée fut souvent reproduite dans les premières années de la Restauration. En 1816, l’inspecteur général Keraudren invita ses collègues des ports, membres des conseils de santé, à lui exposer leurs idées sur les améliorations à apporter à l'institution du concours comme mode unique d’avancement à tous les grades, y compris celui de professeur. Soit par les difficultés qu’offre un pareil travail, soit par négligence, les réponses mirent longtemps à lui parvenir. Celle du jury de Brest lui fut remise au mois d’avril 1819, après avoir été longtemps discutée. Avant de rien décider, le ministre voulut connaître l’opinion des autres ports , il ordonna de leur soumettre le projet de Brest, avec l’invitation d’indiquer les modifications dont il leur paraîtrait susceptible. Rochefort adressa son travail sous la date du 24 août ; Toulon ne fit parvenir le sien que le 11 novembre.

Du rapprochement de ces trois projets, rédigés sur un plan uniforme, comprenant neuf titres, ressort l’unanimité des vœux pour une nouvelle consécration du principe de l’avancement au concours. Il est préférable à tout autre, disait-on, parce qu’il offre le moins d’abus possibles. Quant aux moyens d’exécution, comprenant: 1° la composition du jury d’examen; 2° les conditions générales ou spéciales d'admission selon les grades; 5° les matières, objet des examens ; 4° le choix des questions, la manière de les poser et de les arrêter ; 5° les formes à observer pendant les épreuves ; 6° le temps accordé pour les subir verbalement ou par écrit ; 7°~le mode de voter et de compter les suffrages; 8° enfin, les garanties à donner aux absents pour que leurs droits à l’avancement ne pussent jamais être méconnus; les trois projets ne présentaient que des variantes de peu d’importance.

Si les vœux exprimés à celte occasion par les conseils des trois grandes écoles ne purent être immédiatement réalisés,

nous verrons, dans la suite, qu’on en tint compte, et que, revêtus de la sanction de l’autorité souveraine, ils guidèrent les auteurs des règlements qui parurent ultérieurement.

Diverses mesures propres à encourager le travail et à exciter l’émulation furent adoptées en même temps qu’on s’efforçait de rendre à l’enseignement la régularité qui lui avait souvent manqué dans les années précédentes.

Lors de sa première inspection dans les ports, en 1806, M. Kéraudren avait provoqué la suppression des emplois d élèves qu’on était dans l'usage de loger et de nourrir dans les hôpitaux maritimes, et qui y rendaient de grands services. On avait regretté cette réforme, préjudiciable à l’instruction de la jeunesse et au service. Le 31 août 1816, le ministre fit connaître que, les chirurgiens entretenus devant être toujours disponibles pour le service de la flotte, et le nombre des auxiliaires devant être réduit le plus possible, un nouveau grade d’élève entretenu était créé ; que l’âge pour l’obtenir était fixé à seize ans, la solde annuelle à 300 francs, et le nombre à seize, ainsi répartis entre les trois écoles : à Brest 6, à Toulon 6, à Rochefort 4. Sept ans plus tard, le 11 janvier 1823, on créa six nouvelles places d’élèves entretenus pharmaciens, elles furent également réparties dans les trois grands ports. Malgré le reproche adressé plus tard à cette institution de conférer un grade d’entretenu à des jeunes gens débutant à peine dans l’étude de l’art de guérir ce qui, disait-on, affaiblirait l’émulation, on constata qu’elle donnait de bons résultats en faisant ressortir prématurément le mérite et en permettant de l’encourager.

La France rentrée dans ses anciennes limites, supportait avec résignation l’occupation d’une partie de son territoire parles armées étrangères ; les dépenses publiques subissaient de fortes réductions qui pesaient particulièrement sur le budget de la marine. Prévoyant sans doute que pendant plusieurs années le très-petit nombre de navires armés laisserait aux jeunes chirurgiens des loisirs prolongés dans les ports, on comprit la nécessité de leur procurer des moyens de travail. Dans ce but, vers la fin de 1816, on songea à créer deux nouvelles chaires d’enseignement de l’anatomie, l’une à Cherbourg, l’autre à Lorient; un concours fut ouvert à Brest; MM. Payen et Mougeat sortirent vainqueurs de la lutte, à laquelle prirent' part plusieurs de leurs camarades ; mais dans l’intervalle les profes-

A. LEFÈVRE

seurs Duval et Mollet ayant été nommés seconds chefs, M. Mougeat obtint de succéder au dernier dans l’enseignement de l’anatomie. M. Payen suivit seul sa destination pour Cherbourg et la place de Lorient resta vacante.

D’autres mouvements dans le personnel de l’enseignement suivirent de près. Les passions politiques qui, en 1815, avaient éloigné de la marine des hommes fort distingués allaient s’affaiblissant ; le gouvernement enclin à la clémence se montrait disposé à réintégrer dans les cadres ceux qui lui paraissaient dignes de sa bienveillanee. On profita des vacances ouvertes par la mort ou par l’admission à la retraite de ceux que leur âge ou leurs infirmités appelaient au repos, pour opérer ces mouvements. Ce fut ainsi que MM. André Fleury, premier médecin en chef, et Sper, premier chirurgien, remplacèrent à Toulon MM. Négrin et Leclerc retraités et que M. Bermond fut nommé premier pharmacien en chef au même port.

