PROCÈS ENTRE LES DIRECTEURS

paroles » et alla jusqu'à prendre un manche à balai pour se porter sur lui à des voies de fait, « ce à quoi, déclare le brave homme, je me suis donné garde et m'obligeois à faire, d’autant plus que ledit sieur Hespel auroit crié qu’on m'auroit arresté. »

A la suite d’une nouvelle comparution, où furent discutés la valeur du privilège et les droits de chacun, les parties se représentèrent le 9 novembre devant le tribunal, Pacte original de l’association fut produit et reconnu valable, sous la réserve que les noms des arbitres étaient restés en blanc. Garnier ayant précédemment insinué, dans le but de faire annuler l'acte de procuration, que la demoiselle Dujardin était mariée: celle-ci affirma par serment qu'elle était célibataire. Le tribunal décida que la cession d’un tiers dans la société consentie par Héspel, ainsi que la délibération des associés, sortiraient leur plein et entier effet; quant aux dommages causés par l’interruption de la représentation du 13, Garnier et Hespel en supporteraient les deux tiers. Ils en appelèrent de cette sentence. |

Lacoste eut encore à soutenir deux procès au cours de son exploitation ; dans l’un il s'agissait d’une somme de 351 f1. 17 p. due à l'imprimeur François Malte, pour fourniture des « livres de parolles des opéras » et des affiches du spectacle.

Cinq ans après, le 30 juin 1723, les héritiers de Garnier assignent Lacoste « par devant les juges et conseil », pour s'entendre condamner à rendre compte tant du produit de l'opéra que des autres effels communs entre les associés jusqu au 19 juin 1719. Lacoste, qui avait demandé « congé de cour », fut’ débouté et on renvoya les parties devant un conseiller. Le procès resta en suspens pendant trois années ; le 31 octobre 1726, le défendeur sollicita le renvoi de la cause comme ne regardant pas le commerce et n'étant pas de Ja compétence de la Chambre consulaire, mais il fut condamné et l'affaire alla devant le Parlement de Flandre. En 1727, le 12 février, les magistrats insistèrent pour que les parties soient

renvoyées devant eux, mais la cour décida, le 21, que la sentence prononcée porterait son effet et elle condamna Lacoste à l'amende, aux dommages-intérêts et dépens 1.

La demoiselle Dujardin était restée à la tête de l’entreprise, mais elle voyageait avec sa troupe en province et à l'étranger 2. Ea avril 4720, le sieur Boon, « entrepreneur de comédie », en vertu d’une permission du prince de Tingri, lieutenant du gouverneur de la province, passa avec la directrice un contrat aux termes duquel 1] auräit la jouissance de la salle du 15 avril à fin juin, pour y jouer des comédies françaises et italiennes et produire des sauteurs et danseurs de corde, à la condition qu'il ne laisserait pas représenter l'opéra, ni la comédie par une autre troupe que la sienne. Il attribuerait, en échange, le huitième brut de la recette à Me Dujardin. |

Boon obtint l’autorisation du magistrat, sous la réserve que le tarif des places serait fixé, par personne, au taux suivant :

théâtre et balcons . . . 24 patars premières loges . . . 20 »

amphithéâtre . . . . 16- »

parterre . . . . .. 8 >

soit 30, 25, 20 et 10 sols de Rice.

Mais il fit remarquer que ces prix étaient insuffisants, qu’il ne pourrait donner ses spectacles sur ce pied, vu labandon qu’il faisait du huitième à la directrice ; qu'arrivé de Paris avec «une grande troupe et un équipage de huit mille pesant », le coût des voitures étant doublé depuis quelques années et les vivres d’une cherté excessive, il était nécessaire qu’on l'autorisât à relever les prix. Le magistrat accorda laugmentation, à charge de donner une représentation au protit de l'hôpital des Invalides, et accepta le tarif modifié comme suit :