CHAPITRE PREMIER

ayant déjà produit un surexhaussement du sol, la résistance de l’écorce s’est trouvée accrue en ce point. Le second soulèvement n’a pas eu, par conséquent, la même facilité à s’y produire. La masse à mouvoir étant plus considérable, l’exhaussement est resté moindre. C’est ce qui explique pourquoi l’élévation du point d’intersection est généralement inférieure à la somme des hauteurs individuelles des deux rides.

Les deux failles étant représentées par ab et cd, le point

d’intersection o, dans lequel le sol éprouve un relief remarquable, se nomme le nœud

i des deux rides. Nous en avons

un exemple frappant dans le Mont-Blanc, à l’intersection de la ride des Alpes occidentales et de celle des Alpes principales. Un autre nœud très -bien accusé existe en Allemagne, dans le Ficbtelgebirge, à l’endroit où le soulèvement de l’Erzgebirge a recoupé celui plus ancien du Bôhmervvald. Les exemples de pareils nœuds sont d’ailleurs très-fréquents.

Ils sont surtout remarquables quand lefr failles se sont coupées sous des angles à peu près droits. Mais quand l’angle était très-aigu, quand, par exemple, la faille cd a rencontré la faille préexistante ab, il est arrivé parfois que le nouveau soulèvement est rentré en db, dans la direction de l’ancien soulèvement ab. L’écorce ayant déjà été crevassée selon db, la faille nouvelle change de direction en d, pour profiter de la fracture existante. On nomme ce cas la récurrence des soulèvements.

Quelquefois, la seconde faille ne rentre que momentanément dans la première, et s’en détache de nouveau au bout d’un certain parcours. Ainsi le

soulèvement cdef s’est présenté pour couper, sous un angle très-aigu, le soulèvement antérieur ab. Arrivé en d, il rentre jusqu’en e dans la direction de ab ; puis il s’en sépare de nouveau en e, pour reprendre sa direction propre.

Ces différents cas de récurrence totale ou partielle se présentent également dans la nature. Il y a peut-être même des exemples de superposition complète.