A Rochefort, depuis la retraite de M. Bobe Moreau, l’intérim de la place de premier pharmacien était rempli par le pharmacien professeur Réjou, élevé au grade de second chef au mois d’avril 1816. Le zèle et le talent qu’il déployait dans ses recherches sur les moyens d'améliorer le régime alimentaire des marins avaient fixé l’attention de l’intendant, qui, comme récompense, demanda pour M. Réjou le grade de premier pharmacien. Je regarderais, écrivit-il à cette occasion, comme un malheur pour la science en général el pour le port de Rochefort en particulier, qu’un serviteur du mérite de M. Réjou qui joint à autant de lumières un jugement aussi sain fût forcé de cesser prématurément ses travaux. En dehors des règles ordinaires, le ministre accorda l’avancement demandé sous la con-. dition que le nouveau promu ne toucherait la solde de son nouveau grade que quand il aurait accompli les deux années réglementaires dans le premier. La place de pharmacien professeur fut donnée, sans concours, à M. Marafray-Layssàrd, praticien expert, théoricien médiocre. Le même jour, celle de premier médecin en chef vacante depuis la retraite de M. Hernandez, était occupée par M. Chaslon.

A Brest, M. Thaumur, premier pharmacien en chef, admis à la retraite au mois de décembre 1817, fut remplacé par M. Vasse, provenant de Toulon ; le vénérable médecin en chef Dubrueil ayant demandé à se retirer après un demi-siècle

d’exercice de sa profession, eut pour remplaçant M. Droguet. Son fils aîné, rattaché en 1814, au cadre de Brest comme chirurgien de lre classe, fut désigné pour aller à Rochefort, en qualité de professeur d'anatomie, à la place de M. Clémot, récemment nommé second chirurgien en chef. Les chirurgiens de T® classe, blessés d’un avancement qu’ils regardaient comme injuste et illégal réclamèrent contre cette destination ; le ministre leur répondit : qu’en nommant M. Dubrueil professeur à Rochefort, il n'avait fait que lui rendre une position qui était régulière et qu’il avait déjà occupée en Hollande. Peu de mois après, cet officier de santé permutait, par ordre, avec M. Marquis son collègue à Toulon, qui vint le remplacer au chef- lieu du 4me arrondissement. L’enseignement de M. Dubrueil était très-suivi et fort apprécié, lorsqu’en 1824, la Faculté de médecine de Montpellier le choisit pour la chaire d’anatomie nouvellement créée dans son sein. 11 l’a occupée, pendant près de trente ans avec une grande distinction, laissant après sa mort, survenue enl851, aux élèves, le souvenir du soin qu’il avait pris de leur instruction ; à ses collègues et au corps médical de la marine, les regrets qu’inspire la perte d’un confrère d’un mérite éminent.

Quoique le concours ne fût pas encore une condition réglementaire de l’avancement au professorat, l’usage tendait de plus en plus à le faire prévaloir dans les écoles de médecine navale. Un moment on le crut menacé par l’ordonnance du 5 juillet 1820 qui le supprima pour parvenir aux chaires des facultés, mais un des chefs les plus éminents du corps de santé entreprit de le défendre. Dans une occasion solennelle *, il s’attacha à faire ressortir ses avantages, citant à l’appui de ses assertions les noms des hommes supérieurs qui en étaient issus et qui avaient été ou étaient les modèles et la gloire de nos établissements. De 1819 à 1824, le concours leur donna: M. Bouin, nommé professeur d’histoire naturelle médicale à Rochefort, en 1819, après une lutte brillante où six candidats se présentèrent; M. Foullioy qui, en 1821, obtint à Brest la chaire d'anatomie restée vacante à Lfirient et l’emporta sur quatre compétiteurs , non moins recommandables, parmi lesquels deux chirurgiens de lre classe de Rochefort, MM. Triaud et Follet, ob-

1 Discours de M. Je la Porte à l’ouverture du concours du 2 avril 1821.

LEFÈVRE

tinrent, comme témoignage de la satisfaction du ministre, l’indemnité de déplacement qu’on n’était pas encore dans l’usage d’accorder aux candidats; MM. Leprédour et Follet qui, en 1822, à Rochefort, remplacèrent MM. Marquis et Bouin, promus au grade de second chirurgien en chef; M, Quoy, qui vers la fin de 1824 sortit victorieux d’une nouvelle lutte ouverte à l’occasion de l’avancement de M. Leprédour ; M. Laurent qui, dans la même année remplaça M. Dubrueil à Toulon, enfin M. Duret fils, nommé à Brest lors de la vacance produite dans l’enseignement par la mort de M. Marcellin Duval, second médecin en chef1. »

En peu d’années le corps enseignant s’était renouvelé. De jeunes professeurs ayant à cœur de justifier la mission qui leur était confiée rivalisaient de zèle dans l’accomplissement de leurs devoirs, les cours sè firent avec une régularité que ne troublaient plus les incidents de la guerre et des révolutions, si longtemps causes d’empêchements sérieux.

Une heureuse émulation animait les maîtres et les disciples. Le ministre la favorisait par tous les moyens en son pouvoir, par des distributions de livres aux bibliothèques, par l’abonnement aux principaux journaux relatifs aux sciences naturelles et médicales, par l'achat d’instruments de physique et de chimie ajoutant aussi aux ressources qu’on avait réunies dans les ports où les études anatomiques surtout se poursuivaient avec

1 Enlevé dans la force de l’âge et dans tonte la maturité du talent, ce professeur a laissé de nobles souvenirs dans l’école qui l’avait formé. Après avoir largement payé sa dette dans le service actif, tant à terre qu’à la mer, dans les jours difficiles de la Révolution, il s’était dévoué à l’instruction, d’abord comme prosecteur d’anatomie, sous l’habile direction de M. Duret, puis comme professeur de la même science à l’école d Anvers. A son retour à Brest, on le chargea d’enseigner l’histoire naturelle médicale, et, en dernier lieu, la pathologie interne, sans qu’on se soit jamais aperçu de l’effort de travail que nécessitait le changement de direction qu’il était obligé de donner à ses études, en changeant de chaire, pour que ses cours fussent également fructueux.

