CHAPITRE VI

Hôhe-Rhone est aussi une soufflure de basalte, sur le prolongement extrême de la faille.

Ainsi logé entre deux digues riveraines, le bassin du Rhin moyen forme une petite unité. Nulle part on ne saisit mieux cette vérité que ce sont les montagnes et non les cours d’eau qui séparent les peuples. Les relations des deux rives du Rhin entre elles sont incessantes. Les habitants des deux bords parlent la même langue, suivent les mêmes usages, s’adonnent aux mêmes travaux. Le sol et les cultures se ressemblent. Tout enfin lie les deux lisières du Rhin.

Placée entre la Germanie et la Gaule, l’Alsace a toujours été un point de passage, que les invasions ont traversé. Cette situation est la cause qui a donné tant d’importance, dans l’histoire des migrations et des guerres, à l’arête des Vosges quand il s’agissait d’entrer en France, à celle de la Forêt-Noire lorsqu’on tentait de pénétrer en Allemagne. Après les grands mouvements de peuples de l’époque romaine et du moyen âge, l’Alsace est restée germaine. Mais bien qu’elle appartienne au sang teuton, ses instincts, ses intérêts, les progrès de l’organisation civile, la dirigent fortement vers la France; et l’emplacement seul de Strasbourg, sur la rive gauche, témoigne de la tendance des populations.

LA GERMANIE. 588

Arête des Vosges.

NOMS DES POINTS