HISTOIRE DU SÏSTÈME PROTECTEUR

lorsqu'ils sont maintenus au delà du temps strictement nécessaire, les mêmes effets que les emprunts à gros intérêt.

On raconte qu'un jour, le cœur déchiré de voir infructueux les travaux et les efforts de toute sa vie pour donner à ces généreuses et fortes populations de laboureurs , qui tour à tour défendent et nourrissent la France, le bonheur qu'il avait rêvé pour elles, Colbert promenait, les larmes au\ yeux, ses regards sur la campagne, et qu'un de ses amis l'entendit s'écrier : « Je voudrais pouvoir rendre ce pays « heureux, et qu'éloigné de la cour, sans appui , sans crû- » dit, l'herbe unit j iisqui' dans mus cours ! »

Plus favorisé que Colbert, un autre grand ministre d'un grand pays, sir Robert Peel, a eu l'inexprimable bouheur de pouvoir prononcer, en loule vérité, ces douces paroles ijuï retentiront dans la postérité : «11 se peut quejelaisse uu nom c. dont on se souviendra avec plaisir dans la demeure de « celui qui gagne son pain quotidien à la sueur de sou front, « lorsqu'il lui sera permis de réparer ses forces épuisées par « une nourriture abondante, à bon marché, et d'autant plus « agréable qu'elle ue sera plus rendue amère par le senti- « ment d'une injustice. »

Hommes d'Etat, ministres, administrateurs, ayez toujours présentes à l'esprit ces nobles paroles ; la prospérité et la grandeur de la France sont désormais à ce prix.