Les annales de la science ont conservé le souvenir des travaux de 51. Duval pour démontrer l’efficacité du sucre dans les empoisonnements par le cuivre ; de ses expériences à l’hôpital de Brest sur l’action comparative des diverses méthodes de traitement de la gale, et de la préférence qu’il donnait à la poudre de charbon; de ses études sur la nature du croup, qui le conduisirent à préconiser le traitement antiphlogistique; enfin, des résultats heureux qu'il obtint de l’emploi du sulfate de fer comme succédané du quinquina, à une époque où ce précieux fébrifuge manquait presque complètement en France.

51. Duval a laissé deux fils, héritiers de son dévouement à l'instruction de la jeunesse; ils occupent les premiers rangs parmi les professeurs de l’école de Brest.

un succès remarquable. A Rochefort, en 1820, l’agrandissement et le transfert de la bibliothèque à l’entresol du pavillon de l’école dont elle occupe aujourd’hui toute l’étendue, en 1826 l’extension du jardin bolaniqne par l'annexion d’un terrain de 54 ares de superficie, connu sous le nom de jardin du Roi de Rome, qu’on consacra à l'établissement d’une école d’après la méthode de Jussieu, laissant dans la partie créée par M. Du Puy, celle de Linnée, le logement des employés, le cabinet du professeur, les serres, les bâches, l’ orangerie, prouvèrent cette sollicitude.

La fréquence des concours pour parvenir à tous les grades d’officiers de santé entretenait l’émulation dans les écoles, mais chaque fois on constatait l’imperfection des règlements en vigueur et on était porté à en demander la réforme. N’était-il pas étrange de voir des professeurs, ayant concouru pour Renseignement d'une spécialité de l’art, être appelés, par suite d’avancement à un grade supérieur, à en changer et à diriger un service d’hôpital auquel ils pouvaient être étrangers depuis longtemps? La composition du jury de concours était un sujet de critique fondée : le tiers des juges dans ceux de médecine et de chirurgie n’étaient pas médecins et les deux tiers, dans ceux de pharmacie, n’étaient pas pharmaciens.

L’inspecteur général Kéraudren, rédacteur d’une partie des instructions remises au naturaliste Péron au moment de son départ sur la corvette le Géographe avait apprécié, au retour de cette expédition, les services que les officiers de santé du cadre actif pouvaient rendre aux sciences naturelles. 11 appela de bonne heure l’attention des conseils de santé sur les avantages qu’il y aurait à diriger les études des élèves et des jeunes officiers de santé sur les éléments de sciences en faveur desquelles leur concours était fréquemment invoqué par les professeurs administrateurs du Jardin des Plantes, de Paris, jaloux d’accroître leurs collections et d’encourager ceux qui voulaient bien se prêter à leur désir.

Vers la fin de 1816, lors de l’armement de la corvette P Uranie qui, sous le commandement de M. Louis de Freycinet allait entreprendre un voyage de découvertes à travers l’océan Pacifique, on décida, sur sa proposition, que les travaux du ressort de l’histoire naturelle seraient confiés aux officiers de santé du bord. MM. Quoy, chirurgien de 2e classe, Gaudiehaud, pharmacien de 3? classe du porf de Rpchefort, Paul Gaymard, chi-

L LEFÈVRE

rargien de 3e classe de Toulon, acceptèrent avec bonheur cette mission. Jeunes, studieux, pleins d’ardeur, tous les trois s’engagèrent joyeusement dans la voie qui devait les conduire à la célébrité.

Plus le corps médical de la marine s’élevait dans l’estime publique, plus le gouvernement se montrait disposé à améliorer sa position et à lui accorder de nouveaux avantages. Quelques-uns, d’une importance en apparence minime, flattaient plus sa vanité qu’ils n'ajoutaient au bien-être des individus. Ainsi les noms des chefs et dés professeurs exclus jusqu’en 1815 de l’almanach royal commencèrent à y figurer à dater de cette époque ; la décoration de la Légion d’honneur, peu prodiguée à la marine sous le gouvernement impérial, vint récompenser des services jusque-là ignorés ou méconnus. En 1816, une nombreuse promotion de chevaliers de Tordre de Saint-Michel contenait les noms de M. Coulomb, ancien commissaire médecin inspecteur général, et celui de M. Kéraudren, inspecteur général en titre, en 1820, celui de M. de la Porte, président du conseil de santé, y fut ajouté1.

En 1822 (2 février), afin de mieux s'assurer que les droits des absents seraient toujours respectés , des modifications furent apportées aux 1 3e et 1 4e paragraphes de la circulaire ministérielle du 2 germinal an X relatifs au mode de voter. A dater du 1er avril, on -décida que les professeurs seraient placés sur les revues, en leur qualité, avant les officiers de santé de lre classe et d’après l’ordre de leur ancienneté comme professeurs.

Le même esprit d’équité se révélait dans les décisions concernant les chirurgiens embarqués. En 1818, à l’occasion d’un conflit survenu à Brest entre le commandant de la marine et l’intendant, au sujet du logement du chirurgien-major sur les

1 L’ordonnance du 9 octobre 1820, relative à l’ordre royal et militaire de Saint- Louis ne comprit pas le corps de santé au nombre de ceux appartenant à la marine qui pouvaient prétendre à cette décoration. L’article 13 n’indique que les officiers des vaisseaux et des troupes, les ingénieurs constructeurs, depuis le grade d’inspecteur général jusqu'à celui d’ingénieur; les officiers d’administration, depuis le grade d’intendant jusqu’à celui de commissaire inclusivement, les contrôleurs de 1" et de 2“ classe.

