CHAPITRE DI

Mais si le système économique de Colbert trouvait des partisans, snildans les régions officielles du pouvoir, soit parmi les fabricants qui en profilaient, il s'en faut que tous les contemporains y aient également applaudi. Loin de là, cette prétention du gouvernement de réserver aux manufactures françaises la fabrication de tous les objets nécessaires à la consommation de la France provoqua, des qu'elle se produisit, les réclamations les plus vives. Les extraits suivants de doux pamphlets publiés, le premier en 1668, sous l'influence de la révision du tarif, le deuxième vingt ans après, donneront une idée de l'opposition qu'elle souleva.

a Les privilèges qu'on accorde passeront bien plustôt pour « un véritable monopole dans l'esprit de tous les gens rai- « sonnables, que pour un légitime moyen de faire lleurir le « commerce, qui demande, au contraire, que plusieurs péril sonnes se mêlent d'un même négoce, afin que les particun liers puissent trouver à meilleur compte les marchandises « dont ils ont besoin. Mais, loin que ce commerce ait tourné « à l'avantage de l'Etat, il a plustôt altéré celuy que nous h avions avec nos voisins, et même causé la ruine de plu- « sieurs sujets du roy que M. Colbert y avait engagés par « pure autorité...

a En ce qui concerne les points de France, si l'on se lût « borné à défendre l'entrée de; points étrangers, et que l'on « eût laissé aux marchands qui se môloient de ce commerce « la liberté tout cptière d'en faire continuer la fabrique aux

i la dixième partie ilii peuple est réduite à la mendicité ei mendie effeclive- <i mont ; que, des neuf autres parlïes, il y en a cinq qui ne sont pas en tlal de « faire l'aurne-ne il en'.le-là, jiiim: i|i.'e!i\-rin'iin> surit rSdiiils, à Irès-pcudo chose i près, à cette malheureuse riunli'-iou ; que, îles ou aire autres [nirlies i|ui res- • tent, les trois sont fort malaisées et embarrassées de dettes et lie procès ; 1 1 n que, dans ladiiicme, où je mets tous les gens i'épéc, de rche. ecelésiiistiqiics a. cl l;ïi;|iU'S,kniSe hi :ii>ldes-.e liaitv.la i [ d 1 1 k-~ - 1- flis^n^m'i. 1 , >'l li;a sens en charge

, qu'où rmis-je dire I);. 1 !! à leur aise ; c: qui en OLerait les sens d'a!ïaire<:. leurs ■s allies et ailuireuls, i/ouverls cl découverts, >■! ceux que le Roi suit lit ni |.:ir « sus hientaits, quelques marchands, cit., je m'assure que le reste serai', eu « petil nombre, s Dims royale, édilion Guillaumin, p. 34.