LES ORIGINES. — L’INCENDIE DU 17 NOVEMBRE

de tour ; ce qui étoit plus curieux est que cette horloge marquoit la nouvelle lune, premier quartier, pleine lune et dernier quartier, augmentant et diminuant en son temps, ce qui étoit estimé la rareté de Lille. Plusieurs personnes périrent misérablement dans ce feu. Le vendredi après, on abattit la devanture de ce palais brûlé, n'ayant pas tombé pendant l’incendie, et on a donné deux louis d’or à celui qui a monté pour aller lier les cordes. Les causes de ce feu furent les comédiens qui jouèrent une pièce avec feu d'artifice.

L’incendie dura jusqu’au 19 au matin, soit deux nuits et un jour. Il y eut quatre tués et plusieurs blessés 1. Le magistrat indemnisa les victimes et leurs familles, elle accorda une pension de 10 patars par jour à la veuve de Picavet, ouvrier charpentier de la ville, autant à Robert Vansteenberghe et à Charles Delezenne, ouvriers charpentiers, pour blessures diverses *.

Un double chronogramme, composé pour la circonstance par un ennemi juré du théâtre, perpétua le souvenir de cette catastrophe :

. ECCE MEDEA PELLE CoMoEDos Voilà. Médée ! Chassez les comédiens !

L’incendie ayant ruiné non seulement la grande salle et tout le rez-de-chaussée, mais encore le chauffoir et l’antichambre du Conclave, ainsi que les chambres situées au-dessous et le passage, on prit les dispositions nécessaires pour permettre aux magistrats de reprendre le cours de leurs séances, en louant d'urgence une maison rue des Fossés à.

Par arrêt du Conseil d’État une somme de 15.000 florins à déduire chaque année, pendant six ans, à partir du 1° janvier 1702, sur celle de 63.000 florins payée annuellement pour les fortifications, fut accordée dans le but d’être employée aux réparations de l'hôtel de ville 4.

1. « Le 17 au 18 dudit (novembre 1700) la grande salle de l'Hôtel de Ville a esté hrûlée par la faute des comédiens. Il y a eu 4 personues de tuez et 9 ou 10 de blaisez (sic). » (Biblioth. comm. man. 637, {° 83 v°).

2. Reg. aux Résolutions n° 16, f° 201 à 203 et Aff. générales, c. 477, d. 1.