On considérait encore les officiers de santé comme non combattants, et leur assimilation n’existait pas. Par la nature des dangers auxquels ils étaient exposés, ils avaient cependant autant de titres à cette faveur que les autres corps non militaires qui en étaient jugés dignes.

petits navires, où le service d’officier était fait par des élèves de lre classe, le ministre fit connaître qu'il ne pouvait partager l'opinion du commandant relative au logement du chirurgienmajor de la gabare VI sère, les fonctions que remplit un officier ne pouvant lui conférer un droit aux prérogatives du grade dont il n est pas pourvu , et que, d’ailleurs, l’art. 10 du règlement du 19 pluviôse an VI portant que les chirurgiens embarqués sur les chaloupes canonnières et autres bâtiments de la même espèce devaient être traités comme enseignes, résolvait la question.

Après la paix, un grand nombre de chirurgiens de lre classe, bénificiant de l’art. II de la loi du 11 floréal an X, se présentèrent devant les Facultés du royaume pour obtenir le titre de docteur en médecine ou en chirurgie. Sur la présentation de leurs brevets ou commissions signés du ministre de la marine, ils n’étaient soumis qu’à la condition de présenter et dé soutenir une thèse. Une décision du 29 décembre 1818 ayant rendu la justification du titre de docteur obligatoire pour parvenir au professorat, un arrêté ministériel autorisa les conseils de santé à délivrer chaque année des congés de six mois à deux tiers de solde, aux officiers de santé de lre et de 2e classe qui demanderaient à remplir cette condition. Le 18 décembre 1819 cet avantage fut rendu applicable aux pharmaciens aspirant au titre de pharmacien universitaire exigé de ceux qui se destinaient à l’enseignement.

A la suite des troubles survenus parmi les élèves de la Faculté de médecine de Paris, une ordonnance royale du 5 juillet 1820 établit des mesures d’ordre et de discipline pour l’admission des étudiants. Ils étaient tenus de déposer au moment de leur entrée : 1° leur acte de naissance ; 2° en cas de minorité le consentement de leurs parents ou tuteur à ce qu’ils suivissent les cours, et si les parents ou tuteurs n’habitaient pas la ville de s’y faire représenter par une personne domiciliée, pour tout ce qui concernerait l’étudiant. Ces mesures furent rendues applicables aux écoles de médecine navale, par une décision du 13 janvier 1821.

La même ordonnance imposait aux aspirants au doctorat la condition de justifier de la possession du diplôme de bachelier ès lettres avant de prendre la première inscription, et, à partir du 1er janvier 1823, celle du diplôme de bachelier ès sciences.

A. LEFÈVRE

Un arrêté du ministre de la marine du 31 août 1824 fit de la présentation du premier diplôme une condition sine quâ non d’admission au concours pour entrer dans le corps des officiers de santé entretenus.

Par d’immenses sacrifices, la France s’était affranchie de la présence des étrangers qui occupaient son territoire. Rentrée, en 1819, dans son indépendance, elle reprit promptement les allures d’un gouvernement libre, développant en paix les éléments de sa puissance. La marine militaire un moment délaissée appela de nouveau l’attention du gouvernement, qui s’appliqua à donner à ses institutions tout le développement qu’elles comportent et que commande la position géographique. Bientôt les armements se multiplièrent, les stations lointaines s’accrurent, et on ne tarda pas à reconnaître l’insuffisance du personnel de santé, tel qu’il avait été établi par l’ordonnance du 29 novembre 4815. On crut d’abord pouvoir satisfaire aux besoins par des auxiliaires. Une décision ministérielle du 12 mars 1820 établit les conditions de leur admission au service. On ne pouvait les employer que dans la deuxième ou la troisième classe et quand le nombre des entretenus, présents à terre, serait réduit à la proportion de 2 pour 100 malades et qu’après avoir prouvé leur aptitude par des examens subis devant les conseils de santé, selon un programme arrêté à l’avance et approuvé par l’intendant. Sur le compte que devait rendre chaque capitaine de la conduite et de la manière de servir de ceux placés sous ses ordres, les auxiliaires pouvaient être admis à concourir pour le grade d’entretenu dont ils étaient titulaires. Quoique l’âge de 20 à 25 ans fût fixé comme limite de leur admission au service, on autorisa l’emploi de ceux plus âgés, licenciés en 1814, ce qui permit à quelques-uns de compléter le temps exigé pour avoir droit à une pension de retraite. Lorsque leur assistance n’était plus nécessaire on devait les licencier en leur allouant l’indemnité de route jusqu’au lieu qu’ils habitaient avant leur entrée au service.

Dans la même année, on statua sur les règles à observer lors des embarquements ; sur le nomhre et les grades des chirurgiens revenant à chaque catégorie de navire. La première classe des entretenus fournissait en tout temps le chirurgien-major des vaisseaux de ligne ; en temps de paix celui des frégates ; exceptionnellement celui des navires d’un rang inférieur quand ils

seraient commandés par un capitaine de vaisseau ; la deuxième classe, les chirurgiens-majors des corvettes et ceux des bâtiments d’un rang inférieur. Les chirurgiens de 3e classe ne devaient être embarqués en chef qu’à défaut de chirurgiens de 2e classe et sur les plus petits navires. L’embarquement des élèves entretenus en qualité d'auxiliaires de 3e classe, qui avait été toléré, fut formellement interdit comme contraire au principe de leur création, qui les destinait exclusivement au service des hôpitaux. On renouvela la défense de créer des auxiliaires à moins que le nombre des entretenus ne fût au-dessous de 3 pour 100 du ftombre des malades; on arrêta qu’ils embarqueraient en second sur les frégates à défaut d’entretenus de 5' classe.

