AVERTISSEMENT

En publiant ce travail qui a fourni la matière d'un cours, professé pendant la dernière année de notre enseignement à la Faculté des Lettres de Nancy, nous ne prétendons pas apprendre quelque chose aux maîtres; nous nous proposons seulement de mettre au courant d'une des questions, pour laquelle les philologues de ce temps se sont le plus passionnés, les étudiants de nos Facultés des Lettres. C'est dire que notre rôle se borne dans cet essai à passer en revue les travaux les plus remarquables dont le texte de la partie lyrique des œuvres d'Horace a été de siècle en siècle l'objet, depuis le jour de leur publication jusqu'à notre époque.

Personne encore jusqu'ici, en France du moins, car en Allemagne la chose a été sinon exécutée, du moins tentée, personne n'avait encore entrepris de raconter cette histoire depuis le commencement jusqu'à nos jours; nous l'avons essayé; nous disons, essayé; car nous ne nous flattons pas d'y avoir de tout point réussi. Personne en effet ne connaît mieux que nous toutes les imperfections de cette étude. Nous aurons du moins le mérite d'avoir indiqué aux travailleurs un sujet intéressant au