Compte de
2. Cette compagnie était formée de cavaliers à la suite de leur chef, le capitaine de l’Estrille.
3. « À Arras, l’abbé de Liesse levoit la bannière et prenoit la croche de l’abbaye de Liesseté pour présider aux jeux, esbattemens et joyeusetez du cras dimanche. » Arthur Dinaux, les Sociétés badines, t. 1. |
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En 1497, au mois de janvier, le roi des Sots se rend à Douai et à Cambrai ; à Arras en février, puis à Tournai où il figure à la fête du prince d'Amour. Derechef, Lille reçoit la visite, le second dimanche de juillet, des princes et compagnons venus des villes ci-dessus, ainsi que de Béthune et d’ailleurs.
La fête prit plus d'importance l’année suivante ; le roi des Sots, accompagné du prince de Saint-Jacques et du capitaine de l'Estrille, rentrent de Cambrai le 15 janvier et d’Arras le 27 février; dans cette dernière ville, l’escortaient de nombreuses bandes de Lille, Douai, Cambrai et Béthune.
Nous voyons des compagnies nouvelles figurer à la fête du 14 juillet 1499 ; ce sont : les princes d’Enghant et des Mausoigneurs, l'abbé des Endormis, les archers de Saint-Pyrene (?) de Tournai, l’évêque des Fols de Lannoy, le prince des Sayctteurs de Douai et d’autres de Valenciennes. Un concours de jeux scéniques est organisé par ordonnance d’échevins, les compagnons joueurs de Lille y prennent part ainsi que ceux de la chancellerie du roi des Sots et ses consors qui gagnent le maître-prix. La ville contribue aux frais et y ajoute un subside extraordinaire pour participation à la fête d'Amour de Tournai.
Le compte de 1500 manque, mais nous retrouvons, le 11 juillet 1501, les compagnies d'Arras et de Lille, le roi des Tassus, le capitaine d’Amisses, les Bouchers et les Poissonniers de Tournai.
La fête annuelle est suspendue jusqu'en 1509. Cette année-là, le prince de Saint-Jacques remplaça par intérim le roi des Sots. Parmi les hôtes de la ville figurent l'abbé de Saint-Legier de Béthune, les chanteurs de Notre-Dame d'Arras, l’évêque du Lait-buré de Tournai, etc.
Le roi des Sots qui reprit la charge l’année suivante, se nommait Pasquier Barge et avait racheté sa bourgeoisie 1.
4. Reg. aux bourgeois D, f° 138 : « Pasquier Barge, filz de Jehan, natif de Lille, par rachat le second jour de février [après la Toussaint, 1505]. »
Il se multiplia aux fêtes de Cambrai, de Béthune, d’Arras, de Saint-Omer, et y brilla « en grande et honourable compaignie, tant à pied qu'à cheval; » à leur tour, ces villes se firent représenter à la fête traditionnelle du mois de juillet. Son lieutenant, le roi des Bons-Sots, Jean de Drumetz, qui était également bourgeois de Lille 1, l’accompagna à Tournai le deuxième dimanche d’août.
Le dernier titulaire, Jean Verdegans ?, fut créé en 1540 et reçut un présent de vin comme d'ordinaire, mais il ne tint pas sa fête, interdite par ordonnance impériale. Notitication en fut adressée, par messagers, aux villes de la région.
Nous avons vu que le prince de Saint-Jacques, cité dans les comptes dès 1460, remplaça le roi des Sots en diverses occurrences ; il avait également ses grands jours et recevait magnifiquement ses cousins des villes voisines. En 1506, le 1 juillet, il traite le prince de Saint-Jacques, l’abbé de Liesse, le prince d'Amour et le capitaine de lEstrille d'Arras, qui viennent à Lille en grand nombre, à cheval et à pied, le marquis de Saint-Jacques et les Bons-Enfants de Tournai, le prince de l’Arrière de Béthune, le roi des Hetz d'Armentières, des Mälprofitants d'Orchies et de Lannoy, le prince de Saint-Jacques, le prince du Rhin, les « Campions » et les Aventureux de Douai, le capitaine de l'Estrille, les Bouchers
1. Reg. aux bourgeois 2, f° 84 : « Jehan de Drumeiz, fils de Guillaume. Par rachapt le 143 novembre 1501. »
2. Reg. aux bourgeois 8, f° 80 : « Jehan Verdegant, filz de feu Forien, natif de Harenghe en Fournembach, ayant vi enffans, nommez Phles, Bastien, Jehan, Joseph, Quateline, Franchoise. Par achapt le 1x de febvrier après Toussaint 1526. »
3. « À Jehan Le Vasseur pour avoir porté lettres de la ville ès villes de Valencieuues et Mons en Haynaut contenaus que lempereur Notre Sire avoit interdit de tenir la feste du roy des sotz du xu jour Je juillet en ceste ville et par ce signiffie que personne ne se y trouveroit. — A Jacques Brimon pour avoir porté lettres eu la ville d’Orchies et en la ville de Tournay contenant les deffenses faites de par lempereur de non teuir la feste des sotz en laquelle ceulx de ces villes estoient paravent semons eulx trouver aftin que attendu lesdits deffenses ils ne se volsyssent venir. » (Compte de 1540, [° 191).
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et les Poissonniers de Tournai, le prince de Saint-Jacques et la confrérie de Sainte-Barbe de Courtrai, plusieurs princes et seigneuries de Lille. Aussi les échevins lui envoient-ils 24 lots de vin pour son banquet, plus vingt-quatre livres en
espèces !. En 1512 la fête se tint le 2 mai, les princes et.
confrères de Valenciennes, Douai et Tournai y participèrent et assistèrent au festin accoutumé.
Après une assez longue interruption causée par la guerre, la peste et d’autres calamités publiques, on s’empressa, quand vinrent des temps meilleurs, de rétablir les divertissements d'autrefois. A la date de 1547, Mathieu Manteau inscrivait dans sa chronique la note suivante : « Audit an, fut créé en la ville de Lille, un prince d'Amour lequel se nommoit Allard Dubosquiel, duquel la feste et le triomphe dura trois jours et de là vint-on veoir de plusieurs villes, comme ceux de Douay, Orchies, Valencienne, Tournay, Armentière, Lannoit et encore d’autres villes, bourgs et villages 2. » Un autre chroniqueur 3 nous apprend que : « le pays jouissant de la paix avec ses voisins et l’empereur Charles-Quint ayant dompté les protestans d'Allemagne, plusieurs villes remirent sus leurs anciennes festes et y invitèrent leurs voisines. Ceux de ceste ville (Valenciennes) assistèrent le 2 dimanche! de jullet de l’an 1847 à la feste de la principauté des fols qu'on nomma depuis la principauté d'amour à Lille et peu après à celle de Tournay.
En l’an 1548 fut solemnisée la feste de la principauté de plai-
sance à Valenciennes le dimanche devant la Pentecoste, qui tomboit au XIIT de may, à laquelle furent conviés tous les gentilshommes, prélats et villes voisines. »
4. « Aux prince, confrères et pèlerins de la confrairie de Moosr saint Jacques que accorde leur a esté sur leur requeste par eschevins conseil et huit-hommes a cause de leur feste qui se tient le second dimence de juillet en recevant et festoyant grand nombre de princes et confrères de plusieurs villes voisines quils avoieut et ont mandé pour décorer ladite feste au resoissement du peuple de ceste ville, xxu1 |. » (Compte de 1506).