L’emploi d’auxiliaires ne constituant jamais qu’une ressource précaire, on pensa à augmenter le cadre des entretenus. Le 5 février 1823, de nombreux armements avaient lieu dans nos ports, l’entrée d’une armée française en Espagne était imminente. Une décision royale arrêta que les professeurs, auxquels un rang supérieur à la première classe était assigné, seraient remplacés numériquement dans cette classe à Brest et à Toulon et dans la deuxième classe à Rochefort, et que les chirurgiens en résidence fixe seraient également remplacés. Le nombre des entretenus fut par suite élevé à 292, ce qui nécessita une nouvelle répartition. Quatre ans plus tard, l’alliance de la France avec l’Angleterre et la Russie, pour assurer l’indépendance des Hellènes, entraîna de nouveaux armements et une nouvelle augmentation fixée à 12 chirurgiens de 2e classe et à 20 de 3e classe.

Malgré ces additions successives au cadre des entretenus, les armements, de plus en plus nombreux, prouvèrent qu’il restait insuffisant. La guerre d’Espagne, injuste dans son principe, glorieuse dans ses résultats , fut suivie d’une occupation de plusieurs places fortes maritimes où l’on entretint des stations navales. Le besoin de ravitailler et d’approvisionner les garnisons exigea un mouvement régulier de navires qui dura plusieurs années. Bientôt il fallut augmenter l’escadre du Levant destinée à agir de concert avec celles de nos alliés les Russes et les Anglais. En 1828, l'envoi d’un corps d’armée en Morée pour affranchir cette province de l’occupation des Égyptiens ; en 1828-29, l’établissement et la continuité du blocus d’Alger;

566 A. LEFÈVRE

enfin, en 1850, l’expédition dirigée contre cette régence, formée de 1 03 navires de guerre et de 600 navires de transport, portant une armée de 40,000 hommes appelèrent et maintinrent à la mer la totalité des entretenus , le service des hôpitaux des ports restant confiés aux officiers de santé en chef, aux professeurs et aux étudiants. Les actions de guerre, les épidémies, les naufrages survenus sur tous les points du globe dans cette période, fournirent aux officiers de santé les occasions de prouver qu’ils étaient toujours à la hauteur de leur mission. La bataille de Navarin valut à tous les chirurgiens-majors des navires français qui y prirent part la décoration de la Légion d’honneur, le chirurgien-major Busseuil, chargé de centraliser le service de la division envoyée en 1829 contre Madagascar, reçut, après le combat de Tamatave, la même récompense. Le professeur Fischer du port de Brest auquel, comme médecin en chef, le service médical de l’armée navale d’Alger fut confié, déploya le plus grand zèle : par ses soins chaque navire fut abondamment pourvu de tous les moyens propres à assurer de prompts secours aux blessés, deux ambulances de débarquement, composées de chirurgiens de l’escadre, accompagnèrent les premiers détachements français qui touchèrent la plage africaine et assistèrent les premiers blessés dans cette mémorable entreprise, durant laquelle la marine s’associa aux "fatigues et à la gloire de l’armée et rendit d’immenses services.

Les luttes contre les épidémies ne furent ni moins glorieuses ni moins remarquables. Lors de la reprise de possession de nos1 colonies des Antilles, la fièvre jaune s’y développa avec une violence extrême. Chaque année, on croyait la voir disparaître, et bientôt de nouvelles victimes témoignaient de l’activité dévorante du fléau. Les moyens de préservation dictés par la prudence, ou préconisés par la science, étaient vainement employés, rien ne préservait de son atteinte les équipages des navires arrivant de France ; sur plusieurs, de désastreuses épidémies enlevèrent la presque totalité du personnel qui les montait. En 1816, la frégate l'Eurydice, chirurgien-major Dubreuil, ouvrit cette série de calamités. L’année suivante, la gabare l’infatigable, pendant une relâche à Saint-Thomas, perdit son commandant, quatre officiers et la moitié de ses matelots. Le chirurgien-major Fleury, et un élève de première classe, échap-

pèrent seuls à la maladie. Les corvettes l’Êgérie et la Diligente, ayant perdu la plus grande partie de leur personnel, furent désarmées et désinfectées. Plus tard, les équipages des frégates l'Astrée et l’Africaine subirent, d’une manière non moins funeste, l’influence du vomito negro. Dans cette lutte sans trêve contre un ennemi invisible et toujours acharné, les officiers de santé appelés à le combattre déployèrent une rare énergie. Un grand nombre périrent en prodiguant à leurs compagnons les secours d’un art dont ils déploraient trop souvent l’impuissance. C’est un devoir pour nous de rappeler dans cet ouvrage les noms de ceux de nos jeunes contemporains qui, au début de leur carrière, tombèrent victimes de cet impitoyable fléau. La marine a gardé le souvenir des deux frères Bourrignon, qui tombèrent à peu d’années d'intervalle, l’aîné, en 1823, sur la gabare l’Expéditive, le plus jeune, en 1826, à New-York, sur la frégate la Circée; tous les deux également recommandables par les qualités du cœur et par celles de l’esprit ; de Prosper Ayraud, chirurgien-major de la goélette la Béarnaise qui, en 1821, ne survécut que quelques mois à son frère aîné, officier de marine, enlevé par la même maladie; de Boursaint, chirurgien-major de l’Euryale, qui, croyant à la contagion, et se sentant perdu, voulut mourir seul; il s’enferma dans sa chambre, suppliant ses camarades de ne pas l'approcher ; de Chrétien, de Monot, dont les derniers moments furent rendus plus affreux par la pensée qu’ils laissaient la vie loin de leurs jeunes épouses, dont .le devoir les avaient séparés peu de jours après leur union ; de Gilbert, de Calvet, de l’Écluse, de Marciac, de Vidal et de tant d’autres, dont le dévouement ne saurait rester dans l’oubli dans un pays tel que la France, où, comme l’a dit un illustre poète : On a des lauriers pour toutes les gloires , des larmes pour tous les malheurs. Les artistes, les poètes ont voulu perpétuer le souvenir de ces nobles victimes, Jacques Arago, frère du célèbre astronome, leur consacra un dessin allégorique où la marine est représentée sous la figure d’une femme en habits de deuil, assise et pleurant au pied d’un cénotaphe que surmonte une antenne brisée à laquelle tient encore un lambeau de voile où sont transcrits leurs noms.

Un officier de marine, M. Pardeilhan Mézin, sous ce titre : la Fièvre jaune aux Antilles ou le dévouement des médecins de la marine française , dédia à leur mémoire un poème que l’Aca-

A. LEFÈVRE

demie des Jeux floraux couronna en décernant à fauteur. l'églantine d’or de l’année 1822 *.

La fièvre jaune n’était pas le seul fléau contre lequel les médecins de la flotte eussent à lutter. Déjà le choléra asiatique tendait à sortir du delta du Gange, son foyer d’origine, et à envahir d’autres contrées. En 1819, un convoi dë coolies indiens l’avait importé à Maurice, d’où il se propagea à l’île Bourbon. La violence de son invasion à Saint-Denis, parmi la population de couleur, épouvanta les blancs. On prit des mesures pour isoler les malades et les traiter dans un lazaret spécial ouvert dans ce but. Un jeune chirurgien de troisième classe, M. Pommier, et un élève de l’hôpital militaire, M. Dujonc, demandèrent comme une faveur d’y être enfermés, et, pendant cinquante jours, vécurent au milieu des morts et des mourants, luttant avec énergie contre les atteintes d’une maladie peu connue, à laquelle ils arrachèrent cependant un grand nombre d’individus. Lorsque l’épidémie fut terminée, le conseil municipal de Saint- Denis, jaloux de reconnaître le zèle et le dévouement dont ces deux serviteurs avaient été prodigues, décida qu’une médaille d’or et une épée d’honneur seraient offertes à M. Pommier, et qu’une médaille d’un plus petit module serait destinée à M. Dujonc s. Sur un rapport du ministre de la marine, le roi ajouta à ces témoignages de la reconnaissance publique envers un officier de santé de la marine royale, en nommant M. Pommier chevalier de la Légion d’honneur. L’épée, la médaille et la croix

1 Parmi les actes nombreux de dévouement des médecins attachés au service de la marine dans les années calamiteuses, on doit garder le souvenir de celui de M. Guyon, chirurgien -major du bataillon colonial de la Martinique. Cet officier de santé, voulant démontrer que la fièvre jaune n’était pas contagieuse, ne craignit pas, pendant cinq jours consécutifs, d’essayer sur lui-même tous les modes possibles d’inoculation ou du contact de la sueur, du pus, de la matière du vomissement noir provenant d’hommes atteints ou qui venaient de mourir de la maladie. Il eut le courage, ensuite, d’ingérer une assez grande quantité de cette matière, et de se revêtir de la chemise encore imprégnée de sueur et souillée des déjections, d’un malade qui venait de succomber, et de se coucher dans son lit, où il put dormir six heures, rappelant ainsi l’acte héroïque de Desgenettes, accompli vingt ans avant en présence de l’armée d’Égypte. ( Mémoire sur la non-contagion de la fièvre jaune, par Pierre Lefort, page 126.)

5 Le 29 avril 1821, une délibération du conseil municipal de la commune de Saint-Denis arrêta que ces médailles porteraient pour légende, d’un côté : « la commune de Saint-Denis, reconnaissante , à M. N...; » de l’autre : « Pour ■s'être volontairement dévoué au service du lazaret pendant la maladie contagieuse qui a régné à. Saint-Denis en janvier et février 1820, s

furent remis à ce chirurgien par l’intendant du port de Brest, dans la séance solennelle d’ouverture du concours, le 5 janvier

A la mer, les officiers de santé sont exposés comme les marins aux fatigues, aux dangers, aux privations inséparables du métier. Le péril les menace et les atteint comme les autres catégories du personnel. Si, dans la première moitié du dix-neuvième siècle, la marine de l’État a enregistré les noms de plus de 160 navires naufragés ou disparus à la mer, le corps de santé a compté parmi les victimes un grand nombre de ses membres. Les uns, comme Garnier, chirurgien-major sur la Lilloise en 1833 et compagnon de Blosseville ; comme Peychaud, chirurgien-major de la goélette la Beaucis , en 1 823 ; comme Roy, embarqué sur le brick le Fabert , en 1840; comme Peyrussel et Peyrat, chirurgiens de la corvette le Berceau , en 1846, ont été engloutis dans les flots sans qu’aucun souvenir de leur dernière heure soit resté. D’autres, ayant échappé aux fureurs de la mer, abordèrent des plages désertes ou habitées par des populations barbares et eurent à lutter contre d’autres dangers. Ainsi, les chirurgiens du vaisseau le Bannel, naufragé en 1802 sur la côte de Barbarie, furent tous massacrés par les Arabes, à l’exception du jeune Laurent, chirurgien de 3e classe, cité par ses compagnons malades ;pour les soins qu’il leur prodigua. Ainsi ceux de la corvette L’Uranie , MM. Quoy, Gaudichaud et Gaymard, naufragés au mois de février 1820, sur les îles Malouines, endurèrent pendant plusieurs mois des privations de tout genre, des fatigues nombreuses, avec la crainte continuelle de périr de faim et de misère lorsque l’hiver arriverait; ainsi les chirurgiens-majors des bricks l'Aventure et le Silène , MM. Estienne et Sene^, jetés sur la côte nord d’Afrique au mois de mai 1830, avec les équipages de ces deux navires, devenus esclaves des Kabyles, furent décapités par eux ; ainsi les deux médecins de la corvette V Alcmène, perdue sur les côtes de la Nouvelle-Zélande, en 1849, sans vivres, sans guides, sans la moindre connaissance de la route qu’ils devaient suivre, traversèrent un pays qu’ils savaient habité par des anthropophages. Dans des conditions meilleures, MM. Godineau, Lecoq, Laligne et Bibat, chirurgiens de la frégate la Gloire et de la corvette la Victorieuse, eurent à supporter, en 1848 , sur Pilot Kakoun , les misères d’un long séjour sur un point inhabité. Quelques-uns, enfin., A Lefèvre. 24

A LEFÈVRE

abandonnés sur de frêles esquifs par l'impéritie de ceux qui les commandaient, eurent à lutter contre les inspirations égoïstes de la faim et de la soif, le désir de la vengeance, l’instinct de la conservation et les effets de l’excitation cérébrale qui peuvent conduire l’homme aux plus énormes atrocités. Telle fut la destinée de Savigny *, second chirurgien de la frégate la Méduse, naufragée sur le banc d’Arguin, le 2 juillet 1816. Par son courage, son énergie, son sang-froid, ce jeune médecin parvint à dompter les mauvaises passions qui s’agitaient autour de lui, età arracher à la mortl5 des 150 malheureux qui, avec lui, avaient été abandonnés sur le radeau ; privés de tout, ils endurèrent pendant 1 3 jours les plus horribles souffrances. Historien de ce mémorable naufrage, Savigny, de concert avec l’ingénieur Corréard, son compagnon, en a rappelé les détails navrants dans un ouvrage imprimé en 1817, qui fit une grande sensation2. L’année suivante, la thèse qu’il soumit à la Faculté de méde-

4 Jean-Baptiste-Henri Savigny, né à Rochefort ie 10 avril 1793, fit ses études au collège de cette ville. Admis à l’école de médecine navale après les avoir terminées, il parvint au grade de chirurgien entretenu de 3e classe le 15 avril 1811. Embarqué successivement sur les frégates la Çircé et la Saal, dans les dernières années du premier Empire ; sur la gabare la Zélée et le lougre le Rapace, dans les premières années de la Restauration, il courut de grands dangers pendant l’hiver de 1813, lors de l’échouage du premier de ces navires sur les mers du Nord.

Lors de-son retour en France, après le naufrage de la Méduse, le récit intempestif de ce funeste événement dans un journal politique lui ayant été attribué, lui attira de vives remontrances, alors qu’il croyait avoir des droits à des éloges, et l’affecta si vivement, qu’il donna sa démission.

Rentré dans la vie civile, il se fit recevoir, en 1818, docteur en médecine devant la Faculté de Paris. Pendant son séjour dans cette capitale il se lia intimement avec Géricault, qui, inspiré par la relation émouvante des événements du radeau, avait conçu l’idée de son magnifique tableau. Pour la réaliser, il aimait à s’entourer de Savigny et do Corréard, héros de ce funeste drame. C’çst dans son atelier qu’ils posèrent pour l’achèvement de cette œuvre admirable qui a immortalisé leurs traits, dont la ressemblance est frappante pour ceux qui les ont connus.

Revenu dans sa famille, il se maria, et vint se fixer dans la petite ville de Soubise, où pendant vingt-cinq ans il s’est livré à la pratique de l’art de guérir avec un dévouement qui n’eut d’égal que son désintéressement. Sa santé, profondément altérée par les souffrances qu’il endura sur le radeau, ne se rétablit jamais complètement. Il est mort prématurément le 27 janvier 1843, laissant à sa fidèle compagne le culte d’une mémoire bien chère; à ses enfants, l’exemple d’une vie honorable, et qui fut bien remplie ; au corps auquel il appartint trop peu de temps, un souvenir qui ne doit point s’effacer.

2 Naufrage de la frégate la Méduse, faisant partie de l’expédition du Sénégal en 1816, par A. Corréard. ingénieur géographe, et 11. Savigny, chirurgien de marine. Paris, 1821.

HISTOIRE DU SERVICE DE SANTÉ DE LA MARINE, cine de Paris ', prouva qu'un homme supérieur peut servir la science, même dans les situations les plus périlleuses.

Depuis la publication du décret du 7 prairial an XII, aucun changement officiel n’avait été apporté à la tenue des officiers de santé. D’humbles galons, rappelant trop ceux des livrées, distinguaient par leur nombre et leurs dimensions les différents grades. On avait cherché à s’en affranchir et à leur substituer des broderies qui furent tolérées ; un disparate fâcheux en résultait dans les réunions officielles, dans la tenue des vieux chirurgiens, fidèles au règlement, et celle des jeunes, qui voulaient s’en affranchir; le règlement du 1er février 1823 y mit fin. L’habit à la française, de forme plus austère, fut affecté aux chefs et aux professeurs ; l’habit à retroussis, plus dégagé, aux officiers du cadre actif. Une broderie, formée de branches de laurier enlacées à des ancres et au serpent d’Épidaure, distingua les grades. Il y eut la grande et la petite broderie pour tous les grades; la broderie d’écusson et des poches pour les officiers supérieurs. Leur nombre et leur largeur varièrent selon les grades, excepté pour les seconds chefs et les professeurs qui eurent les mêmes marques distinctives. Au collet, aux parements, les broderies étaient appliquées sur du velours dont la couleur noire pour les médecins, rouge pour les chirurgiens, vert bouteille pour les pharmaciens, distinguait les professions.

La dragonne à grosses torsades, adoptée pour les officiers supérieurs, celle à petites torsades pour les autres grades jusqu’à celui d’élève exclusivement, révélait une pensée d’assimilation avec les officiers militaires, auxquels cette marque distinctive a toujours appartenu. On était encore loin, cependant, du moment où cet avantage serait définitivement accordé.

La question du logement du chirurgien-major à bord des grands navires, malgré la décision ministérielle du mois de septembre 1818, n’était pas résolue. Une ordonnance royale du 13 février 1825, sur l’installation des vaisseaux et frégates, sembla lui faire faire un pas en décidant que : les chambres de l’entrepont les plus approchées du grand mât seraient toujours affectées au commis aux revues et au chirurgien-major , afin

1 Observations sur les effets de la faim et de la soif éprouves après le naufrage de la frégate du roi ia Méduse en 1816, par Jean-Baptislc-Henri Savigny. In-4”, imprimerie de Didot jeune.

A. LEFÈVRE

qu'ils fussent plus à portée des marins de toutes classes avec lesquels ils, ont journellement affaire. Dans l’application, ces deux chambres eurent deux portes, l’une ouvrant dans l’entrepont, l’autre dans le carré des officiers. L’ordonnance du 31 octobre 1827, sur Le service à la mer, abrogea cette destination exclusive en arrêtant que les chambres d’officiers seraient données au choix, selon un tableau de priorité dans lequel le chirurgien-major n’occupa que le quinzième rang, ce qui fit craindre de nouveau qu’il ne pût toujours être logé. Incertitude pénible, l’avantage d’avoir une chambre dans un espace aussi restreint que celui limité par les murailles d’un navire ne pouvant être compris que par les hommes qui ont navigué. Le droit à un logement aurait dû être consacré pour tous les membres d’un état-major, chacun, à des titres divers, ayant besoin d’un lieu où il puisse jouir du calme et de la tranquillité nécessaires au travail et à la méditation, ou goûter le repos indispensable après de longues fatigues.

La même ordonnance (Art. 5&5) mit fin à l'étrange anomalie qui, jusque-là, maintenait les chirurgiens de 2e classe embarqués en second au nombre des surnuméraires, et les condamnait à vivre au poste. Il fut décidé que ceux qui auraient déjà navigué en qualité de chirurgien-major feraient partie de l’état-major du bâtiment. L’équité de cette décision fut démontrée par l'empressement que mirent la plupart des commandants d’escadres ou de divisions à fournir aux chirurgiens de 2e classe sous leurs ordres, le moyen de remplir la condition d’un embarquement en chef exigée.

Avant la Révolution, le recrutement du personnel médical des colonies était fourni, comme celui des ports, par deux ordres de praticiens ; les médecins et les chirurgiens. On tirait les premiers des Facultés, la production de leur diplôme était la seule condition qui leur fût imposée. De bonne heure, on avait reconnu l’avantage de choisir les seconds dans les écoles des ports, et, longtemps, on en avait usé de préférence à les faire venir des villes de l’intérieur. A la création de l’École de médecine pratique, à Brest, en 1785, un stage de deux années dans cette école fut imposé aux élèves médecins qui désiraient servir aux colonies. Plus tard, les nouvelles institutions ne devant former qu’un seul ordre de praticiens aptes à exercer en même temps la médecine et la chirurgie, fournirent, concur-

remment avec les Facultés, les sujets destinés à être employés dans les possessions d’outre-mer. Cependant le règlement du 19 pluviôse an VI avait décidé que le personnel des colonies ne pourrait être pris que parmi celui des ports. Pendant la guerre, toutes les colonies ayant été capturées, il n’y eut plus de personnel médical colonial. A la paix, on revint d’abord aux anciens usages; mais en 1823, le ministre fit connaître son intention formelle de n’avoir qu’un seul corps destiné à assurer alternativement les deux services en France et aux colonies. Pour le prouver, il donna l’ordre de désigner d’office des chirurgiens du cadre des ports qui furent envoyés servir aux colonies. Peu après, l’inspecteur général invita les conseils de santé à ouvrir des listes sur lesquelles s’inscriraient les officiers de santé ayant le désir d’entrer dans le service colonial. On leur promettait la bienveillante équité du ministre dans l’appréciation de leurs droits acquis à de nouvelles faveurs et dans ceux que leur donneraient l’importance et la durée des emplois qu’ils occuperaient dans les colonies. Malgré ces promesses, peu d’entretenus montrèrent de l’empressement à changer de cadre, et, jusqu’en 1827, les vacances dans les colonies furent remplies par des concours spéciaux ou par des destinations d’office.

Dès qu’il avait été question d’une fusion prochaine du personnel des deux services pour ne former qu’un seul corps, quelques conseils de santé, se rendant les interprètes de leurs subordonnés, firent observer : qu'on ne verrait pas avec indifférence d'anciens auxiliaires n'ayant rempli aucune des conditions exigées des entretenus prendre rang parmi eux avec des droits égaux, qu’on allait ouvrir me porte à la médiocrité et rendre illusoire le bénéfice de l'institution du concours, sur laquelle reposait la considération dont jouissait partout le corps médical de la flotte. Ces observations ne furent pas accueillies. Un arrêté du 5 septembre 1827 exposa les conditions dans lesquelles allait s’opérer la réunion définitive des deux services en un cadre unique.

Le classement général du personnel fut rendu applicable aux officiers de santé de tous grades, servant aux colonies, à la date du jour de leur nomination et de leur destination (Art. 1er).

Les emplois aux colonies, dans un grade supérieur, purent être donnés : 1° aux officiers de santé des ports du grade in lé-